华朝对百姓的户籍管理是比较严格的,出入各个州府的城门都需要查看籍贯和路引。婴儿出生和老人的死亡都需要报告当地里正,再逐层上报,以便朝廷统计人口,进行税收管理和征徭役等行政目的。
李延宁想让老师为陆星瑶弄一个正式的、经得起推敲的身份,不仅想让陆星瑶能光明正大地出现在众人面前,也想让他们将来的孩子能光明正大地参加科举。科举对籍贯和父母身份查得很严,他要做万全的准备。
叶柔带着精心准备好的丰盛菜肴去看望陆星瑶。
叶柔轻轻敲了敲房门,不一会儿翠禾来开门,这小丫头伶俐,叶柔还挺喜欢的。
叶柔让丫鬟将菜肴放在桌上。陆星瑶正从屏风后面走出来,朝叶柔行礼:“李夫人好,小女星瑶有礼了。”
看到陆星瑶的那一瞬间,叶柔的眼中闪过惊艳之色。她知道陆星瑶漂亮,却未曾料到会如此美丽动人。
肌肤赛雪,眉如远黛,唇若涂丹,一身白衣,梳着简单的发饰,仿佛从画中走出的仙子一般。
叶柔笑着拉过陆星瑶道:“瑶儿坐,饿了吧,先吃饭。不知道你有什么忌口的,只做了几道家常菜,尝尝看。”
“谢谢李夫人。”陆星瑶从小在森严的家规中长大,吃饭做事都要按规矩,她吃饭姿势优雅,看得出她的教养极好。叶柔感慨,美人吃个饭都赏心悦目。
饭后,叶柔拿出了鸳鸯玉佩道:“我拿着这块玉佩给明恩寺的住持开光那天,你和宁儿第一次相遇。我去南山寺给宁儿求姻缘符时,宁儿两次救了你。你们这是上苍注定的缘分。这鸳鸯玉佩就该属于你。”
叶柔将玉佩递给陆星瑶。陆星瑶心里涌现阵阵暖流,可她犹豫了,不敢接:“李夫人……我现在这样……”
她一个连身份都没有的人,如何配得上李公子?
叶柔问:“你觉得我家延宁怎么样?”
“自然是好。”那么好的人,应该有更好的姑娘相配。
“我家延宁也觉得你好,他说了会明媒正娶你,就一定会做到。我这儿子最重承诺了。你就安心住下来,李家会给你该有的牌面。”
陆星瑶眼眶泛红,眼泪止不住地流:“谢谢李夫人”。
翠禾也泣不成声,小姐太苦了,还好李公子是好人,李家是好人家。
“还叫李夫人多见外,先叫我伯母吧,估计要不了多久就该改口叫娘了。”叶柔高兴道。
陆星瑶面色微红,越发地像朵娇艳的花儿。
叶柔量了陆星瑶的身量,要给她做衣服,还特地去买了些首饰、头饰给她,看陆星瑶打扮得漂漂亮亮,叶柔也特别高兴,这就是生女儿的好处了吧,什么漂亮衣服、发饰都能给她装扮上。
叶柔还翻出了当初旌表时,圣上御赐的一匹大红色的布,让陆星瑶开始赶绣嫁衣。李家没有与陆星瑶同龄的女眷,李延宁便让李烟有空去陪陆星瑶解解闷。
李烟虽说是李家下人,但这么多年来她们姐弟俩一直跟着叶柔学做账,是叶柔一手培养起来的掌柜,李延宁一家三口都没把他们姐弟当下人。
隔日,李狻便传来消息,陆恩和当天下午亲自去了落崖的地方查看,一无所获、垂头丧气地回去。而后将林典赶回林家。
随后陆家在严禁了两天后恢复了正常。看情况是相信了陆星瑶坠崖死亡的事实。陆星瑶担心陆老夫人得知消息后会太过伤心,李延宁便让李狻想办法派人给老夫人通个信。
林氏母女得知陆星瑶死了后,高兴不已,直接跟老夫人讲了这件事,老夫人当即伤心过度晕过去。
陆恩和请来了大夫医治,药童却偷偷塞给杨嬷嬷一封陆星瑶写的信,老夫人这才知道陆星瑶已经被李延宁救走,不日两人将成婚。老夫人才放心下来。
老夫人终于恢复了精神,以抓药为由派了杨嬷嬷来李家亲眼见一见陆星瑶。李延宁问起了王誉竹和陆星曼的亲事是不是有问题。
杨嬷嬷如实告知。陆星瑶听得愣住了,那日梅园遇到的男子竟是王誉竹,他看上的是自己,林氏却瞒着王陆两家想将错就,李代桃僵,可现在骑虎难下,怕得罪王家,才一直想方设法处理了自己。
李家听完杨嬷嬷的话都沉默了。叶柔叹气道:“大户人家就是复杂,可怜瑶儿就因是庶出就得被随意打发给嫡女让路,陆家主母做的太过分了!”
李青鹤也心疼陆星瑶,女儿多好,陆恩和都不懂得珍惜,当年他和叶柔想再要个女儿都无缘得到。
李延宁不由得想到了王誉竹在学堂里画的美人画像,他特么画的是陆星瑶!他一直惦记的也是陆星瑶!李延宁心里突然涌起了一股难以言喻的复杂情绪。
李延宁看向陆星瑶,若是没有林氏从中作梗,陆星瑶该是嫁进王家,那可是太守家,悠州最大的官了!
她会不会后悔没有早点知道这件事?若是早点知道,筹谋一番,她就能嫁进豪门世家,这可是他们李家现在拍马也赶不上的程度。
叶柔拍拍儿子的手道:“他们有缘无分,你和瑶儿才是天作之合。”
陆星瑶其实一点也不想嫁给王誉竹,不想嫁进规矩森严的高门大户。这两日在李家她过得很安心,她从未如此感谢上苍的安排。
杨嬷嬷还给了陆星瑶一个老夫人的小匣子,里面除了首饰、银票、信还有位于邳州的庄子和三间铺面的地契。这些是老夫人的嫁妆,现在全都给陆星瑶。陆星瑶眼泪婆娑地接过来。
隔日,李延宁领着陆星瑶去拜见老师,沈辙乍看到陆星瑶时有些微微的恍神,她的眉眼气质让他不由得想起了自己的妹妹。她们两人长得并不太像,但气质和给人的感觉实在太像了。
他对陆星瑶的印象很好,答应帮她办个身份。正当他研墨准备给儿子写信时,丁伯急匆匆地拿了一封家书进来。
沈辙看完后,悲伤不已,吩咐丁伯立马收拾东西回去京州。
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