张良也不想跟吕泽过不去,就告诉他,离长安不远的商山,有四个老头隐居。当年皇帝打天下时本来想请他们出山的,可是这四个人嫌皇帝礼数不周,没答应。你让太子给他们写封信,语气谦虚一点,然后你再用重礼聘请,他们肯定会出山,他们陪在太子身边,皇帝如果看到,就不会再换太子了。
吕泽照做,这四个老头果然出山了,他们有个名号,叫“商山四皓”。
刘邦打完英布回到长安,见到刘盈身后站着四个老头,头发眉毛胡子都是白的,很有几分出尘的感觉。刘邦问这都是谁,这四个人回答说他们就是商山四皓。刘邦大吃一惊,说我当年求你们,你们都不出山,现在为什么跟着我儿子了?
商山四皓说陛下你对读书人态度不好,还喜欢骂人;太子为人仁孝,态度恭敬,天下人都争着为太子死,所以我们就来了。
刘邦彻底死心了,不再提换太子的事。
这四个这么拽的老头有没有真才实学也不好说,刘邦也未见得就是因为他们才放弃。因为刘邦感觉到了,吕后和刘盈的羽翼已经丰满,他虽然贵为皇帝,也无力改变什么了。
刘邦把这事告诉了戚夫人,戚夫人哭了。她在哭自己的将来。刘邦说,你跳舞吧,我来给你唱歌。戚夫人就在那里一边流泪一边起舞,刘邦唱起了歌:
“鸿鹄高飞一举千里羽翮已就横绝四海横绝四海当可柰何虽有矰缴尚安所施……”矰缴的意思是弓箭。
刘邦在唱自己,也是在唱吕后,更是给戚夫人唱挽歌。
刘邦前半生碌碌无为,后半生叱咤风云,临老了却留下一个遗憾。
刘邦的病情非常严重了,吕后来探视,顺便还要请教刘邦,吕后对自己能不能治理好这个天下没有信心。吕后问,“陛下百岁(死)之后,萧丞相如果死了,谁来接替?”
“曹参。”
“之后呢?”
“王陵、陈平。王陵太实在,陈平计谋多,但是不能独任,让他帮王陵。还有周勃,周勃为人忠厚,安刘氏江山的肯定是他,让他做太尉。”
“再之后呢?”
“那时你也操不到心了。”
相信刘邦提到的几个人都领了遗命。这也是刘邦的后事安排,至于吕后会不会按照他说的做,只有天知道了。
长安城里一片安宁,但是各色人等都在暗中忙碌,一朝天子一朝臣,他们都要为自己的将来做打算。
公元前195年四月,刘邦死了,终年六十二岁(以前256年生为准),谥号高,史称汉高帝。在他的身后,矗立着一个已经成形的大汉帝国。
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