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175 南北之争（第2页）

片刻后，众人紧张旁观，围着唯一的大夫方胜救人。

方胜借用官差佩刀，小心翼翼地划开伤口，反复挤毒血。

然而，蛇毒迅速发作，两名仆妇初时还能哭喊，顷刻间伤口便红肿，她们渐渐举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘息，最终陷入昏迷。

郭弘磊低声问：“怎么样？”

方胜摇头叹气，无奈答：“蛇毒本就难解，何况眼下根本没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解毒丸。听天由命了。”

翻山越岭，辛辛苦苦走了两千多里路，却不慎被毒蛇咬伤，何其倒霉？姜玉姝绞紧手指，深感无力。

这时，张峰吼道：“时候不早，该赶路了！北地人烟稀少，山野猛兽十分多，危机四伏，故天黑前必须赶到驿所。否则，假如被野兽叼进密林，谁敢相救？快走！”

霎时，人群被吓得不轻，慌忙收拾各自的包袱，准备赶路。

姜玉姝忙问：“张大人！这两名伤患——”

张峰打断道：“按押解的规矩：犯人死了便除名，但没咽气就不能丢失。先用板车拉着吧，等到了驿所再看。”

“她们还活着，绝不能丢下！”姜玉姝抬手捶捶额头，郭弘磊立即转身，简略转告长辈：

“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，咱们得赶在天黑前抵达驿所。”他微躬身，恭谨劝说：“现只能委屈您走一走，板车用以拉载伤患。”

王巧珍满心不情愿，板着脸问：“烈日炎炎，母亲年事已高，煜儿又年幼体弱，怎么走？”

郭弘磊淡淡答：“老的搀着，小的抱着。”

“煜儿，来！”姜玉姝拍拍手，一把抱起扑进怀的侄子。

王氏想了想，妥协下车，吩咐道：“巧珍，在官差眼里，咱们全是犯人。遵命行事罢。”

“哼。”王巧珍无权违抗，憋屈顺从，一路烦躁嘟囔。

人人都畏惧猛兽，全力赶路，忌惮地离开深山。

暮色起，姜玉姝气喘吁吁，站定擦汗，见迎面走来几十人，背负包袱，赶着几辆牛车，车上坐着老人孩童，个个面黄肌瘦，疲惫低落。

“挺热闹啊。”翠梅诧异道：“有老有小，大包小包的，应该是一家子。搬迁么？”

姜玉姝轻声道：“咱们是北上，他们是南下。”说话间，两拨人交错而过，她忍不住挑了个人问：

“小姑娘，你们这是搬家吧？”

“嗯？嗯，是搬家。”女孩儿蓬头垢面，风尘仆仆。

姜玉姝善意道：“马上天黑了，山里野兽多，很危险，你们最好别赶夜路。”

女孩儿一呆，却无奈答：“唉，不赶不行。北犰贼子隔三岔五地偷袭，兵荒马乱，没法活。而且，一旦城破，那些畜生必定屠杀无辜，去年他们在庸州杀了十几万人，可残忍了。”

幸而，郭氏昌盛绵延百余载，家生子中便有医者，又幸而钦差并未查抄不名贵的常用药材，大夫使出浑身解数诊救后，才勉强吊住了老家主的气息。

明眼人都看得出来，靖阳侯时日无多了，甚至已是弥留之际，但谁也不敢流露异样。

一室死寂，落针可闻。

众人围在病榻前，王氏忧虑重重，木着脸，双目红肿，却毫无泪意。

姜世森仍未离去，左手背着，右手捻须，若有所思。父女近在咫尺，姜玉姝余光不时飘向父亲，心思悄转。

“您喝点儿水？”兄长逝世，次子便居长，郭弘磊始终竭力克制着，从未显露颓丧之态。

靖阳侯四肢毫无知觉，吃力地摇了摇头，灰白鬓发凌乱，眼神浑浊，奄奄一息。他扫视榻前，皱起眉，疑惑问：“慧兰怎的还没回来？”

慧兰？姜玉姝寻思：应当是指郭家唯一的嫡女，侯门千金。

郭弘磊眼神微变，却面不改色，恭谨答：“姐姐身怀六甲，出行不便——”

岂料，失望透顶的王氏打断道：“嫁出去的女儿，真真成了泼出去的水！咱们兴旺时，冯家天天上赶着亲近，千求万求地娶了慧兰；可咱们一败落，女婿立马没影儿了，连女儿也躲了！”

“哦？哦。”靖阳侯黯然闭目。