深夜,城里响起狗吠,先是一条狗,然后全城的狗都跟着叫起来。
躲在旅店门外的比里斯惊慌失措,呼吸哽在喉咙里,尽量使自己不要发出声音。
只见巨塔的方向出现闪曳的红色火光。
一些奔跑的脚步出现,受惊的马儿在夜风中嘶鸣。
但数量不是很多,一会儿的功夫,大城市又忽然变得过分安静了。
雪花从北方袭来,就像是卷着浪花的波涛。
比里斯穿上大衣,在门口点了一支烟,他已经从旅店老板口中得知,大城市的熊灵会在每星期二的这个时候前往巨塔,参加朝拜活动。
巨塔,其实就是一座粗木横梁搭建的建筑,深深陷在雪里,被冰牢牢冻住。
长长的楼梯蜿蜒曲折,远比看起来坚固,通向那些没有窗户的房间。
塔顶是一个可以俯视全城的大平台,也是发出红色火光的源头。
“不就是根大烟囱嘛。”比里斯来到巨塔,自言自语说,“我倒要看看,熊灵对图腾到底有多重视。”
外面下着大雪,塔里下着小雪,木质横梁饱受冷风摧残。
由于长时间未修缮,阶梯踩踏早已磨损了木板,碎冰渐渐填满了缝隙,走在上面就像走在光滑的镜子上,十分容易摔倒。
比里斯用力拽着系住木楼梯的绳索,吃力地往上爬,脚似乎被冻伤了,疼得厉害,一会儿坐,一会儿爬。
到了塔顶,可以看到四周摆着大火盆。
没想到这个地方会比城市大道还要宽敞。
一根冰柱立在中央,仔细看,才发现是冰雕图腾。
图腾自下而上共雕刻三种动物,雪鹰、冰狼、白熊,据说三种动物分别代表三支部落,雪鹰部落、冰狼部落、白熊部落。
前来朝拜的熊灵均属于三支部落当中的某一支,根据纹身判断,白熊部落占大多数,冰狼其次,雪鹰最少。
比里斯挤在里面,个子最小,双颊被冻得发紫,双脚也早在抗议了。
但他不去理会,一心想着如何利用图腾文化把那几个破坏卫星发射的熊灵揪出来。
一只白色的雪蝶伏在某个熊灵的肩膀上,他们留在雪地里的脚印非常大,介于人类和白熊之间,声音响得让千米外的人都能听到。
“大重启发生之后,大城市多多少少都发生了变化,每天都有几个练习生在值夜班的时候被冻掉耳朵,妇女们不敢在晚上出门,天气变得异常寒冷,巨塔的火盆也不如以前旺,还好那玩意儿不同于木材,经得住大雪摧残。”
“昨天,有人在针叶丛里发现几头死掉的奶牛,奶牛身上的肉被剥了好几层,大城市的牛皮粗肉厚,如果不用斧头切割是很难做到的。”
“斧头?自从他们来了,谁还用斧头剃肉?”
“是的,都改用机器了,矮人的工艺也渐渐失传,熔炉不再有铁砧的声音。”
比里斯躲火盆边上,假装没听见。
通过前面这几个熊灵的对话,得知非转生者对待现有文明仍有某种程度上的不满。
还是之前说话的那几个家伙,现在又加入一个更大的家伙。
这个大家伙就像一堵墙,挡住大雪,脖子上挂着复杂的金属制品项圈,那是由二十三种金属片打造而成的沉重项链,分别是黑铁和红铜,精铜与白银,从喉头一直垂到胸膛。
大家伙看起来并不野,甚至颇有学识。
“你们都听说了吗?有人在西银背发现一个巨大的发光建筑,大约有巨塔这么高。”
“这跟我们有什么关系?”
“我可没说这和你们有关系,也不排除没有关系,我只是在想,他们又该把什么东西引到这儿来了,或者让北大陆完全变成他们的领土。”
“说得对,很多熊灵也就是从九年前开始得病的,一年比一年严重,他们喜欢用抗生素对付疾病,你们听说过抗生素吗?”
“好像听说过,是那种类似巫医的药物。”
“所以这一次,他们肯定又是在西银背造实验基地,搞同样的把戏。”
这几个熊灵说的就是卫星发射塔。
雪地里倒插着六根烟,都是比里斯抽的。
脖子上挂项链的大家伙开始围着冰雕图腾跳舞,其余的也跟着跳舞。