洪映蓉和韩妈妈从马车上下来,她们的到来,让众人感到有些意外。
“母亲,您怎么来了?”薛季延迎上前去,疑惑地问道。
“见过老夫人。”洪正轩和丁馨婉同时行礼道。
洪映蓉微微颔首,示意众人免礼,她的眸光在每个人脸上流转,细致地观察着他们的状态。
见到虽然脸上都是难掩疲惫,但整体精神还算振作,并无大碍,她心中悬着的石头终于落了地。
“我听闻粥厂这边遇到了一些棘手的事情,便特意赶过来瞧瞧。洪医士,你也在,辛苦你了。”她语气温和地说道。
与此同时,不远处的粥棚里隐约传来阵阵哭泣声和病痛的呻吟声,这些声音交织在一起,显得格外凄凉,令人心生怜悯。
洪映蓉的视线凝聚在洪正轩怀抱的药箱上,里面装的是一朵朵宛如晒干莲花的药材,与颜伯熙送到侯府的干莲花十分相似。
“这也是药材吗?”她轻声询问。
“老夫人,此药名为金线莲,”洪正轩解释道,“是解药中不可或缺的一味药引,只可惜数量稀少,极难寻觅。”
闻言,洪映蓉顿时明了颜伯熙所赠包袱的用意。
她自韩妈妈手中接过那布包,当着众人的面轻轻展开,露出内里一朵朵晒干的金线莲。
这些金线莲与丁馨婉先前所见的略有差异,花朵的茎瓣处泛着淡淡的金色光泽,一看便知不是凡品。
而且整整一包的份量,更是让洪正轩与丁馨婉惊喜交加,眼中流露出难以置信的光芒。
“母亲,这……”薛季延惊愕地望向洪映蓉,语气中充满了疑惑与好奇。
“此事说来话长,”洪映蓉缓缓开口,“这些金线莲是有人匿名送至侯府的。我原本也不知它们的用途,只是送来的人提及,莫要误了你的差事,所以我就特意来此。”
“这真是太好了!”薛季延激动得难以自抑,“有了这些金线莲,灾民们终于有救了!”
丁馨婉也露出了如释重负的笑容,“真是天无绝人之路,世间还是好心人多啊。”
她的感慨中透露出对那位匿名送药之人的深深感激。
“是啊,”洪映蓉也感叹道,“洪医士,麻烦你将这些金线莲拿去熬药吧,莫要让灾民们再多受苦楚。”
洪正轩频频颔首,示意学徒接过布包,原本用于熬煮粥品的土灶上,此刻已摆放了药罐,从中飘散出一缕缕沁人心脾的药香。
随着药香的弥漫,整个粥厂仿佛都笼罩在了一股暖意之中。
洪正轩小心翼翼地将金线莲放入药罐中,与其他的药材一同熬煮,这不仅仅是一剂解药,更是无数灾民的救命稻草。
“母亲,您先歇息一会儿。”薛季延对洪映蓉说道,“这里的事情,我们会处理好的。”
洪映蓉轻轻点了点头,在韩妈妈的搀扶下,她走到了一旁临时搭建的帐篷中休息。
薛季延端来一碗水,有些歉意地说道:“母亲,这里条件简陋,只有这个。”
“没关系,”洪映蓉接过后轻轻抿了一口碗中的水,发现这井水竟带着一丝意外的甘甜。
“灾民们能喝的水,我自然也能喝。”
环顾四周,看着家丁和惠民署的衙差们忙碌的身影,洪映蓉降低了声音,说道:“季延,有件事情要告诉你,你切莫惊讶。”