一直到深夜,达莉酒馆的客人们才陆续散去。
大堂内,一盏小烛台晕出微弱的光亮,满地都是歪着倒着的空酒坛,狼籍一片。
一个影子仿佛是从漆黑的墙壁中走出来一样,无声无息地出现在楼梯口。
影子似乎向某个角落看了一眼,便悄无声息地向楼梯走去。
上到二层,黑影吹灭了挂壁烛台上燃着的蜡烛,继续向三层走去。停在走廊最靠里的房间门口,黑影如空气一般,从门缝中滑了进去。
十多颗蓝绿色或橘红色的圆宝石,在黑暗中闪着静谧而诡异的光。
蜡烛刚升起一颗豆大的火苗,一只大鸟就扇着宽大有力的翅膀扑到了黑影面前。
铜铃般的眼睛像两颗晶亮的琥珀,黑色瞳仁因为光线变化急剧收缩。红褐色和灰褐色夹杂的羽毛上密布着纤细黑纹。
利爪如钩,直接扎进黑影伸出的左臂上。
黑影摘下帽子,一头淡金色的长卷发披散下来。
她抬起左臂,厚而硬的皮套上紧箍着一对粗壮的鹰爪。女人爱怜地用手指摸了摸大鸟暗绿色的利喙,猛禽摆了摆头,几根纤细的绒毛扬了起来。
红角鸮习惯在夜间捕食和飞行,避人耳目再好不过。这只红角鸮尤其聪敏健壮,早已与她心意相通。
看着自己花费了大量心血训练而成的勇士,女人满意地笑了。
见主人进来,苍鹰和猫头鹰等猛禽在木笼里,或振翅,或啸叫,个个目光犀利,精神抖擞,仿佛等待着女主人的检阅。
女人将一个纸片小心地卷成细卷,塞进红角鸮粗壮小腿上固定好的小圆管,然后看着它铜铃般的眼睛,呓语般地说道:“去吧,告诉他,猎物马上就到了。”
大鸟扑扇了几下翅膀,利箭般穿过墙壁上方的小窗,向阿卜拉城的方向飞去。
微弱的烛光跳跃了几下,几欲熄灭…
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“看,左前方就是阿卜拉!”
原本凭栏远眺,说话不多的厨师长突然指着前方冲大家喊道。
闻言,甲板上的人全都跑向最佳的观景位置,一时群情激奋。
伊芙琳也拉着殷黎跑过去,男人们看见两位女士过来,主动让出了一些空间。
惦着脚极力远眺,才看见前方隐隐出现了高高低低的石墙,既不像底比斯那样繁华恢弘,也不像丹达拉充满生活气息,看上去只是一座不起眼的小镇。
港口已停泊了大大小小数十只船,即将举行一年一度盛大非凡的复活仪式,不少冥神奥西里斯的信徒都汇聚在此。
长途航行让大家都有些疲惫,卡尼体恤地给船员放假两天,但规定每晚必须回到船上休息,不得违反军纪,不得在城内留宿。
虽然没有欢呼雀跃,可跃跃欲试的眼神和轻松惬意的神情表明,大家都不会浪费这个难得的机会。在港口道别之后,一群人就三三两两地散了。
回到家乡,卡尼心情分外舒畅,自荐为导游,准备探望过姑母之后就带着殷黎他们在小城逛一逛。
“不如先随我到姑母家小坐一会儿,然后带你们去一家有名的餐厅吃午餐。”卡尼邀请道。
当年卡尼参军时,老姑母的视力就非常不好,老眼昏花的,经常把卡尼和表哥阿莱两个人看错了。
转眼八年过去,姑母的身体大不如前,还不如带着奈菲尔和她的朋友一起去探望一下,如果身体真有什么不适,有医生在的话,也能帮上点忙。