王帛先让刘翁将为姜灼准备的吃食送上马车,回身对英娘道:“姜大夫乃是为夫救命恩人,医术自不必说,难得更有一副好心肠,在下敬佩不已。”
被王帛夸奖得脸已尽红,姜灼只能不住地摆手,不想英娘在一旁笑道:“夫君对女郎可是赞不绝口,今日终于得见,真是一桩幸事,不提什么医术,妾瞧着女郎相貌便是不同凡俗,说来妾早想过府拜见,却听说女郎这几日在备考,并不敢打扰,今次随夫君为女郎送行,妾便祝女郎金榜提名!”
姜灼不由也笑起来,这一位英娘真真是个爽快的,倒叫人颇生好感,再看这夫妻俩说话神态,竟似相处得不错,一时,倒让姜灼放了点心。
这时姜灼又想起一事,冲着王帛福了福身,笑道:“听说王公子如今也是有官职了,少不得在此恭贺一番。”
“小吏而已,不值当恭贺,”英娘在一旁接过了话:“倒难得我家夫君是个办事牢靠的,这才成婚多少日子,竟三天两头往军营里跑,瞧着架势,还真想做出一番大事来。”
王帛被说得有些害羞,伸手拉了拉英娘:“在外人面前,不好乱夸的。”
英娘嗔了他一眼:“大家都是邻里,怎不得夸呢,再说夫君,真觉得我在夸你?哪有你这般,头日刚成婚,第二日便跑军营去了,要不是昨日殿下回了长安城,怕是你还得搁那蹲着,可是为着从心底里瞧不上妾,不想回来见人?”
这下王帛面上再搁不住了,拉了英娘便回客栈,便让姜灼有些失笑,心道这位英娘实在有趣得紧,说来王帛真是好福气。
等上了车,姜灼忽然反应过来,难不成诸葛曜回长安城了?
其实自上回在宫中见过一面,姜灼便听说诸葛曜去了城外军营,一晃也快十天未见,姜灼忽然想笑,莫不是他专为自己回来的?
阿青在一旁道:“女郎头一回瞧见英夫人,那真是位难得谐趣的,说话直来直去,着实招人亲近,如今想来,王公子还真走运,竟是拣到了宝。”
“听说两人竟是见过没几日便成了亲,”谭嬷嬷掀着帏幔往后头瞧了瞧:“倒稀奇得紧。”
“也不稀奇,说来还与咱们女郎有关呢!”阿青笑道。
“何出此言?”谭嬷嬷眼中竟有几分诧异。
姜灼无奈,谭嬷嬷乃自己人,并不好隐瞒,倒由着阿青在一旁跟谭嬷嬷咬起了耳朵,一时无事,姜灼哄着怀中宝儿,打开了刘翁送过来的食盒。
“阿姐,尝尝。”宝儿毫不客气地指着里面一块荷花饼道。
姜灼拿过,递到宝儿嘴边,不免夸了一句:“悦来客栈的点心竟是越发精致了。”
这时谭嬷嬷突然“啊”了一声,姜灼转头看看,大概是阿青说到险处,一时惊吓了谭嬷嬷。
姜灼好笑地看了她们一眼,便瞧着宝儿用两只小手捧着荷花饼,埋头吃得香甜,不由抓了抓她头上的两个揪揪。
过了一会,谭嬷嬷倒是叹了口气,低声道:“那位王女郎心思也太狠了,以为故意坑了咱们女郎,她便能顺顺当当地坐上胶东王妃的位子不成。”
“是啊,我这才想明白,王女郎打得竟是这个主意。”阿青一脸的恍然大悟。
谭嬷嬷自是老成一点,拍拍阿青的手:“咱们说到这儿便了了,可不许透出去,免得伤了咱们女郎声名,不过啊,王女郎这几日也是有得慌了,咱们只瞧热闹罢。”
阿青好奇地问:“嬷嬷为何如此说?”
谭嬷嬷一笑,刚准备告诉阿青,看到一旁的姜灼,却忽然又收住:“无事,反正胶东王没瞧上她,她这番算计,到头来怕要闹成了笑话。”
阿青正待细问,这时马车已然停了下来,姜灼听到外头郑柯道:“女郎,到太学了。”
时隔一年多,重新站在太学的台阶之下,姜灼竟颇有些故地重游的感慨,只觉得时间过得飞快,仿佛昨日她才从里头出来,今日便又要走进去了。
担心再有人难为姜灼,郑柯亦步亦趋跟在了她后头,一直随着姜灼走到太学大门外。
此时刀笔吏正在验示考生铭牌,姜灼不免想起当日被拦在外面之事,笑着摇了摇头,走到刀笔吏面前,奉上了自己牌子。
郑柯直勾勾地盯着刀笔吏,好像就等对方出言阻拦,便要替姜灼上去评理。
却不想刀笔吏神态平和,瞧过一切无误之后,对姜灼一抬手:“姜女郎请入内吧!”
郑柯立时长出一口气,目送着姜灼踏进了里头,这才笑呵呵地回去寻阿青她们不提。
姜灼随着人流一直往考场走,一年多不见,太学内景致如旧,只这一年,姜灼却是经历多多,便是心境也变了不少,再次走到鹅卵石铺就的甬道上,姜灼心下坦然得很,今日自当尽力而为。
进到号房之内,姜灼刚一坐定,无意中一抬头,竟见正对着自己的号房中一名考生,居然冲她招了招手。
姜灼愣了一下,只觉此人面生得很,当是并未打过交道的,不知为何要来招呼,但瞧对方这般热情,她也不能冷眼相对,少不得冲那头微微颔首。
没一时,便是衙差敲起锣来,宣布笔试正式开始。
来发考卷的是一名陌生的医女,这倒让姜灼不由自主松了口气,总算不用瞧见魏菓瑶了。
待医女亲自揭开考题,姜灼做的第一件事,便是着意试了试题目处的厚薄,唯恐有人再动手脚,又贴上一张假题。
倒是那医女好奇地打量了姜灼一眼,却并未多问,而是去了对面的号房。
姜灼忍不住暗叹,自己这也是一朝被蛇咬,十年怕井绳,说不得心中依旧会有些担心,只怕王攀与魏菓瑶之流,竟还会起陷害之心。
这段不过小插曲,没一会姜灼便开始笔走龙蛇,却不想正在酣畅淋漓之时,忽然听到一阵熟悉脚步声传来,姜灼下意识抬头看了看,竟不想正瞧见诸葛曜站在她号房前的甬道上,旁边还陪着傅光等人。