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鲍青山将范成押回衙门,范成跪在韩知府面前,交待了自己的罪行。
他做贩酒生意,经常出门夜不归宿,就在上个月,范成意外撞见了妻子孟氏与何兆丰的奸。情。
男人被戴了绿帽子,愤怒不必言表,范成的第一个念头是杀了孟氏泄恨,但那样对何兆丰没有任何伤害,他也没有能力再去对付何兆丰,反而容易被官府发现他的杀妻之罪。
范成就想了一个一箭双雕的办法。
他知道何兆丰爱喝他酿的酒,家中那两个漂亮的青瓷杯就是孟氏买来专门给何兆丰用的,平时都不许他碰,而孟氏挑的酒坛,从来都是已经拆过封的,这样少了一点他也难以发现。
范成去外县买了迷。药,昨日出发去鲁六家里吃席前,他将迷。药偷偷放到了已经喝了大半的那坛酒中,再在最里面放了一坛同等分量的酒,范成还明确告诉孟氏,晚上他不会回来。到了半夜,趁鲁六熟睡,范成偷偷返回家中,用枕头捂死了孟氏,再故意弄伤孟氏的身下,造成何兆丰粗鲁强迫孟氏的假象。
真的杀了人,范成突然又悔又怕,忘了更换酒坛,失魂落魄地离去,到了早上才想起酒坛的事,因此回家后范成故意吐了鲁六一身,为自己争取时间,完成最重要的一个步骤。
早上事发,街坊百姓们都信了孟氏是被何兆丰杀死的,范成越来越胸有成竹,没想到府衙捕头鲍青山都信了他,却被不知打哪来的一个赵捕头发现端倪,找到了铁证。
可范成觉得自己很冤,哭着问韩知府:“大人,他们二人背着我通。奸,难道不该死吗?”
韩知府重重地拍了一下惊堂木,怒道:“按照本朝律法,通。奸之男女当发配千里,罪不当诛,便是该杀,也当由衙门行刑,轮不到你动手!来人,将范成关进大牢!”
范成临走前,仍然恨恨地瞪着何兆丰。
私。通被抓对于何兆丰来说是家常便饭,他专门养了个状师替他狡辩,这次因为范成杀妻之罪已定,还用了迷。药,何兆丰想要脱罪就更简单了,只需说自己是被孟氏请去喝茶借钱,还没来得及做什么便喝了迷。药一概不知了,他身上的胭脂以及在孟氏身上发现的他的毛发,都是范成捣鼓出来诬陷他的,他之前的证词更是为了摆脱杀人嫌疑胡诌出来,绝非真话。
韩知府拿他也无可奈何,只好将人放了。
外面听说此事的百姓们除了继续诟病何兆丰何二爷,对武安县来的赵捕头都赞赏有加,一传十十传百,赵宴平竟得了个神探的美称。
这些都与赵宴平无关了,他回到谢郢身边,继续听韩知府与诸位知县论政。
待到黄昏,赵宴平与顺哥儿跟着谢郢走出府衙,竟见何兆丰领着两个小厮站在外面。早上何兆丰一身中衣狼狈极了,此时他换上白色的锦袍,头戴玉冠手拿折扇,风流倜傥,宛如换了一个人。
见到赵宴平,何兆丰快步走上来,双手作揖朝赵宴平行了一个大礼:“今日多谢赵爷替我洗刷冤屈,我特意在庆丰楼定了酒席,还请谢大人与赵爷移步,允我略尽地主之谊。”
谢郢淡笑,看向赵宴平。
赵宴平正色道:“知府大人命我去查案,我只是尽职而为,何二爷不必谢我。”
何兆丰笑道:“不谢怎么成,没有赵爷,光凭鲍捕头那点本事,我这杀人的罪名是背定了,走走走,咱们去酒楼好好喝几壶,今晚不醉不归。”
赵宴平还想拒绝,谢郢突然走过来,拍了拍他的肩膀:“何二爷盛情,赵兄还是去吧,据说何家产业遍布整个江南一带,赵兄结识了何二爷,将来遇到什么麻烦,都可请何二爷帮忙一二。”
赵宴平顿时明白了谢郢的意思,看眼殷勤非常的何兆丰,赵宴平朝谢郢拱手道:“那小民便同何二爷走一趟,家妾那边,还请大人知会一声。”
谢郢点头,带着顺哥儿回官驿去了。
何兆丰热情无比地将赵宴平请到了庆丰楼。
来到雅间,何兆丰主动为赵宴平斟酒,感激之情溢于言表,就差要与赵宴平结为异姓兄弟了。
赵宴平只默默地喝酒,基本都是何兆丰在说。
酒过三巡,何兆丰突然拍拍手,雅间的门便被人打开,一个小厮端着一张蒙着红绸的托盘走了进来,放好后退了出去,带上门。
赵宴平看向何兆丰。
何兆丰掀开红绸,露出满满一托盘的小元宝,笑着对赵宴平道:“我说过,赵爷若能帮我脱罪,我有重金酬谢,这是五百两,一点心意,还请赵爷笑纳。”