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再次遭遇“淘金客”的经历给这个春天蒙上一层淡淡的阴影。
他们有精良的武器,有明确的目的,最令人担心的是,他们是有组织有计划地前来探险的。
这些人一定还会再来。
这些人再次出现时,何田和易弦还会像前两次一样幸运么?
何田不知道。
能够确定的是,她,易弦,察普家两兄弟,这附近其他的山民、猎人,村子中的人,很难正面对抗一队训练有素拥有精良武器的匪兵。
猎人们的武器无论是准确度还是火力都没法和匪兵们的相提并论,也没人受过专门攻击人的训练,但他们也并非完全没有优势。森林、沼泽、湖泊、错综复杂的河道,对山民们来说只是自己家的后院,对不熟悉地形的人却处处都可能是致命的陷阱。
而且,来打探淘金路线的匪兵们只能在春夏季前来,一旦天气变冷,即使有老练的山里猎人领着,这片雪国也到处布满死亡气息。
而现在,何田能做的,只有在春光依然明媚时抓紧时间,做好迎接下一个寒冬的准备。
从现在开始,她和易弦外出时,随身携带的就是从匪兵那里缴获的武器了。为了适应新武器,何田在家附近的林子中练习了几次。在易弦的指导下,她很快学会了使用瞄准镜,快速拆卸更换弹夹,适应了后坐力。
距离约定好的日子还有一周时,他们又去了一次三三家。
他们到的时候是正中午,三保也刚到家,三三的两个小学徒做好了午饭,正往厨房外端。三三吩咐一个年长些的小女孩,“再做两个菜,馏一笼馒头。”何田连忙摇手,“我们路上吃过了。是觉得午饭时三保哥肯定在家才这时候来的。”
易弦问三保,“三保哥,我这次是想再买点石灰,上次的事你和萨沙说的怎么样了?”
三保手里捏着半拉馒头啃一口,“说了!萨沙是愿意的,待会儿你们去他家刚好跟他商量下学费怎么收。他这会儿也在家呢,刚才跟我一起下的地。”
话一说完,何田易弦就不再寒暄,告辞要去萨沙家。三三叫学徒跑去地窖提来了一竹筒羊奶要送给他们,何田不好意思,“怎么每次来你家都拿东西呢?”
三三笑,“咱俩这是穷客气,这就跟你送兔皮兔崽子给我一样,我这会儿也只能送你羊奶,还得多谢你们给我的奶酪方子,我做了一些,挺好吃的,给你带回去两块尝尝。”
何田就不再啰嗦,接了东西,谢过三三和三保,约好六月一日见面,去了卖石灰的萨沙家。
在春耕季节,村子里白天只有中午这会儿人多,大家都从田地里回来吃饭,有些劳力少的人家,连回家吃饭、小憩一会儿的奢侈都没有,会提前做好饭菜,连同饮水一起提到田间。
萨沙见了何田易弦,挺高兴的,大家说了会儿话就决定下来:萨沙到他们家帮工一周,作为报酬,何田会教他怎么烧陶器。不过,烧窑所用的三垛柴火,要由萨沙家出。等他们家运来了足够的柴火,何田就开始教他。
鉴于挖陶土、烧窑所需要的时间和精力,何田家一年只能烧一次窑。所以,要是萨沙今年学不会,明年可以免费再学,不过,还是要自己准备柴火,自己运到何田家。
商量好了,易弦又买了两大袋石灰,萨沙也没给他们打折,只是用推车帮他们把石灰运到了村里的小码头。
小船装上马达,一路在水平飞驰,两小时不到就到了家。
两人把石灰运回家放好,拿了一些回到木屋。
这次买的石灰不只是用来当建筑材料的。
养鸡大全小册子上有一章提到了如何保存鸡蛋,其中一种方法,是“石灰水法”,将生石灰和清水以1:50的比例混合,搅拌溶化后,静置沉淀,等石灰水澄清,倒入容器中,再将蛋轻轻放进水中,让水面超过蛋面十厘米左右,石灰水中细菌无法存活,就可以将蛋的保质期延长十个月。
不过,要注意的是,用石灰水保存蛋时,一定要用没洗过的蛋。
没洗过的蛋表面有一层天然油膜,填充着蛋壳上的细小孔洞,要是洗掉了,石灰水就会从小孔渗进蛋里了。蛋当然就不能吃了。
建好鸭舍之后,易弦还在鸭舍空地一角挖了小坑,铺上些挖水池时挖掘出的石头,再盖上石子沙子,倒上水,这个水坑立刻成了鸡子们很喜欢的地方,何田又按照养鸡大全上的指导,在空地一角堆放了沙子和锯末,再摆上一些砍下的树枝树桩,这些新居民更开心了,像是要回报他们,有可能是食物丰富,四只小母鸡无比积极地下蛋,再加上鸭子们贡献的蛋,每天都有十几粒蛋。
不过,小水坑可能进入盛夏之后就得重新填满沙子。因为夏天的树林里到处飞着一种小黑飞虫,喜欢叮咬人畜,它们最喜欢不活动的死水。
今年何田不打算再给鸭舍烧炉子了,所以可以预期,冬季时蛋的产量会大大减少,如果他们可以保存好春夏季的蛋,到时候仍然可以每天都吃到蛋。
有了养在家中的鸡鸭,他们今年就不用专门到湿地和池塘边的草丛捡蛋了,节省出的时间刚好可以用来收集建房子所需的地衣和苔藓,家中动物们在冬季需要的牧草,还有养蚕所需的桑叶。