之后的几天,柳原一边等待着的沃德森的消息,一边继续和艾尔住在那家小旅馆里。
没事的时候,她就会坐在大厅的吧台边看着往来的客人。
这算是她打发时间的一种方式,有些特别,但并不无趣。
人总是能在其他人的身上找到消遣,所以才会被称作是社会性动物。
柳原也是如此,不过她通常只是观察其他人的行为举止,很少会参与到人们的交流与互动中去。
这三四天的时间里,她见过了整日烂醉的酒鬼,也见过了成天唉声叹气的悲观主义者,同样还见过了已然放弃挣扎,默默承受一切的普通人。
但是她唯独就是没有见到过一种人,那就是尚能安心生活的人。
毫无疑问,兽群的逼近,让本就压抑的温室,又覆盖上了一层阴影。
直到有一天,柳原看到了一个例外。
那是一个雾气浓郁的早晨,一个陌生的年轻人推开了旅店的大门。
说他是一个陌生人,这是因为柳原还没有在旅店中见过他的身影。
说他是一个年轻人,这是因为他看上去大约也就只有十八九岁,确实还是一个腼腆的少年,一头棕色的短发打理得不算整齐,但也没有柳原那么随意,至少经过了简单的修剪。
相貌称不上是英俊,但起码五官端正,只是鼻子和脸颊上长着一些小雀斑,这使得他本身就不怎么成熟的外形又平添了几分稚气。
他穿着一身浅棕色的外衣,头顶上还戴着一顶偏平的帽子,从外观来看,就像是一个邻家的报童,气质温和,并且带着一些少年人独有的青涩。
当然,柳原注意到他的原因并不是因为这些。
她之所以会注意到这个少年,是因为此时,这个少年的脸上正挂着一个足以引人注目的微笑。
他走进了旅店,对着老板招了招手说道。
“霍夫先生,你上次要我画的画我画好了。”
“哦,是吗?”听着少年的话,老板那死人一样的脸上难得地露出了些许欣喜的表情。
他一边招呼着少年坐下,一边对着少年说道。
“快点拿来给我看看。”
“没问题。”少年咧着自己的嘴角笑了笑,随后将一个包在牛皮纸中的画框放在了吧台上。
老板迫不及待地将牛皮纸拆开,拿出了里面的画,放在自己面前端详了起来。
“嗯,不错,很不错。”
连续说了两个不错,老板摸了摸自己的胡子,看得出来确实相当满意。
柳原顺着吧台的角度,向着老板的手中看了一眼,发现那是一幅肖像画,画中画着一位仪态端庄的女人,神韵逼真,的确可以说是一副十分出色的作品。
这很难得,因为在灾难之后,已经很少有人再画画了,甚至就连音乐、诗歌、和书籍都已经渐渐淡出了人们的视野。
出于生活的艰难,这些曾经被人们视之为是瑰宝的东西,也慢慢地被抛弃在了时间的长河中。说不出是一种悲哀,还是一种必然。
柳原没有再去注意那副画,而是重新将视线落在了那个青涩的少年身上。
老板此时也已经收起了画框,对着少年笑着说道。
“你先在这里等一下,我去给你弄些吃的,顺便把你的报酬也给取过来。”
“好的,那就麻烦霍夫先生了。”少年没有拒绝老板的好意,点了点头之后,就找了一张椅子坐下。
“没什么好麻烦的,不过就是一顿饭而已。”老板给少年倒了一杯水,便转身离开了。