洪熙官曰:“是矣,我亦曾与此白衫白裤之僵尸,大战过两次。我虽有一对竹叶宝刀,亦无法将其击倒,反而被其追到我无路可逃,几经辛苦,始能脱险也。不过有两个办法,可将彼制伏者。”
王大霸问有何办法?洪熙官曰:“第一个办法,王英之技虽好,但我若以三个人之力,包围攻击,彼必不能取胜。故若查知其匿居何处,即暗以两三人合力对付之,或可得手。”
王大霸摇头曰:“此法不行,盖王英机警非常,远见势头不对,便即发足飞遁,不会中计者也。”
洪熙官曰:“第二个办法,可请何家村之教头高大九相助。”
王大霸问曰:“汝何以想起高大九来?”
洪熙官曰:“我想王英必甚怕高大九者。前二晚,我与高大九合力往打人骨寺,回何家村时,绕道九华径,远见一白衣白裤之僵尸,此僵尸必为王英所假扮。王英一见高大九,便不敢上前,回头飞遁。由此观之,王英固甚怕高大九也。”
王大霸哈哈大笑曰:“洪师傅叫高大九捉王英,可谓妙想天开矣。”
洪原官问何故?王大霸曰:“老实吿诉你,王英固与高大九互相勾结者。此地有三四个僵尸,为首之僵尸乃王英所扮,其余之两三个,乃高大九等所扮,与王冕串同,狼狈为奸者。故洪师傅竟谓求高大九相助,何异与虎谋皮耶?”
王大霸之言一出,更使洪熙官、陆阿采、黄坤等一头雾水,越来越复杂,不知谁是正人君子,谁是歹徒。盖洪熙官居留于何家村前后三日,并无可疑之事。据高大九言,似是一个嫉恶如仇之人,指人骨寺是谋人寺,又指王大霸、王三虎等是强盗,誓要消灭寺僧与王氏兄弟,以安行旅。今王大霸又指高大九、王英串同,假扮僵尸。不过高大九唯一可疑之地方,就是自己拜辞高大九,离开何家村之时,高大九曾在后以刀暗算,想将自己谋杀。若高大九果是一个正人君子,何必出此手段?但又有一疑问,方永春当夜在人骨寺,曾砍断一僵尸之手,如果高大九假扮僵尸,何以不见有一断手之人乎?此又不似高大九等所假扮者。
现在摆在眼前者,共有几个问题,使洪熙官、黄坤、陆阿采等,目迷五色,无法解决者。此几个问题,第一个便是僵尸,究竟除了王英之外,是否高大九等亦有参加。第二个,乃人骨寺是否确为谋人寺。第三个,贼和尚是否为人骨寺之和尚,抑或为别处之人所扮,嫁祸于人骨寺和尚身上。第四个,与和尚一同出来截劫之强盗,是否何家村之人,抑或另有他人。第五个,王大霸、王三虎等,是否为杀人不眨眼之强盗。此五个问题,确使洪熙官大伤脑筋,欲将僵尸擒拿,但又无法擒获。
洪熙官是时,左右思维,只有先向王大霸身上试探,用激将之法,以激其说出其真情。当下便对王大霸曰:“王师傅,请恕我唐突。我前数日,因事经过何家村,高大九遇见我,我为友,带入村中。彼曾对我言,谓人骨寺之和尚与王师傅等,皆非好人,专门假扮僵尸,奸淫劫掠,又串同寺僧,杀人劫货,命我同往人骨寺,把和尚捉拿,不幸和尚人多,失败而回。今王师傅谓彼等假扮僵尸,究竟汝两人谁是谁非耶?”
王大霸闻言,果然勃然大怒曰:“我呸!高大九小子,自己做贼,自己假扮僵尸,尚含血喷人,诬我为盗耶?我王大霸誓必把汝姓何之人杀尽。”
王大霸言时,怒眦尽裂,摩拳擦掌。洪熙官暗笑于心,暗想汝两方人马,互相指责,你说我强盗,我斥你僵尸,两村之人,大战起来,我等正好鹬蚌相持,渔人得利,从中观察,必能查出真相来也。
洪熙官至此,更从中挑拨曰:“王师傅,高大九等果然抵打。前日我协助高大九往捉人骨寺之和尚,虽然未能成功,但罪非在我。但当我辞出何家村之时,高大九竟暗暗在后,一刀斩来,幸我闪避迅速,未为所害。照此看来,高大九才是一个杀人不眨眼之强盗。我等现有男女师兄弟一共十三人,个个皆是少林弟子,武技不弱,能征惯战。如王师傅真与高大九对敌者,我等全部弟兄,愿助汝一臂之力,杀此强徒,以安行旅。”
王大霸曰:“汝之言确乎?”
