八月二十五日上午,交津南岸元渊大营帅帐。操演完毕,元渊由先锋积射将军于谨、世子元湛、以及宋游道、杨暄等人以及一些亲兵陪同着回到中军大帐,众人刚摘掉头盔,没等卸掉铠甲,行台郎中温子升匆匆进来,手里还拿着一封加急快信。元渊一挥手,不是亲信之人都打发走。温子升道:“大帅,各位将军,这封信是禁军校尉杨宽通过飞鸽传书送过来的,他们昨夜在明堂灵台夜观天象,发现北斗开阳失位散乱,北极暗星喧宾夺主,提示我们主北方有多名大将有血光之灾,并在坎卦第一爻习坎坎窞基础上,进一步预测出‘网’,为我们面临的陷阱的标示,请大帅祥看。”元渊接过书信,和大伙依次看过。于谨道:“这个网和窞其实是一个意思,但表象略有不同。窞表示陷阱,注重地势设置陷坑、绊马,甚至利用坑洼低矮采用水淹等方式都算。我们地处交津,多条河流纵横,非常容易布置成这个埋伏,所以我们只要不孤军深入,不进入低矮地区,便可避免。网可表示渔网,也可表示为鸟网,也就是说不仅代表窞的内容,还可以包括,树林、开阔之地等,进攻形式可以是包围、火攻等等,所以我们的防范范围也要扩大。”宋游道说道:“于将军考虑的是行军作战,而且十分具体全面,这方面我不太懂,不过从坎卦、窞爻、进而推出网的第次关系上看,我觉得,坎卦代表谨慎的态度,窞爻代表防范的形式,而网一定代表危险的特征,换句话说,我们面临的陷阱一定和网字有关联,包括地名、地势、实物,所以我们制订行动方案、行军路线的时候,应该小心。”元渊听了默默点点头,没说话。杨暄道:“信上还说,开阳混乱失位,主多名大将杀身之祸,这能是真的吗?用不用也要提示左都督和右都督他们,并统一制定防范措施?”元湛道:“不用吧,左都督的四弟秘书郎元晏也参与观星,所以同样的书信应该送达到他们那边了,我估计他们也正想对策呢,没准下午就能过来。”众人一想也是。温子升道:“我更担心信中的另一个猜测,说是也可能应对叛军大营的主将。之前我们分析过,叛军松散,主力有四个大营,他们或许因为战降问题、甚至降谁的问题发生矛盾,导致兵变,最终造成流血事件,发生这些倒不可怕,我最担心因此贻误了我们平叛战机。”于谨道:“的确。虽然我们尽量想做到仁至义尽,悉数收编叛军,但叛军如果内讧,消耗了他们自己的实力,更有利于我们控制。但就怕我们费尽心思争取过来的人成为牺牲品,轻则是我们征北军的功绩会被被人窃取,重则叛军孤注一掷,导致纳降失败,我们还白白损失了投出去的棋子。”杨暄道:“我们不是发出最后通牒了吗?他们什么时候给予回复?”于谨道:“今天晚上之前就能确定下来。”温子升道:“那就好,如果一旦确定,剩下受降时间、地点、方式、程序等等,都要按照我们制订好的方案,那么梦境也好、卜卦也罢、还是观星,所有危险预兆担心就都化解了。”元渊道:“这些我反而不担心,身为大将领兵在外,能不战而胜,自然最好,即便收降意外,不过是重新再战而已,届时叛军必然实力大损,只要我们充分考虑梦境、卜卦、占星的预警,不愁战事不能平息。而我担心的其实是书信中提到的另一点,极星失位。”于谨道:“极星失位!大都督您担心什么?”元渊道:“我们身为大将,多少懂得些星象知识,也常常夤夜观星。不过我们一来不专业,二来没有专门设备,总之没看到太史署观测到的细微。信上说,他们那边察觉出极星失位,有暗星喧宾夺主。我们认识的极星,以前是帝星,现在叫是紫微星,代表人世间帝王的社稷传承。千年来紫微星一直在北极之心,说明各个王朝更替都是命数注定。现在突然有暗星逼宫,必然预示妖佞横出,而不只是普通的改朝换代。”温子升惊道:“大都督一说,我也想起来,《天官书》曾记载,秦始皇之时,十五年彗星四见,久者八十日,长或竟天,其后秦遂以兵灭六王,并中国外攘四夷,死人如乱麻;项羽救钜鹿,枉矢西流,山东遂合从诸侯,西坑秦人,诛屠咸阳;汉之兴,五星聚于东井,诸吕作乱,日蚀,昼晦。故苍帝行德天门为之开,赤帝行德天牢为之空,黄帝行德天夭为之起,白帝行德毕昴为之围,黑帝行德天关为之动,所以百年之中,五星无出而不反逆行,反逆行,尝盛大而变色。