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第一章 剥铁（第1页）

夏日炎炎，火伞遮天。

白姬闲来无事，又想做一件凉爽的新衣，就带元曜一起去蚨羽居，打算看看有什么合心的丝绸。

蚨羽居也位于西市，是一家兼做成衣的老字号绸缎铺。蚨羽居的老板姓朱，他的名字大家都已经忘记了，只叫他朱剥铁。为什么叫他朱剥铁呢？因为他实在太吝啬，太抠门了。大雁飞过眼前，他要拔根毛。一根缝衣针上，他也能剥出铁来。更不要说杀一只鸡，他也要从鸡嗉里抠出未消化的五谷杂粮了。

因为朱剥铁太吝啬，留不住伙计，蚨羽居里经常流水般地换人，大部分时候只有朱剥铁和他妻子朱陈氏打理店铺。朱陈氏也看不惯朱剥铁的抠门儿，时常劝他，但劝了几十年，也没什么用。

朱剥铁虽然为人吝啬，但夫妇二人做衣服的手艺精湛，店里的绫罗绸缎也齐全，所以生意还不错。白姬常来光顾，是蚨羽居的熟客。

白姬、元曜走进蚨羽居时，朱剥铁正唾沫横飞地训斥一个面黄肌瘦的小伙计。原来，昨晚小伙计收拾东西时点了油灯，灯油少了一钱半，被朱剥铁发现了。

朱剥铁十分心疼灯油，嚎道：“你这不是要我的老命吗？我说过多少次了，晚上不许点灯，太费油了！需要照物，天上有月亮，没有月亮时，也有萤火虫。我冒着寒露去郊外捉了一笼萤火虫，就是拿来当灯火用的。有萤火虫，还需要什么灯？我花钱雇你来是干活的，不是来败家的！”

小伙计王元宝垂头耷耳地站着，不敢作声。

朱陈氏隔着帘子在里间道：“别提你捉的那笼萤火虫！你抠得连萤火虫也舍不得喂水食，早就死了一大半。用它照物，伸出手，连有几根手指都看不清楚。”

朱剥铁道：“萤火虫还要吃水食？！这不是要我的老命吗？我捉它们是来当灯火用的，不是来败家的！”

朱陈氏愁道：“这几天新月，没有月光，有几件客人的衣服必须连夜赶制，你又不让点灯，怎么干活？”

朱剥铁道：“今晚你去隔壁黄大娘家借灯做活，我去郊外捉萤火虫。”

朱陈氏闻言，讽刺道：“去郊外一趟，走那许多路，得磨掉多少鞋底？太败家了！”

朱剥铁道：“夫人说得对。我光脚去。”

朱陈氏气结。

白姬，元曜听见朱家这顿吵闹，一个面露诡笑，一个满脸黑线。

看见白姬、元曜光顾，朱剥铁换了一张笑脸，来迎：“白姬姑娘又来了，最近新到了不少上好的丝绸，您看看有没有合您眼缘的？”

白姬笑道：“一路走过来，日头又毒辣，有些乏了，先坐一会儿，再看不迟。”

朱剥铁把白姬、元曜让进里间，吩咐王元宝去泡茶。

王元宝领命要去，朱剥铁拉住他，压低声音，秘音不传六耳：“放一片茶叶，别放多了。”

王元宝嘴角抽搐了一下，低头下去了。

白姬耳朵尖，还是听见了，她摇着牡丹团扇，笑道：“哪里需要一片茶叶，太败家了，半片就够了。”

朱剥铁一听，十分赞同，急忙去追王元宝：“还是白姬姑娘会过日子！元宝，只放半片茶叶！别放多了！太败家了！”

白姬好整以暇地坐着，嘴边浮出一抹诡笑。

元曜坐在白姬对面，嘴角抽搐了一下。

不一会儿，朱剥铁亲自端着两杯茶上来了。他将两个素瓷杯子分别放在白姬、元曜面前：“两位请用茶。”

元曜睨目一看，杯子里果然只浮着半片茶叶。

白姬伸手拿起茶杯，仿佛被烫了一下似的，倏地松开手，瓷杯掉在地上，“啪嗒”一声，摔碎了。

朱剥铁见状，大惊失色，嚎道：“哎哟！我的杯子！”

白姬歉然道：“天热手滑，不慎摔了您的爱物，我十分抱歉。”

朱剥铁望着地上的瓷杯碎片，唉声叹气：“真是太败家了！这个杯子还可以供我朱家用七代人呢。白姬姑娘，你摔了我的宝贝，可得赔我。”

白姬笑了笑，道：“缥缈阁别的没有，宝贝倒是不少。请朱掌柜去缥缈阁随意挑一样，作为我的赔偿。”

朱剥铁知道缥缈阁值钱的宝贝多，一听白姬说让他随意挑，认为占便宜的时机到了。他怕夜长梦多，白姬反悔，立刻就要去缥缈阁。

白姬笑了，同意了，也不挑丝绸做新衣了，带朱剥铁、元曜回缥缈阁了。

缥缈阁。

小黑猫坐在青玉案上，身上的黑毛半湿不干，它气鼓鼓地望着一只越窑秘色瓷荷花盏。

秘色荷花盏静静地放在青玉案上，里面的茶水都泼到了外面。

天气炎热，离奴打算给白姬晾一杯凉茶消暑。白姬最近从仓库里翻出了这只秘色荷花盏，因为夏天与荷花应景，打算用一个夏天。可是，这只秘色荷花盏性格倨傲，脾气不好，白姬在的时候它不敢发作，白姬不在时，它不是嫌水太烫，就是嫌水太冷，或者嫌茶叶不是上品，总是不肯好好地被装茶。离奴气得几次要砸掉它，都被元曜给劝住了。