上海跑马场里,虞洽卿的脸色铁青着很难看。
原本这场自行车比赛是他首倡出来的,但事情发展到了现在,随着洋鬼子的插手反而变得日渐复杂起来。望着起点处一溜排开的车手,特别是注视着那位后背上写有“自强”大字模样的中国人,他觉得格外内疚。
虽然参赛的选手国籍迥异,构成复杂,但有关自行车的竞争其实只在中日选手间展开。参赛的8辆自行车,除了英国人、法国人、中国人各有一辆外,其余全都是用日本人制造的车子。换而言之,只要这5人中有一人能够夺冠,那日本车名满天下的机会便到了。
素来精明的虞洽卿没有料到小日本的这一手,原以为各国只允许派一名代表的规定已能够严格限制不正当竞争,但现在的局势下究竟如何发展殊难定料。而他刚才又听到传言,日本人为了确保万无一失,还安排了夹攻的损招——万一情况不妙,便由其余四人包夹中国选手,方便日本人杀出重围。虞洽卿相信,日本人为了胜利是会不择一切手段的。
“各位选手注意了,进入最后10分钟准备,请完成对参赛车辆的调校……”
大多数选手检查了自己的把手、座登与踏脚,这三样如果有一样出现纰漏,对比赛成绩将会造成致命打击。
“阿德哥,侬看……”
顺着旁人的手指方向,虞洽卿看得清清楚楚——中国选手从身边的工具箱里掏出一件物事,不知如何摆弄了一番,做出了上下拉压的动作,随着他的举动,原本光溜溜的车轮子上赫然出现了一个黑圈圈……
“伊来东弄啥西?”
“伐晓得……”
对中国选手的举动,无论是各国选手和裁判长都感觉摸不着头脑——从来没听说还有这样的自行车轮子?
但是,很快他们便明白了。
随着发令枪一声枪响,8位选手开始在跑道上发力狂奔,上海人本就有观看跑马的传统,今天转看自行车大赛更是欢呼如潮。
“阿德哥!”旁边一声惊叫,虞洽卿心里一沉,比赛开始后他就没把视线投过去,就怕看到不情愿看到的东西——技不如人不要紧,但如果让人家用卑劣手法将自己击败,这是他深以为奇耻大辱的事情。这一声惊叫,他本以为是日本人已开始使坏要将中国人包夹住,结果一抬头,眼前的情景令人目瞪口呆。
“自强”号居然独自一人冲在前头,身后的7辆车虽然拼命追赶,但彼此的间距逐渐拉大。5米……10米……
“加油!”
“快啊!”几乎所有的中国人都跳了起来。
“他娘的……中国人今儿长脸了,老子输钱也高兴。”不消说,肯定是习惯于买马的观众这次下了其他车手的注。
“我说老哥……发了。”由于中国人夺冠的赔率高达1赔10,也有人抱着试试看的念头,下了小注,目睹此情此景,如何能不欣喜若狂?
“冲啊!”临近终点时,几乎所有人都叫喊了起来,即便素以稳健出名的虞洽卿也激动地站立起来。
遥遥领先……当“自强”号高速冲过终点时,当中国人双手离把挥舞拳头时,无论是西洋大鼻子还是东洋小鬼子都在身后30多米远的地方苦苦追赶呢!
“赢了!”