就是说,顺昌逆亡,仅仅提到日月及五星,从没说过极星失位且暗星逼宫,所以这个天象意味着,将有超乎寻常的事情发生。”杨暄道:“据我所知,极星变动一共只有二次,第一次是三皇五帝末期,结局是终结洪荒神话,进入神灵下凡渡劫辅助人族时代;第二次是夏商,结局是神族全部归天,终结了神族与人族共存,进入凡人统治时代;而我们如果面临的极星有变,算第三次的话,那又预示什么呢?难道还真有妖佞横空出世不成?”元渊道:“有两种可能,一是字面上的意思,当下灵异事件频出,有可能阴魂现世,鬼魅出没;另一种可能,或许是暗示女帝临朝。”女帝临朝?!这可是前所未有。历朝历代皇后太后当政的不少,比如第一太后秦王嬴稷母亲芈月、临朝称制的刘邦妻子吕后、寿命最长的汉成帝皇后王政君、晋惠帝皇后贾南风等等,但充其量还是为后,从没敢取而代之称帝。本朝先有冯太后,现有胡太后,冯太后已成历史,而胡太后虽然尚未还政,并且屡屡有祥瑞出现,比如出世时候的红光满室,以及最近出现的无相经提到净光天女转世,但还是以辅政的身份登场,难道她敢称帝?!不可能!一方面元氏皇族牢牢控制着皇权,胡太后家族也没有足够是势力,她个人也从没有显露过这方面的野心,无论世人还是她本人都没有这样的理念。元渊也想到这些,继续道:“当然,我不是说当朝,而是说未来出现的一种可能,比如南梁。或者包括各地反叛层出不穷也可能有女性称王者出现,而且这在以前有过,西汉末年王莽篡位后,各地就出现过女义军首领,如后来归入赤眉军的吕母、被迅速剿灭的迟昭平等等,当然她们不成气候,只是女中豪杰而已。所以女帝临朝只是一种猜测,但带来的后果可能不可预见的严重。尤其暗星争夺正统之位,很有可能预示暗无天日甚至人间浩劫。”温子升道:“大帅,天道幽远,不是一时半刻可以穷究而知,大帅还是暂放宽心,先把眼前这关安全度过为好。”元渊道:“子升说的不错,这样,我们之后的行动,分两步走。”温子升立刻提笔开始记录:“大帅请讲。”众人也都凝神静听。元渊想了想,道:“第一步,既然我们目前入于习坎坎窞,凶险到了极点,那就分头做这几方面的工作。于将军负责对接交津叛军各营,随时掌控他们的动静,包括下一步受降、交接等的具体时间,以及可能的暗潮;子升负责来至朝堂的一切信息,随时掌握盟友和政敌的一切动静,谨防元徽等人有阴招使出;杨暄负责定州以及左都督大军的对接,随时关注杨刺史和元洪业动向。宋将军负责对接裴衍右军大营,以及关注瀛州动向,防止交津叛军与其暗中联合。湛儿经常保持与京城各个家族世子联系,了解不为我们所知的暗流涌动。同时子升在做行动计划的时候,时刻警惕与网或者陷阱、甚至与我们名字相重的地名、地势、地理,并收集一些本地的军事地图,防止有所遗漏。”众人听了频频点头记下。温子升刷刷点点的记录好,然后道:“大帅,您刚说这是第一步,还有第二步吗?”元渊道:“有,第二步,阳陷阴中,有险,据阴有实,故求小得,逐步设法脱险。我已经初步开始实施。首先,参军元晏回京后会把这边叛军接受纳降的消息带给中枢,正常情况下我的任期也宣告结束。所以我以退为进,提前把辞呈上报,朝廷反倒不好立刻给我发调令,最大可能是让我站好最后一班岗,督导受降仪式完成,留给我最后的荣耀。其次,这段时期,我们的使命虽然并未结束,但各个都督、军主幢主,已经知道我辞去大都督的事情,甚至早就接到司马府密令,不再接受我的指挥,所以一旦有变,我们能调动的军马变得有限,故此各位要随时紧密团结各营各哨,争取同心同德,不能因此贻误战机。第三,大家都做好急流勇退的准备。无论能否收降左人城叛军,我们都要做好退身的打算,否则就会陷入前后坎坎,进退维谷境地。所以,一旦朝廷诏书下到军营,我们即刻做出响应,争取全身而退。”温子升道:“北地都盼着纳入大都督麾下求安稳,若知道大都督要走,能放心投降么”元渊道:“我回京正是要为北地军民积极斡旋奔走呼吁,为他们求得稳定的国策,如果这件事做好,要比平定叛乱意义深远。”大家听了终于释怀,原来大都督已深思熟虑。