槐子笑道:“你省省吧!瞧那一拖一窝,一摊子事等着你安排哩;咱们几个也是离家十几天了,记挂的很,今儿先回去,往后再一块吃饭。”
刘三顺早迫不及待地挥手走人了——小秀就快要生了,她性子温柔绵软,丢下她在家三顺极不放心。
赵三也说不急在今日:“长雨,你还欠咱一顿酒席哩,可别想省了。我先回去了,过两天再来找你讨酒喝。”
于是各自匆忙归家。
槐子大步流星地走进院子,院子里十分安静,太阳下晒了好些被褥和笋干,大黄狗见了他,急忙从梅树下爬起来,凑近他谄媚地嗅个不停。
槐子不理它双目四处巡梭,不见菊huā。
厨房里也没有声音,他急忙进屋搁下行李包裹,再往后园子去找。果然转过墙角,就见绿树成荫的果林中,菊huā站在一棵桃树下,踮着脚摘桃哩,脚边放着一只大篮子。
他欣喜地打量她的身子,似乎肚子又大了些。他也不想让她惊喜——怕吓着她,便远远地冲她温声叫道:“菊huā”!
菊huā扭头见是槐子回来了先站着愣了一会,很快便笑着招手道:“快来帮我摘桃。那上面的红一些,我够不着哩。”
槐子忙小跑着来到她面前,且不摘桃,先冲她憨笑一阵,然后伸手揽住她的腰身,低头亲吻她,另一只手轻抚她圆圆的小腹。
拥着菊huā顿时这些日子的焦虑不安消失无影踪,身心都澄净下来,只剩一腔宁静和满足迎着园子里的拂面清风,清脆鸟鸣,凝成一幅画,和成一支曲。
菊huā喜悦地仰望着他,下巴上似乎冒出了好些胡须,带着些风尘仆仆的味道,便轻声问道:“赶路很急么?”
槐子小心地扶着她靠在自己胸前,轻笑道:“也不大急。不过船上闷得很,扯了两天闲话,咱们几个都没啥说的了就盼着早点到家。”
小两口轻声私语,交流了一番别后的情形。好一会,槐子抬头打量桃树上的果子,对菊huā道:“你站过去,我来摘些大的。”于是菊huā就站到一旁,看他踮起脚摘那高处的桃子。
将篮子装满槐子笑道:“先摘这么多吧。回头绑根竹竿来,那上面还有好些又大又红的,不用竹竿是够不着的。走,去洗桃子吃。菊huā,娘去哪儿了?咋留你一人在家哩?”
菊huā道:“去河里洗被子了。今儿天好,娘洗了两床被单,又翻出褥子晒霉,都没个歇的,我又帮不上忙。”
说着话,到了井边打水洗桃。
槐子笑道:“不急,待会我来煮饭,你在旁边看着就好了——我做的不对你就说一声。”
菊huā点点头,问起在湖州的情形。槐子一五一十地跟她说了,说到临走的时候,小石头他们跟那些学子的争吵,菊huā忍不住就笑了起来。
“这小子在外边我一点也不担心ˉ他根本不会吃亏。况且听你的话,这些学生不过是少年气盛,并非奸诈小人,你且瞧好了,石头肯定能跟他们成为好友。有他在身边,杨子和四顺也不会吃亏。”
槐子点头道:“我也这么想。虽然担心,总要他们自己历练才好,那些事,咱们也不懂,教不了他。在外边滚几年,哪怕吃些亏,被人欺负,都不会白过。”
菊huā点头道:“那是一种完全不同的生活,得他们自个体验。”
槐子不作声,将桃子从盆里捞出来。洗过的桃儿去了那层绒毛,色泽格外鲜艳,青白油皮,尖儿通红,他又打了一桶水冲洗一遍,方将篮子架在桶口上沥水。
在身上擦了擦湿手,他拽起菊huā往梅树下的凳子走去,一边轻声问道:“可想我了?”
菊huā张嘴就想说“谁想你了?”感觉他轻握的大手传来阵阵温热,遂老老实实地回答道:“想!你不在家,我干啥事都不得劲儿哩。”
槐子手一紧,拉着她坐下,想说什么却又无话,抬手捏捏她的小耳朵,揉揉那绵软的耳垂,咧嘴笑了一会,轻声道:“我也想你,好几回都梦见你哩!”
说着便一直笑,因为他梦见菊huā带着一群娃儿——有男娃有女娃,在山上、河边跑来跑去地嬉戏!
小两口甜蜜蜜地腻了一会,槐子又掀开菊huā的面巾好一番打量,欣喜地说道:“这脸色好多了哩,看着红润润的,跟那桃尖儿一个色。晚上睡踏实了?”睡不踏实的话,不可能脸色这么好。