“何三姐儿呢?其他人呢?”小草心里也有线,觉得一块来的人应该一块走。
胡桂扬摇头,“他们早就服食过金丹,有没有我带着,都会被引到郧阳府。那些侏儒人的策划天衣无缝,刻意鼓动朝廷与山民相争,双方打得越激烈,越需要丹穴的帮助,等到七月十五的时候,提供助力的人也会越多。我承认斗不过他们,无论我怎么做,最终都是在给他们帮忙。”
胡桂扬不得不停下喘几口气。
“胡大哥……”
“丹穴的力量正在消失。”胡桂扬苦笑,嘴里说着要离开,心里却已舍不得,身体越衰弱,他就越怀念丹穴所带来的活力。
“东厂的人也曾失去功力,后来又都恢复。”
“希望我的功力永远不要恢复,我还是老老实实当懒人吧。”胡桂扬迈步又走,前面的石桂大和袁茂已经变成两个小黑点,他们一次也没回过头。
山谷离村子不算太远,日上三竿,胡桂扬与小草望见黑压压的人群,再走近一些,发现这些人有点怪异,并不是原地站立不动,而是缓缓地移动,里圈往外让,外圈往里走。
小草吃惊地说:“这些人……这得有多少人啊?”
“怕是有六七千人。”胡桂扬知道调遣这么多人是件非常困难的事情,即便是经过训练的官兵,也不可能太快做到。
丹穴不只激起贪欲,还能让众人驯服。
胡桂扬不由得生出好奇之心,马上控制自己不要再想下去。
袁茂与石桂大已经混入人群,胡桂扬只好走进去寻找,倒也没人拦他,“发现不对儿,立刻把我打醒。”
“嗯,我还是捏鼻子吧。”小草看着胡桂扬脸上尚未完全消退的掌印,有点不好意思。
胡桂扬点头,走不多远,看到一个熟人,熟人也在看他。
“胡校尉,你回来啦,脸上这是怎么了?”张五臣笑眯眯地说,手里没捧香炉。
“还没轮到你吗?”胡桂扬问。
“我在休息。”
“吸取丹穴精华不是应该越近越好吗?有了一点基础之后才能慢慢走远一些。”
“呵呵,本来是这样,可我们想出一个新方法。”张五臣慢慢移动脚步,他周围全是各类术师,有人捧着法器低声诵诀,有人跟张五臣一样空着手,显然也在休息,“用装有玉佩的法器布一圈外阵,与中间的丹穴相配合,能让更多人同时吸取精华,效果更佳。你来试试?我可以给你找个好位置。”
胡桂扬急忙摇头,“谢谢,不必了。明天我就要返京……”
“好不容易赶上这样的旷世奇遇,你竟然要走?”张五臣大为震惊。
“我怕死。”胡桂扬不愿争辩,“七月十五至少一半人可能会死,如果死的是你,有什么遗言让我带回去吗?”
好几个人向胡桂扬投来愤怒的目光,他们不喜欢听这个,张五臣也不喜欢,但他没有发怒,“遗言?我无家无业、无儿无女,有遗言又能带给谁?”
胡桂扬拱手准备告辞,张五臣又道:“等等,城南有一条喜鹊胡同,住着一户人家,女主人叫薛四娘……”
“嗯,你想对他说什么?”
“如果我死了……就算我不死,大概也不会回去找她了,胡校尉若是手头宽裕的话,请代我给她送十两银子,这是我三年前许过的诺言,一直没实现。”
“十两银子我还拿得出来。没有话要说?”
张五臣摇头,“露水夫妻,言多无益。”
胡桂扬继续往里面走,小草时刻观察他的神情,“张五臣挺有意思,这种时候了还想着还钱,他们不是夫妻吗?借钱也要还?”