武起任一部自谷内仓惶逃出,未见身后追兵,他将人马守在谷口,匆忙来报刘信义:“牛角山内果然有敌人伏击。”
刘信义问:“为数多少?”
武起任不敢直视他的目光,低头答:“末将只见山石滚木坠落,漫天黄沙盖下,敌人到底有多少,着实不太清楚。”
“混账!”刘信义大喝一声,就要杀他,“来人,把他给我拉下去宰了,连敌人多少都没看清楚,就给老子逃了回来,留你何用?”
“大帅饶命啊。”武起任跪地求饶,“请大帅给予末将将功赎罪的机会。”
左右这时也一齐跪地为其求情,刘信义便挥手再派两千人马予他。
武起任领着这两千余人,加上先前逃出谷来的一千人,合众三千,又往牛角山行进,这一次他“吃一堑,长一智”,率先命人探查登山的路,无奈,山路被人截断,他便改重装步兵在前,骑兵殿后。
这样一来,手握厚重盾牌的步兵步步为营,寸步前行,就算遭遇滚木山石,也不至于手足无措,把伤亡减少到最低。
“这家伙还不算太笨。”武不常笑道。
发一与他只隔着十余米的中间悬崖,可以隔空喊话,山下敌将改重兵在前,这时发一和武不常这边准备的山石滚木为数不多,还要留来预防刘信义派军强攻牛角山顶,所以崖下的敌人通行。
不一会儿,武起任的人马便行进到了第一道隘口之前。
只见巨石堆砌,正当路口,拦住去路。武不常一面派人清理道路巨石,一面通报后方刘信义中军。
刘信义得知信息后,当即大笑,道:“看来杭州援军远未到来,传我将领,全速肃清路障,进攻杭州!”
不过这被山石堵住的隘口十分狭窄,而且山石体型巨大,清理起来十分麻烦。
武起任命军队后退,空出余地,命数百名士兵搬运山石。
山下众人正在忙活之际,山崖上的发一和武不常觉得时机已到,立即命令士兵将准备好的油桶火药摔下山崖,砸落在隘口山石之上。
油桶火药碎裂,飞溅的油脂和火药裹得隘口处的山石到处都是。
“放箭!”随着一声喝令,武起任还未来得及叫士兵退下,正搬运石块的士兵们就看到山崖上数百枚燃烧着的火箭射落下来。
火箭点燃了被油脂火药覆盖的山石,狭窄的隘口一时间被大火笼罩。
山下顿时一片鬼哭狼嚎。
由于没有水源灭火,火烧的士兵只能就地打滚,但毫无用处。
士兵撤了回来,武起任将道路被堵的事再报刘信义,刘信义道:“他们这样做绝对是为了拖延时间。”于是命大军灭火前行。
只是发一和武不常仅带一千人马出城,携带的油桶火药数量不多,均分四份之后,每一处能燃烧的量就变少了。