中秋之夜,普天同庆,皇宫中更是张灯结彩,香雾缭绕。无数彩色纱绢扎成各色花朵系在树上,宛若盛春美景。细乐悠扬,更好像月宫仙降。
按照惯例,今夜宗室子孙都会来到宫中参加夜宴,以示宗室和睦、子孙兴盛之意。其余勋贵和三品之上的官员,也有资格参加宫宴,那就是一种恩宠了。
宫宴男女分开,男人们在太极门外天香殿中赴宴。丝竹细细,乐舞升平之际,太上皇和皇帝父子联袂而至。
皇帝扶着太上皇,太上皇满脸笑容,父子二人十分亲热,堪称父慈子孝的典范。
谁也不知道,就在方才进入大殿之时,太上皇还在问:“那个谋害朕的孙儿的贼子何时问斩?”
皇帝只是一笑:“父皇放心,待过了中秋,便是勾决之时。”这才换来了太上皇这番配合的表演。
太上皇坐在高台上,皇帝就坐在他的下首几个台阶,俯视着场中的人群。
已经六十余岁的太上皇眼睛不太好使了,便问自己的大太监:“那定城侯家的人可来了?”
大太监躬身回答:“奴婢方才看见了定城侯世子和他的次子了。”而定城侯据说病倒在床,未能出席今夜的宫宴。
“叫他们上前来。”太上皇脸上闪过一丝狠厉,他前几天就让人私下传信给了谢家,把谢鲲的所作所为都告诉了谢朗,听说谢朗已经如他所料开了祠堂将谢鲲从族谱上除名。
这就是他想要的结果,让谢鲲在临死前体会一番众叛亲离的滋味。但是,仅仅如此还不够!
就算是谢家想要割断和谢鲲的联系,他也要谢家付出代价!若不是谢家养出这样不忠凶残之徒,他的乖孙儿又怎么会意外身亡?
听说太上皇召他们父子过去,谢朗满脸忐忑,平时身上那种矜贵清华的气质全都不见了。谢鹏也收起了脸上的笑容,乖乖地跟在谢朗身后,顺着台阶走到了太上皇面前的平台上跪下行礼。
父子二人跪在冰冷坚硬的大理石地面上,却听不见有叫起的声音,时间越长,心中越是恐慌。
就连下方的乐声笑声,都仿佛越来越遥远。
不知道过了多久,才听见太监特有的尖利声音:“太上皇有问,定城侯世子,你可知罪?”
怕什么来什么。果然是因为谢鲲这个孽畜!谢朗心中愤恨,却还是不得不深深跪伏在地:“微臣教子无方,微臣有罪。”
太上皇冷哼一声。大太监继续问:“听说谢世子已经将谢鲲这个逆贼逐出家族?”
“是。”谢朗伏地回答,声音颤抖,“谢鲲乃不忠不孝之徒,于国于家无益,徒增家族罪愆,举族共厌之!”
“此贼虽然已经除族,可是其生母仍旧在你谢家宗祠享受香火!”大太监厉色斥责,“你若是知罪,就该将那逆贼生母一并休弃!”
谢朗没想到太上皇如此憎恨谢鲲,竟然想要将谢鲲生母都从谢家抹去。可是,这并不是他一个人能够决定的。当初他不想娶韩氏,韩氏同样不想嫁给他,但是为了双方家族的利益,还是不得不做了夫妻。如今想要将死去的韩氏从谢家逐出,只怕是韩家不同意。
太上皇早有准备,立刻就把锦乡伯韩德光召了上来,询问他的意见。
韩德光跪在谢朗旁边不远处,义愤填膺:“家姐若是泉下有知,知道生出了一个这样的逆贼,定然羞愤自责。微臣愿意将家姐的牌位接回韩家,将其坟墓迁回,替她向谢家道歉。”
谢朗大吃一惊。韩德光是庶出,韩氏是嫡出,两姐弟的关系素来平淡,但是韩德光当初还是会为谢鲲出头,就是因为两家的合作中少不了一个中间联系。没有谢鲲的话,韩家和谢家彼此都无法信任对方,这也是谢鲲能够平安活到现在的一个原因。
为什么今天韩德光竟然会这么轻易地答应这个条件?
“锦乡伯大义灭亲,深明道理,堪为楷模。”太监将太上皇的话传达下来,“谢世子,你怎么说?”
“微臣惭愧,一切任由陛下处置。”谢朗巴不得这件事情赶快结束,免得被太上皇盯上。现在不过是要把韩氏这个死人从谢家迁走,根本就不算什么。
大太监白胖的脸上挂着笑容,走到台阶上拍了拍手,整个大殿的音乐戛然而止,所有人的目光都集中在了平台上。
“来,请谢世子和锦乡伯给大家说说吧。”大太监笑容满面,皇帝脸色微微僵硬,但是很快就恢复了正常,伸手捏了根牙签插了一块水果放进了口中慢慢咀嚼起来。
谢朗有些愕然,不过看见身边的韩德光起身,也连忙跟着站了起来。谢鹏跟在父亲身后,低着头一言不发,嘴角却忍不住上翘着。
谢鲲一死,韩氏被逐,从此之后,谁也不能说他只是一个嫡次子,是一个续弦所生的半嫡子。
韩德光首先开口,他满脸羞愧,语气低沉:“我教导无方,外甥谢鲲顽劣悖逆,不忠不孝,今日我韩德光在此声明,从此之后,与谢鲲断绝亲缘关系,日后谢鲲生死祸福,均与我锦乡伯韩家无关!”
谢朗豁然开朗,跟着开口:“惭愧,惭愧,我身为人父,疏于管教,以至于谢鲲从小就不务正业,走上了歪门邪道,及至长大更是不知忠孝伦常,行畜生之事。今日我谢朗在此当着大家的面宣布,谢鲲已经被我谢家除族,从此之后,我谢朗与谢鲲再无任何关系!”
这两人先后的声明让所有勋贵和官员都十分诧异,不知道为什么在中秋宫宴上会出现这样的安排。只有几家消息灵通的才知道为什么谢家和韩家都做了这样的选择。
“铁霸王啊,也难怪,我早就知道他没什么好结果。”
“可不是啊,前几年我家孙子被他给打得头破血流,不过是几句玩笑话就往死里打。看他长得那个模样就知道他本性凶残,无可救药,天生就是个押到菜市口问斩的料。”
“对,只看他那眼神我就知道他不是什么好东西。”
“唉,所以说一定要好好教导子孙,否则惹了事到最后还不是要连累家族?”