“我是神明。”照枫红看着沙罗的眼睛:“是时间之神,也是无所不能之神。”
“可是无所不能的前提是‘等价交换’。”沙罗走近了她,他的裙摆摩挲作响:“你根本没有在那几段历史之中付出过任何东西。你没有插手,放任旁观、只顾自己,甚至都没有想要了解的冲动。”
“……”照枫红微微后退了一步,微微地摇头:“不,我尝试了……我试着要去了解,试着去‘付出’……”
“可以,这很沙罗。”沙罗回答:“既然你付出了,那就去你最开始‘付出’过的地方吧。那是你唯一可以插手、也是唯一可以修改的地方。”
照枫红缓下了急促的呼吸,抬起眼看着月下的沙罗。她的父渐渐化为一道光影,重新缩小为一只振翅飞舞的金翅蝴蝶,在月下缓缓地飞舞着。
“当然,你愿意放弃这个人类我也不介意。”沙罗最后的声音传来:“我希望有一天,你也会变成时间本身。但是现在的你,还远远不够资格。”
照枫红看着那只渐渐飞远的金翅蝴蝶,悄悄地合上了眼睛。
最开始“付出”的地方,也是最开始相遇和结缘的地方。
她伸展开双臂,时光之海从脚下蔓延开,迎接她的到来。她从星辰上方急速下坠,直到身影没入一道光中。
漫天的火舌倏然而起,扭曲的热意扑面而来。灼热的烈焰似乎要将一切都灼烧殆尽,高热的空气蜿蜒在五感触及的范围之内。呛人的味道扑鼻而来,让照枫红不停地发出短促而稚嫩的咳嗽声。
好烫……
脚下的地似乎都是地狱的火海,泛着惩戒的岩浆。属于孩童的娇嫩皮肤,几乎要被这可怖的热意撕裂榨干。
模模糊糊间,有一个矮矮小小的人影勉力穿过纷纷下落的零碎木块,朝她艰难地挤来。火焰舔舐着他幼嫩的身体,随时会砸下的巨大木梁在他的头顶欲坠未坠。他清秀的脸上带着黑色的烟灰,一双软而白的手朝着他渐渐伸来。
“不要害怕啊。”
照枫红怔了一下,立刻抬起了头。她紧紧地盯着那个孩子的面孔,专注地看着他的嘴唇,期待着接下来的话。他的嘴巴一张一合,一切吐露的话语都和记忆中吻合。
“我来救你出去……我是来保护你的。”
即使是四面逼近的火舌,也无法让他安慰性的笑容泯然失色。于地狱般充斥着烈焰的废墟之中,他的笑容就像是倏忽点亮的一颗星辰。
“好。”照枫红艰难地说着,伸出通红的手:“我不怕,和你在一起我一点都不害怕。”
好像是好奇于他的反应,年幼的鼬迟钝了一下。紧接着,他的笑容又重新展露了出来。他牵过照枫红的手,将她从碎石块下挖出,然后带着一瘸一拐的她,试图突出火焰的包围。
四面都是火焰,根本毫无退路。眼看着头顶那根巨大的木梁越来越脆弱,噼啪的碎木声不时传来,两人紧紧地站在一起,就像是面临绝境时不肯放手的一对恋人——即使现在的他们,还是普通的孩子。
“鼬——你在里面吗?”
隐隐约约的呼唤声,从外围传来。伴随着呼喊声一起抵达的,则是松了一口气的心情。不多时,几阵庞大的水流传来,铺天盖地,将整片火场都包围了。经过火焰炽烤的木梁顶不住水的冲刷,立刻掉在了地上,砸开无数黑炭。
几名木叶忍者立刻围了上来,他们的衣服后有着团扇的纹路。
“鼬,你怎么在这里?族长大人正在赶来的路上……”
“这太危险了!你应该紧跟在富岳大人的身边!”
“这个女孩是……?”
“我救的。”鼬对着他们微笑:“我救了她。”
几名忍者面面相觑,面色很快严肃了起来,他们迅速分开了照枫红和鼬,将一直在咳嗽的照枫红隔绝在防御范围之外。其中一个人对鼬说:“鼬,战争时期不可以随便救别人。如果这是一个敌国的忍者,利用变身术……”
“检查过了,身上没有查克拉的流动。”另外一个忍者打断说。
“咳,好。”原先对鼬说教的忍者继续说:“退一万步说,现在有很多间谍都在四岁的年龄开始了训练,以战争孤儿的身份混入各大忍村打探情报,如果这是一个间谍……”
“我不是!”照枫红大声地说:“我生在这里!”