次日清晨,凉州大军拔营而起,继续南下行军,随军还有青扬两地供给的大批军粮,足够八万凉州军卒两月之需。青州城头之上,雪深沉看着那远去的滚滚铁流,叹了口气。“爷爷?”一旁的雪泪寒小声叫着。“泪寒啊,你父亲这半辈子,刚正不阿,眼里揉不得沙子。他是一个合格的臣子,但不是一个合格的家主。”老人的沧桑的脸上带着一丝感慨。不知道为什么,老人突然起来远在朝堂的雪承义。“父亲做的是正确的,如今的朝堂,太缺少像父亲那样的人了,一个个蝇营狗苟,否则大周朝堂也不会沦落到这般地步。”雪泪寒轻声应答着。其实雪家这些年因为雪泪寒的父亲过于正直,哪怕对于盟友也从不开后门,不少原先依附于雪家的家族都倒向了赵家或者其他派系,导致雪家隐约处于了弱势,要不是雪家在青州根深蒂固,还有不少老朋友,怕是在朝堂之上会寸步难行。对于这些,老人心知肚明,但是内心极为纠结,一方面不想自己的儿子失去那份赤子之心,与别人同流合污。但是一方面又眼睁睁的看着家族开始走下坡路,这百年基业,雪深沉心中不忍。雪泪寒自然知道爷爷的心思,也不好多说什么。“哈哈,无妨,我雪家有你。”老人哈哈一笑,拍了拍雪泪寒的肩膀。雪泪寒一愣。老人微笑着指着大军说道:“你能和此人为友,我雪家大幸!”说完老人龙行虎步的走下城楼,丝毫没有垂垂老矣的样子,留下一脸骄傲的雪泪寒。大军一路南下,终于在初秋时分抵达前线,离陵州城四十里外扎营。与大军一同到达的还有从宇文成化和吴王周嘉庆两处送来的军报:中路战事由安南将军尘岳具体谋划,凡事不用禀报,可自行决断,务必早日击溃反贼,攻克陵州。吴州城外福王周同甫亲自领兵,近日天气转凉,叛军大量军械已至,蠢蠢欲动,估计不日便将攻城,望安南将军早平南宫,西进驰援吴州。看来形势刻不容缓,东路宇文成化所率之军在东海城外徘徊日久,数次攻城皆无功而返。西路的吴州兵力不多,且多为江南一带屯田军,战力不高,根本不是福王的对手,所以只能据城坚守。这么看,双方打破僵局的途径就在于尘岳的中路,到底是南宫家亲军更胜一筹,还是凉州铁骑能率先克敌制胜。尘岳看着大帐之中挂着的地图,思索片刻说道:“南宫羽这个家伙,也不知道过了这么久,有没有点长进。”褚玉成一身白甲站立一旁,不知道为什么,自从穿多了白衣,褚玉成再也不习惯其他颜色的衣服,出征前硬是让人打造了一套银白色战甲,外面再挂着个白色的披风,在大军之中格外亮眼。“叛国之人而已,南宫羽比起天狼之战时怕是更加胆小。”褚玉成不以为意的说道:“但是南宫亲军的底子还是不错的,这点我们需要注意。”尘岳点了点头,大手一挥:“先把斥候撒出去,将陵州城外的地势摸清楚,再做决断,另外催促后方加紧运送攻城云车,我估计少不了攻城战。”众人纷纷点头,各自准备去了,一拨拨斥候从大营之中冲出,四散而去。景泰元年秋,南境兵戈再起。陵州城外,一处小山坡上,一队凉州五十人的斥候一路逼近到距离城墙七八里处,前来探查具体敌情。“头,你说这南宫亲军战力比咱凉州铁骑如何,听说那可是镇国公一手调教出来的,恐怕有几把刷子。”一位面色黝黑的青年人正望着陵州城墙,嘴里还不停地叨咕着。“黑子,就你话多!”一旁斥候的领头高进笑骂道:“你单枪匹马到城下去痛骂南宫羽,我相信他们很快就让你知道谁强谁弱。”“哈哈哈。”周围数十名骑兵哄堂大笑,名叫黑子的年轻人有些不好意思的挠了挠头。刚欲说话,一阵马蹄声就从侧面传来,众人循声望去,一队百十人身穿南宫军服的骑兵正直直朝着他们奔来。看样子是众人不知不觉靠的太近了,被发现了。南宫骑兵领队的百夫长一脸阴笑,嘴里嘀咕着:“这凉州军真不知死,这么点人就敢靠近城墙,岂不是送给老子的军功,哈哈!”南宫亲军一向眼高于顶,毕竟当初在京城内外,那些京畿驻军就属他们战力最强,在他们眼里,凉州军也是一样的货色,不堪一击。“走!”高进淡漠的吐出一个字,脸上毫无表情,拨马掉头,五十骑紧跟而上。南宫亲军不惜马力,不断加速,瞬间拉近了距离。“嗖嗖嗖!”一波箭雨落入人群之中,瞬间有十余人坠马毙命,凉州斥候个个弯弓搭箭,回头看的眼神似乎带着嘲笑。南宫百夫长瞬间气得大怒,怒吼着向前冲去。又接连泼洒出两拨箭雨之后,五十骑凉州斥候突然向右兜了一个小型的弧线,转头迎向南宫亲军。几波箭雨迟滞了一丝南宫士卒的前冲速度,而凉州斥候的马力却保存完好,骤然加速,五十人同时抽刀,没有任何言语交流,配合极为默契。“杀!”一阵怒吼从凉州斥候嘴中发出,以少敌多却毫无惧色,南宫亲军的百夫长心中一颤,两拨军马相撞,没有长矛冲阵,皆是短刀交战,近距离搏杀,刀刀见血。秋风瑟瑟,尘岳与南宫羽的交战从这百十人的斥候交战正式拉开了帷幕。片刻之后,黑子满身是血,单膝跪在地上,默默的将斥候领头高进的尸体放到马背之上,战场之上,百余具尸体横七竖八的躺着,凉州斥候仅剩浑身带伤的九人依旧站立,默然无声的将战死的同袍搬到马背上。九人小队缓缓回营,每人手中都牵着几匹凉州战马,脸上挂着一丝悲伤,马背之上都是已经逝去的同袍。“头,我带你回家。”黑子默念着。凉州儿郎可战死在家乡之外,但绝不做他乡之鬼。南宫亲军百余骑,尽死!