丑时,是人们睡得最沉的时分,万籁俱静,李氏只听得见自己细微簇簇的脚步声。
英华殿位于紫禁城西北角,一直是皇太后及太妃、太嫔礼佛之地,但凡万神节或祀神日时,便青烟萦绕、佛音阵阵。绕过殿外的菩提树,来到一处小门,北出就是神武门内西横街。此时正是深秋时分,李氏紧张地缩在门边的宫墙根下,打着寒战。
过了一会,小门打开了条缝,一个黑影迅速地窜了进来。李氏还没明白,已被黑衣人制服在地。
李氏忍着胳膊要被折断的疼痛,依着汀秋教的话说:“羌笛何须怨杨柳。”
那黑衣人立即松了胳膊,说:“翠浪映碧空。”这两句听似无关的诗句,却正是二人接头的暗号。
李氏揉着手腕,静下心来,偷眼打量着来人。来人一身黑衣劲束,甚至连脸都着黑纱蒙着,仅露出一双神采奕奕的眼睛。
黑衣人低沉而浑厚的声音传到李氏耳中:“拿药?还是传话?”
李氏紧张道:“拿药!”
黑衣人掏出一个带着体温的油纸包,递给李氏。
李氏颤抖地接过黑衣人的药包,指尖不慎触到他的手掌肌肤,异样的感觉嗖一下传来,脸上不由酡红了。
正待此时,黑衣人一把捂住她的嘴,将李氏拖到墙影下,低声说:“有人!”
李氏停止了挣扎,果然,有两个太监打着哈欠从此处路过。李氏觉得自己的心快要跳出胸膛,被一位陌生男子如此紧紧地抱住,她柔软的唇正贴着他温热的掌心,略略抬头,可在月影下隐约看到他警惕的眼神。她的脚趾开始泛麻,全身如水般软弱无力,这种感觉既熟悉又陌生。她内心里冒去一种念头,就这样一直下去吧,李氏为自己的想法羞燥不已。
黑衣人松手了,正待开口,“啪”,脸上已结结实实地挨了李氏一耳光。他无法怒斥,因为李氏根本没有回头,直接跑开了。
回到绯烟居,云惜等人还没有苏醒。李氏悄声放好药丸,换下衣服,像往常一样爬上床,但是她的心却怎么样也安静不下来。直到寅时过了,她才迷糊过去。梦中,她又见到那名男子,他揭开了面纱,虽然看不清面容,却是气质高贵、英气逼人。那男子向她笑着走来,李氏甚至能感觉他的眼神是那样炽热,手是那么温暖,情到浓时,便行云雨之欢。
突然,李氏睁开眼,床边站了云惜竹心,两人正用鄙视的眼光看着她,唇边都带着不怀好意的笑。
云惜调笑道:“娘子,您歇得好?梦里的动静可不小啊!”已然辰时,李氏仍未起床,二人就来看看,却见睡梦中的李氏脸颊红晕、双腿轻磨,口中还偶尔逸出一两句呻吟或风月之言。云惜竹心也不惊扰她,有意站在一旁看她的情欲之相。
李氏不知二人看到或听到了什么,顿时羞红了脸。
到了第二次拿药的日子,李氏迟迟不去英华殿赴约,直到丸药已全部吃完。
那夜,宁神香燃起,李氏呆呆地望着那空空的香炉。霜降后几日,夜夜秋雨不断,又错过了初二至初八的会面时间,就算去英武殿也没用的。吃了药,又要疼痛得要命,这种生不如死的日子,不过也罢。李氏抱着自暴自弃的念头,躺在床上翻来覆去。突然,她想起了那只捂住她嘴的大手,那手是修长,还是虬结,是厚实,还是有力。她很想看看清楚,难道一手双比她的命还重要?她被自己弄得无语。但这种念却渐渐占了上风,终于,李氏起身更衣后,往英华殿前行。
秋雨缠绵如诉,李氏没有伞或任何蔽雨的工具,任凭清冷的雨水淅淅沥沥地打在身上,
英华殿小门,还是那个地方,果然,没有他的身影。李氏失望至极,鼻子一酸,限要流出泪来。
一件宽大的雨裳披在李氏身上,头上则扣了一顶斗笠。
那黑衣男子从身后转了出来,仍蒙着面,着藏青领圆领对襟无袖雨衣。
李氏抑不住内心的喜悦,说:“你还在?”
那男子点点头,递药给她,沙哑地说:“你的药,今天应该没了。赶紧回宫吧,服药后还要疼痛上半个时辰呢!”
李氏感激地点点头,之前想着不来,来了后脚却像钉在地上般,绞尽脑汁想能多拖延一会。那男子转身要走,李氏喊住他,说:“你,你是侍卫吧!”
那男子停下了脚步,他的面纱已被雨水打得精湿,高挺的鼻梁与上唇的轮廓呼之欲出。