随着天越来越亮,从城门到四方馆的这一路上,人群愈发密集,几乎到了水泄不通的地步。
鸿胪寺精心准备的乐队和仪仗队早已整装待发,鼓声震天动地,乐师们纷纷奏响欢快的乐章,为即将到来的盛事增添了几分喜庆与隆重。
终于,当使团的队伍抵达城门处时,其规模之大、气势之盛令人叹为观止。
队伍绵延不绝,一眼望去几乎望不到尽头。高句丽的旗帜在风中猎猎作响,与大周截然不同的服饰色彩斑斓、绚丽多彩。
鸿胪寺的官员们引导着这支庞大的队伍缓缓穿过城门,步入京城。
领头的正是高句丽的使者高乙支,他看上去大约三十多岁的样子,面容俊秀但并不显得英武逼人。
然而,他那双深邃的眼眸中却透露出一种难以言喻的肃杀之气,显然是一位久经沙场、身经百战的上位者。
在高乙支的身后,除了满载着进贡珍品的马车外,还跟随着几辆装饰华丽的马车。
这些马车里面坐着数个女子,她们或娇俏可人、或端庄大方,显然都是此次使团中的重要人物。
其中一位女子更是引人注目,她身姿曼妙、气质出众,周围的防护也比其他几辆马车要更为严密,无疑在使团中地位不低。
魏永穆见状,立刻挂上了和煦的笑容,迎面向高乙支走去。
他拱手行礼道:“使者一路辛苦!我乃此次的接待使、武邑王世子魏永穆。在此代表大周朝廷对贵使团的到来表示欢迎!”
高乙支也是抱拳回礼,脸上露出了客气的笑容。他语气平和而和善地说道:“能至天朝上国一游,实乃吾之荣幸,一路上心情激动不已,倒也不觉得十分辛苦。”
魏永穆闻言大笑起来:“使者客气了!高句丽也是地人杰地灵、物华天宝,贵使团跋山涉水而来实属不易。”
高乙支点了点头道,笑着道,“多谢世子夸奖,吾王一直仰慕天朝风采,如今得以继承王位,故特命我等前来朝拜并献上贡品。我等虽不敢说辛苦二字,但亦希望能借此机会与大周的关系更近一步。”
一番客套之后,魏永穆便不再多言。他做了一个请的手势道:“诸位一路舟车劳顿甚是辛苦,不如先随我前往四方馆休息如何?”
高乙支从善如流地回了一礼道:“世子请!”于是双方人马便在一片欢声笑语中向四方馆进发而去……
魏永穆心中的警惕之情愈发浓厚,眼前这位使者的一言一行都极其符合大周待人接物的礼仪规范,不仅举止得体,而且操着一口流利至极的汉语,言辞间更是滴水不漏,没有丝毫破绽,这让他断定对方绝非等闲之辈。
随后,魏永穆亲自引领着众人前往四方馆。
到了门口后,那几辆装饰华丽的马车缓缓停下,一群年轻貌美、气质高雅的高句丽女子优雅地走下车来,她们的身份虽然暂时成谜,但那股子与众不同的气质却让人无法忽视。
将众人安顿在四方馆后,魏永穆微笑着向高乙支介绍道:“使者大人,我特意将整个东院单独为您及您的随行人员分隔了出来,希望这样能让您们住得更加舒心自在,东院内的各个院落,你们可以根据个人喜好自行安排。”