洪熙官曰:“大丈夫一言既出,驷马难追,焉有欺骗王师傅之理。”
黄坤、陆阿采、谢亚福、舂米六等十余人,亦一齐应声:“是也,我等决意协助王师傅,捉拿高大九。”
王大霸大喜曰:“既然如此,必能把何家之人杀败。各位想未用膳,可在此食过早饭之后,休息片刻,养足精神,再杀往何家村亦未迟。”
王大霸言罢,立即吩咐村人,割鸡杀猪,摘菜煮饭,招待洪熙官等十余人,在王氏大宗祠大厅上饮酒早饭。王大霸、王三虎之外,复有三四十名王氏兄弟,一同饮酒。杯觥交错,宾主尽欢。
早饭既毕,已经午时,王大霸谓洪熙官曰:“现早饭经已食过,可以去矣。”
洪熙官应一声:“亦得!”
王大霸下令各人装身,三四十名王氏子弟,一声遵命,纷纷束上绉纱带,接齐刀枪。
王大霸是日,改执一把大砍刀,腰佩单刀一把。王三虎亦持一枝丈二点钢矛,腰插流星锤一个,装束起来,凶悍可怖,杀气腾腾。
各人装束既妥,王大霸下令起行。王大霸、王三虎偕同洪熙官、黄坤等十人先行,三四十个王氏弟子随后,浩浩荡荡,一路杀奔何家村而来。
从王家村到何家村,经过九华径之山后,相距也有数十里。各人脚步快捷,由午时起程,至午后未刻,已到何家村外。
当王大霸等远远行来之时,已为何家村人所见,飞报入村内。高大九闻得王家村之人杀来,急打响铜锣,召集起全村壮丁百余人,执齐军器,冲出村外,两旁散开,列成阵势。高大九仍执着一把三叉,首徒王荣、何六、何福、何光四人,各执单刀,两旁侍卫,严阵以待。未几,王大霸、洪熙官等来到,在四五丈外站住,亦列成阵势。
高大九首先高声大叫:“王大霸小子,我与你一向合作,只因些小金钱问题,汝便反骨无情,藉着少林小子之力,与我作对耶?”
洪熙官闻言,心中忽然有所悟。高大九谓一向与王大霸合作,必是收保护费之事,今二人大战起来,由此观之,二人乃蛇鼠一窝,不过因分赃不匀,故火并起来。高大九初时,欲利用我等之力,把寺僧与王大霸消灭,独霸一方。今王大霸又欲利用我等之力,攻打高大九。好!待我暂不动手,看看汝二人结果如何,然后再设法应付。
洪熙官至是,乃与黄坤等袖手旁观。
只见王大霸高声大叫曰:“高大九,汝可谓毒辣兼霸道,连老子亦来欺负。我打!”
王大霸言罢,喝令王三虎上前,把此人擒下。王三虎一声遵命,舞动手中铁棍而出,飞步上前,迎头一棍,疾向高大九打落。高大九把三叉一招,招住铁棍,一个连消带打,一招一叉,疾向王三虎心窝插去。王三虎把铁棍一拨,拨过三叉,再一棍,向高大九之前锋手割去。高大九急卸马沉桥以避,跟着一个落地金钱方式,向王三虎前马插下。王三虎急向左走位以避,举棍再挥,向高大九乳下点进。高大九挥动三叉以迎。二人棍来叉往,叉来棍迎,展开大战。
王三虎轻功超卓,武技似胜高大九一筹。二人大战二三十个回合,高大九渐渐不敌,一声暗号,百数十名何氏兄弟,一拥而前,刀棍枪戟,向王三虎猛攻过来。王大霸勃然大怒,亦喝令王氏兄弟,上前助战。三四十名王氏爪牙,大喊一声,亦猛冲上。
双方人马,刀棍齐飞,在何家村外,拚命冲杀,刀光闪闪,风声呼呼,杀到天翻地覆,鲜血横飞。王氏兄弟,人数较少,渐渐不支,被高大九之兄弟,杀到东歪西倒。王大霸大惊,见洪熙官等袖手旁观,便急恳求洪熙官相助。
洪熙官笑曰:“我助汝,但有何酬劳?”
王大霸曰:“若能战胜,重重酬谢。汝想如何,老夫一概应承。大丈夫一诺千金,决不食言。”
洪熙官曰:“既然如此,众兄弟,一齐动手可也。”
言未毕,舂米六、鬼脚七二人,久已跃跃欲动,一闻此言,大喝一声:“我哗!”冲上前去。
舂米六手中执着一双板斧,身体肥肥矮矮,大肚脯,皮肤黑,正如梁山泊之李逵一般,舞动板斧,其快如飞,杀入何氏兄弟阵中,左冲右奖,勇不可当,板斧乱砍,鲜血猛标,真是以一当百,如猛虎一样。鬼脚七亦舞动单刀,冲上乱斩,刀光起处,人头落地。
鬼脚七刀斩脚打,不须洪熙官、黄坤等动手,只是舂米六、鬼脚七二人,已经把局势扭转。王氏兄弟,反败为胜,精神百倍,一轮猛烈反攻,杀到何氏兄弟,不敢恋战,反身败走。高大九方与王三虎大战,见势头不对,亦虚拂一叉,跳出圈外,掉头狂奔,向何家村内奔入。