普通的老百姓,对年是期待又彷徨的。
无他,过年,对于家境窘迫的穷人来说,其实就是过关一样难捱。
所以穷人就会这样矛盾,既对新年充满期盼,又更多是对富人衣食丰足的艳羡。
若是这些怀着隐秘期盼和心酸渴望的人遇上天灾,则面临的可能是心灵的崩溃和肉体的消亡。
年关将近,江南大地被严寒笼罩。天寒地冻之际,无数百姓在困境中挣扎,已有许多人不幸地被冻死。朝廷虽有开仓放粮,试图缓解百姓之苦,然而,仍有众多的百姓在饥饿与寒冷中走向生命的尽头。
街巷中,寒风凛冽,吹过那破败的屋舍,发出呜呜的哀嚎。那些被冻得瑟瑟发抖的百姓,眼神中充满了绝望与无助。他们裹着单薄的衣衫,在冰天雪地中艰难地寻找着一丝温暖。尽管朝廷的救济如同一缕希望之光,但在庞大的受灾人群面前,却显得杯水车薪。
然而更可怕的是,有个流言在迅速蔓延:这是德康之殇中殉难的五万江南子弟的英魂回来过年了,因为他们都是冤死的,怨气冲天,这才使江南遇上了百年难遇的寒流侵袭。
这样的流言传出,最紧张的莫过于天顺皇帝。康德之殇到底是怎么一回事,他心知肚明,所以,他尤其不愿看到这样的流言甚嚣尘上。
于是,天顺帝将准备回家过年的六部官员全部拎回朝堂,严命众官员出策出力,务必解决受困于冰雪中的灾民。
其实解决这个问题很简单,持续大量地往灾区投入粮食,并解决百姓的御寒问题,一切都将迎刃而解。
但这需要大量的钱财,户部望着工部,工部望着礼部,礼部望着吏部,吏部望着刑部……刑部尚书双袖一卷,哀怨地望着兵部尚书。
兵部尚书老脸一红,一撇美须气得哆哆嗦嗦。都看他干啥啊?朝廷的钱确实是都被兵部用了,那他也不是花到了他自己家里啊,而是全部投入了北伐之战啊。
所有人都带着星星眼回望皇帝,国库空虚啊,不知道德妃娘娘娘家能不能再凑凑,或是贤妃娘娘家再卖一点儿压箱子的宝贝?
天顺帝脸黑如锅底,正欲拂袖而去,殿外黄巾郎飞报:蕲州刺史李仲夏带着大批粮食和御寒冬衣及帐篷、栗炭等物资在殿外候见。
李仲夏无疑是心忧百姓的,但他同时也是个能为自己揽名声的人。
李刺史上殿,恭敬呈上奏表,首当其冲的一句,就是言辞恳切的一句“国家有难,匹夫有责”!
这话一出,掷地有声,尽显他及李家的忠诚与担当。
当然,李刺史也不是光说空话,他不但带来了救灾物资,还带了许多实质性的有力建议。奏表中,他从物资救济、工程建设、交通保障、社会秩序维持、祭祀祈祷等各方面,提出了针对当前雪灾的意见和建议。他提出,不但要对受灾百姓发放钱粮物资救济,还要打击社会上的囤积居奇和合理安置流民;不但要祭祀祈祷上天的保佑,也要注重灾后的农业恢复,比如朝廷提供种子和农具,适当减免赋税等。
李刺史洋洋洒洒、事无巨细的一份奏表,同他风尘仆仆的形象形成了鲜明的对比,使整个朝堂看到了一位地方官员对国家的深深热爱与无私奉献。
天顺帝感动地几乎当场落泪,他声情并茂地说:“李公不愧于朕之岳家,心系国家,胸怀大义。他用实际行动诠释了责任与使命,为众卿树立了榜样。在这艰难的时刻,他的举动如同一束光,照亮了国家前行的道路,也温暖了无数百姓的心。”
面对皇帝如此盛赞,李刺史满面羞红,急急谦逊地称“陛下谬赞”。
然而,话锋一转,李刺史却当庭透露,他今日之举动,乃受人两人牙慧。
其一,他所做救灾策略,乃是照搬其父旧法,谈不上创新。当年,蕲州地区也曾受过严重的冰雪灾害,这些救灾策略,都是其父李老太爷总结出来的。老太爷已故去多年,且因其是皇后祖父,早被朝廷追封,实在没有必要再行褒奖。
其二,蕲州能有余粮拿来救灾,得感谢农家家主木格。自去年木家主带木家在蕲州定居之后,就用其超凡脱俗的技术,使蕲州的农业生产力上了几个台阶,粮食产量也有了飞跃性的增长。木家主不但稼穑之术高明,还有着很强的气候预知能力。这次,江南大范围的冰雪灾害,蕲州受灾不大,就是因为听信了木家主提出的建议,提早采取措施的缘故。
故此,李刺史恳请皇帝大力表彰农家,且在来年开春的时候,在全国范围内推行农家的新式耕种之法。他坚信,在不久的将来,农家的稼穑之术,将惠及全民。
此时,天顺帝才恍惚想起,夏末秋初的时候,李刺史曾经屡次上书,言今夏气候异常,恐怕到冬月将有冰雪之灾。只可惜,天顺帝当时一心沉浸在北伐失败的沮丧之中,哪里顾及得上这些?!
片刻尴尬后,皇帝从善如流地传令全国表彰农家,并命全国百姓有条件的在来年春耕上开始仿效农家的新式耕种之法。
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皇帝欲封木格家主为勉农令,可惜没见到领旨谢恩的人。
李刺史只得再次出列奏道:“臣本邀木家主同行,但此人……比较腼腆,他说受皇后娘娘大恩,能在江南富庶之地试验稼穑之术,已经感激不尽,还哪里敢要求朝廷的封赏。”
“噢?此人莫非还跟皇后有关?”皇帝顿时动容,急于知道事情始末。
李刺史就绘声绘色地讲了当初在殷家寿宴上和崔家百花会上,皇后娘娘如何两次邂逅当时还不是农家主的木格,如何被其人品所感,立意要帮助木家脱离战火纷飞的环境,好心无旁骛地钻研稼穑之术。
“臣受皇后娘娘所托,当即行文益州州府,邀请木家举族搬迁至蕲州定居。之后,臣见到木格本人,更感他乃稼穑奇才,当即将蕲州辖下良田及佃农交付他管理。结果,仅仅不到两年的时间,他就使蕲州五谷丰登、穰穰满家。”
是吗,月儿在那个时候,就知道要将木格这样的人才笼络住,让他大放异彩、造福百姓,真的是高瞻远瞩啊!
萧长空一时失神。
“皇后大功,李家大功,农家大功!且皇后正位中宫,腹育嫡皇子,待灾情稳定,嫡皇子诞生,当封太子!”