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第十六章 自断一臂的人（第1页）

这老翁与女子尚未走到门口，忽听门外马蹄声急，一匹快马由远至近。及到门口，马蹄声戛然而止。马儿急停不稳，摔扑在地上。马上有一位彪形汉子，单臂执缰，另一臂已然断去，自臂弯处白布缠绕，鲜血仍自淋漓。不待马匹倒地，已然从马背上飞跃而下，冲进屋内。马口满是白沫，显然是疾行远路，筋疲力竭，倒地后竟无力长嘶，只喷嘘团团，眼见不治。

卖唱的老翁与那小青姑娘“哎哟”一声，慌忙躲避。老翁躲闪不及，跌坐在地上，小青姑娘忙蹲身相扶，显得恐慌不已。

那彪形汉子大步进屋，在屋内环视一周，看到陆全友，单手执刀鞘拄地，竟似哽咽，说道：“陆老大……”言语间悲愤不已，词不成句，双目如火。

陆全友识得这汉子，乃是白玉山庄十三太保之首，名叫薛仁义。这薛仁义虽是白玉山庄的太保护院，但平日里也均以兄弟相称。陆全友双手将薛仁义扶起，但见薛仁义衣衫几处残破，腰间只剩刀鞘，身上血迹斑斑，断臂处尤甚，几多却已然凝固。在座诸人均是慕名白玉山庄而来的豪侠，都识得这薛仁义，无不惊愕。

薛仁义嘴唇干瘪，显然是急于赶路，长途奔袭，滴水未进。旁边有人递过来一碗酒，薛仁义接过灌进嘴里，却洒了大半，烈酒浇在干涸的嗓头上，直呛得咳嗽不停。未几，薛仁义强抑愤怒，说道：“陆老大，薛某有一事相求。”

陆全友道：“薛兄弟怎如此客气？咱们都是自家兄弟，有什么事情尽管吩咐便是。”

陆全友见薛仁义断臂处包扎得了草，便点了薛仁义臂弯，肩颈处几处穴道，略加止血，又将薛仁义断臂处的白布解开，拿白酒冲洗一下伤口，立刻有人递过金创药。陆全友替薛仁义上完金创药，再用干净白布裹上。裹伤始末，薛仁义竟一声未吭。

陆全友道：“薛兄弟是条汉子，这事由起末还请薛兄弟慢慢道来。”

薛仁义长叹一声，说道：“唉，小人铸成大错，本无颜立于天地间，只是此间事情未了，小人便苟且残喘几日。五日前，小人奉白老庄主之命，去涪州交洽白少庄主的婚事延期之事。少夫人乃人中翘楚，深明大义，非但没有责怪少庄主不守信诺，反而言语说少庄主先公后私，是大丈夫所为。”

陆全友等人听此一言纷纷举起大拇指，陆全友说道：“听闻少夫人乃是涪州将门出身，识大体，顾大局，果不同于其他女子只识胭花粉脂。”

薛仁义道：“的确如此，少夫人说少庄主既然能推延婚期奔赴少林，传为美谈。同为江湖儿女，她又何必遵循俗理。小人此去，少夫人便坚持要与小人一同返回白玉山庄，等到少庄主处理完少林寺事宜，便即完婚。”

“少夫人果真是女中英雄。”众人言语纷纷。

“当真是巾帼不让须眉啊。白玉山庄少庄主和少夫人伉俪情深，心意相通，屏弃俗礼，必将传为江湖佳话。”

薛仁义道：“不错，小人也想，少夫人既有如此想法，小人自当遵命。当下便收拾嫁妆，即日启程。与小人随行有庄内十三位兄弟，我等兄弟十三人，承蒙江湖上的兄弟看得起，称十三太保。心想若是我等兄弟护送，自是不会出什么差错。可是小人小错了，未到驿州，便被人盯上，少夫人的嫁妆被抢了大半，少夫人竟然也被那强人掳走。”

此言一出，群豪愤然有色，言语纷乱。

“少夫人被掳走？怎么会这样？”

“是谁吃了熊心豹子胆，竟然抢到了白玉山庄的头上？”

“强人现在何处？咱们就这去寻那强人，夺回少夫人。让他知道白玉山庄不是好惹的。”

话可以随便说，事情不可以随便做。众人虽是话语如此，可各自的心里均是忐忑不安，能在十三太保手底下掳走少夫人，必定不是一般的人。

陆全友问道：“薛兄弟这断臂也是被那强人所伤？”

“这倒不是，这手臂是小人自行砍断的。”薛仁义说道。

“啊？这是为何？”

