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他不再说什么，弯腰提起灯，率先走下石阶。石阶高而窄，侧身也容不下泠风余脚掌。下了十数阶，石梯就到了尽头，只有倾斜的地道一路向下延伸。石中火微驼着背，举着灯走在前面。他们经过了一道朽烂的木门和一道虚掩的铁门。潮湿窒闷的空气逐渐将人缠裹，洞壁不断渗出水珠。地道没有岔路，但左转右转数次之后，泠风余几乎失去对方向的感知。

她突然意识到水声。水声从某处开始隐约一直伴随，忽远忽近，到了这里突然变得响亮，沸腾如急湍，喧闹如瀑布，仿佛洛水只在他们头顶或身侧咫尺之遥，随时会冲破那层单薄的阻碍。面前是一道石门。

“不及黄泉，无相见也。”泠风余恍然。“原来你是这么想的……原来你是这么想的！”

“把剑借我。”石中火说。他从泠风余手中拿过朔剑，摘去剑鞘，将剑尖插入石门旁边锁孔一样的机括，转了半圈。石门轰然开启，门下又有一道石阶，宽阔得多也平缓得多，微微透露的光影将他们引向尽头的竹帘。室内昏暗，那光芒来自壁龛里一尊观音像前的长明灯。水声在此也又趋微弱，几近于无，或者只堪做梦里一个潺潺的背景。

石中火把手里灯放在桌上。室内只有一榻一几，一些再简单不过的竹木器物，气味倒并不污浊。墙上另有一扇门，似乎通往内室。床上躺着一个人，从头到脚盖着白布。

石中火一步跨到床前，伸手去掀。泠风余还没来得及看下面覆着什么，眼前突然炸开一片剑光。石中火一声惨嗥，左手已被削断了两根手指。大腿和腹部又连中两剑，血如泉涌。他跌倒在地，盲目的去摸索两截断指，又突然停下动作，脖颈上剑尖的寒意即使在如此席卷全身的尖锐疼痛中也清晰可辨。他看到泠风余站在原处，没有动。不能动。

“风举。”她说。

“我看我们就不要互相问为什么会在这里之类的问题了。”凌风举说，异常地平静。“在制造惊喜这方面，你我向来不分高下。”

“不问这个。”泠风余说。“母亲呢？”

“在里面。”凌风举说，眼睛仍旧没有离开手中的剑。“过世了。”

地上的石中火一声悲号，那完全不似人类可以发出的声音。他四肢并用地向通往内室的门爬过去，任由剑尖在他肩颈拖出一道血痕。凌风举蹲下身，点了他几处穴道，从墙角编到一半的斗笠上抽出一根竹篾，将他两只手绑在床柱上。

“不是，兄长，你有什么好哭的？”他说。“若不是你将她关了这么久，她岂会如此短命？”

泠风余道：“而你明知她被囚禁在此，却没想过救她出来？”

凌风举厉声道：“我想过！但我甚至无法打开那石门。”

他脸上露出一丝古怪的笑意。“你知道吗？母亲不愿意走。我在门外发誓我会救她出去，她却跟我说，她死也不会离开这里，还让我不要再来。”

泠风余也看着他的剑。剑身皎洁而漠然，悬钩般置身事外。“你现在打得开了。”

凌风举微笑道：“你是否弄错了？这本来就是我的剑。送人的东西，哪有收回的道理呢？”

“无照，……”泠风余想。这不是能分神的时候。但她有一瞬间，仍不免担心那携剑而来的年轻尼姑的命运。她是被杀了，还是……纵使气氛已极端诡谲，她看着凌风举，最后一次试图将事态扳回正轨。“别说这些了。现在先要处理母亲的后事。”

“不差这一会。”凌风举慢悠悠说。他坐在床上，似乎突然觉得疲倦，叹了一口长气。石中火蜷在地上，四肢偶尔抽搐，不断打战的牙关间嘶嘶的喷着白沫。“还请兄长先告诉我舍利的去处。”

石中火抬头看着他，或者说只是脸对着他，拼命上翻的眼睛里只剩空洞的眼白。他有些疑惑的侧耳过去，又换了一边，好像凌风举的声音对他来说很遥远，不能确定来处。

“放哪里了呢。”凌风举说。“我实在找不到。我不信你随身带着，不然早被和尚搜去了。虽然霍大夫千叮咛万嘱咐你一定要先将舍利交给他炮制才能入药，但你一直也没去找他。是什么将你耽搁住了？”

“果然是你。”泠风余说，隐约的预感被证实，惊讶之余竟有一种快意。“我就在想，虽然他脑袋一向古怪，会把舍利治病这种无稽之谈信以为真，但这无稽之谈是谁教他的呢，我实在不觉得霍大夫会给他出这种主意！你这一招高明，竟能利用他为你杀人夺物。可怜霍大夫夹在你们中间担惊受怕，不知道被他怎样威逼，又被你怎样胁迫。我真不该连累他老人家！”

凌风举只是说：“你不该那么晚了还去从春园看牡丹。”

泠风余笑道：“我若不去，你焉有今天的机会！你是如何得知舍利的消息？”