“小人护送少夫人失利，本当以死谢罪。可少夫人未能寻回，小人即便是九死也于事无补，便自断一臂，以示警惕。”薛仁义说的轻描淡写，众人却泛起丝丝凉意。

此刻便有人后悔喝了那杯酒。即便是后悔，也没有人敢退缩。敢找白玉山庄麻烦的人，岂能是泛泛之辈？即便是强人再强，也没有人敢背叛白玉山庄，也没有人敢。

……

陆全友赶忙伸手压言，说道：“大家稍安，且听薛兄弟言明一切，再做主张。断不可鲁莽行事。”

又有人搬过来一条凳子，重新斟满酒。薛仁义顾不上坐下，说道：“小人自十几年前投身白玉山庄，深得庄主恩惠，无以为报。前日得飞鸽传书，知晓诸位英雄在驿州城聚集，便唐突来此，万望诸位英雄，一定要替小人做主此事。”言毕戚戚，便要行跪礼。

陆全友扶住薛仁义，说道：“薛兄弟快将事情的来龙去脉详细讲于大家听，而后再做商议。白老庄主高义薄云，我等便是拼出去性命，也会还薛兄弟一个公道。但不知那强人可留有名号？所因何事？”言毕示意众人稍安勿躁，且听薛仁义慢慢道来。

薛仁义喝了两碗酒，略稳心定神，说道：“说来惭愧，那强贼只有一人，还是一位姑娘。只是那妖女着实厉害，在下……在下……竟然在她手下没有走过三招，尚未瞧清楚她使用的是什么兵器，就已然受伤。其他十二位兄弟在片刻之间，暴尸当场……”薛仁义言语着撩开外衣，只见其肩下“气户穴”和“期门穴”各有一个小洞，鲜血仍汩汩不止。陆全友见状，忙在其“云门穴”、“俞府穴”和“天池穴”、“承满穴”各点了一下，止住流血。便有人递过随身携带的金疮药，又草草包扎一遍。

适时便有人小声嘀咕，道：“这妖女当真有这么厉害么？难道如鬼魅一般？”更有人面带不屑，暗忖：“这十三太保也不过如此。”

陆全友听到“鬼魅”二字，不由得心头一震，勾起无数陈年旧事。但眼下仅听薛仁义片面之言，不敢妄下结论，便不多言语。

陆全友帮薛仁义包扎完毕，说道：“薛兄弟的武功别人尚或不知，陆某可是记忆犹新。二十年之前，陕甘道上强匪崛起，杀人越货，各方帮派聚集高手前往剿之，均爱莫能助。听闻有一柄弯刀，力挫群寇，为之首领。此后这伙强匪竟然劫富济贫，盗亦有道。那柄弯刀就是二十年前人人称道的血月弯刀薛万里。此后薛万里于陕甘道上，鲜逢敌手，甚是赫赫有名。不想薛兄弟竟然隐姓埋名在白玉山庄。陆某感慨薛兄弟昔日威名，今日道破，还望勿怪。”

此言一出，适才面有不屑之人不免略有窘色，暗忖也是，若非无名之辈，岂能居十三太保之首。

薛仁义听罢此言，更是万分感激。薛仁义自隐退以来，藏身白玉山庄，为十三太保之首，甚为低调。名为白玉山庄的护院，实乃是托为隐身之所，与庄主等也都是兄弟想称。平日里白玉山庄门客甚多，均对这十三太保之首的薛仁义礼敬有加，此时若言语在别人手下尚走不过三招，不免引人嗤鼻。经陆全友点出，众人又加礼敬了三分。

薛仁义于面子极为看重，故此冲陆全友一抱拳，说道：“陆老大抬举小人了，日后有所差遣，当赴汤蹈火。”

伍大合与张君宝在阁楼上听得真切，伍大合不屑一笑，小声说道：“这薛仁义乃是白玉山庄十三太保之首，明明做了人家的下人，却还不以下人自居，伪君子也。”张君宝也不觉瞿然，暗暗忖思：这薛仁义明明一口一句自称小人，却不以小人自居。想想也是，若是做了十几年甚么甚么之首，平日里尽是阿谀奉承，又怎么会自甘示弱，不看重名声？又一想，莫非是他说的那位姑娘当真恁地厉害？便继续听薛仁义与楼下诸人讲述。

陆全友拱手说道：“薛兄弟不必客气，即是薛兄弟这么说，咱们大伙须好好合计一番。不知此事白少庄主可曾知晓？”

薛仁义道：“想来还未知晓，小人疾行一日，才赶到到驿州，尚未见到白少庄主。”

陆全友思绪缜密，说道：“我等受白老庄主之托，在此接应少庄主，想来此事蹊跷。薛兄弟言语是一个姑娘所为，一个小姑娘有何胆量竟然抢到了白玉山庄的头上？莫非这其中经过因由，还请薛兄弟细细讲来。”