亲蚕礼,这个源自西周的古老仪式,由皇后亲自主持,祭拜蚕神嫘祖娘娘,采桑喂蚕,为天下女子树立榜样。
与皇帝主持的先农礼相对应,亦体现了男耕女织的传统。
晨曦微露,皇后的仪仗如一条华丽的长龙,先至先蚕坛,去祭奠西陵氏蚕神嫘祖。
凤辇浩浩荡荡地驶向祭坛,如同一片金色的云彩飘然而至。
众人各就其位,命妇在前,禁卫军如铜墙铁壁般将四周紧紧围住,护卫皇后的安全。
随后,现场变得鸦雀无声。
六局女官在仪仗前整齐列队,佟尚仪向前一步,高声喊道:“请皇后娘娘降辇!”
随着这声呼喊,如同雷鸣一般,在场的数千人依次下跪,迎接皇后下辇。
叶昭宁缓缓从仪仗上走下来,众人齐声高呼,“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
叶昭宁抬手示意众人免礼,随后在女官的引领下进入帐内休息。
在此之前,叶昭宁已在宫中斋戒五日。斋戒期间,她戒食酒肉,沐浴更衣,以表达对神明的敬重。
随后,孙尚宫宣布:“始。”
亲蚕礼的仪式正式开始。
叶昭宁头戴花钗冠,身着明黄色沙罗鞠衣,她的面容端庄温婉,宛如一朵盛开的鲜花,散发着母仪天下的气质。
在女官的引导下,叶昭宁如仙子般缓缓走向祭坛,步伐稳健而有力。
随后,乐师奏响亲蚕礼专用之乐——《永和》,悠扬的乐声如同天籁,将整个仪式衬托得更加神圣而庄重。
当叶昭宁来到嫘祖神位前后,她轻轻撩起衣裙,缓缓跪下,庄重的行三叩九拜之礼。
行礼过后,她虔诚地向神明祈祷,声音轻柔如春风,却充满了坚定和力量。
祭拜过后,叶昭宁亲自参与桑事,她手持采桑工,采摘着鲜嫩的桑叶,然后细心地喂给蚕宝宝。
众妃嫔和命妇也紧紧跟随皇后的脚步,一同参与采桑,仿佛是一群勤劳的蜜蜂,在桑林中忙碌着。
随后,只等蚕宝宝结成茧后,再呈献给皇后,由皇后献给太后。
整个亲蚕礼进展顺利,太后也非常满意。
过了两日,叶昭宁在百花园举办了一场赏花宴,邀请了世家名门的贵女们,为大公主挑选伴读。
赏花宴当天,众贵女们都如同一朵朵娇艳的花朵,精心打扮后早早地来到百花园。各种珍稀花卉争奇斗艳,美不胜收,仿佛是一场盛大的花之盛宴。
叶昭宁带着大公主在主位坐下,微笑着看着下面的众人。
“臣女参见皇后娘娘,参见大公主。”众人齐声说道。
“都起来吧。”叶昭宁笑着说道,“如今春日已至,这百花园的花卉也如美人般绽放,吾特此举办这赏花宴,邀你们进宫一聚,也让孩子们相互熟悉熟悉。”
嘉成长公主笑着道:“皇嫂真是想得周到,孩子们一个冬日都闷在家里,也都憋坏了,如今天气暖和,这赏花宴既能欣赏名贵花卉,又能让孩子们尽情玩耍。”
叶昭宁笑道:“二妹说的极是。”
一时间,众人纷纷附和。
随后,叶昭宁挥了挥手,“去吧,让孩子们去玩一玩,散散心。”
今日来的都是五岁到十一二岁的小姑娘,正是爱玩的年纪,听到皇后这样说,众人都像欢快的小鸟一样,纷纷跑去玩耍了。
叶昭宁对着芝儿道:“芝儿,你也去玩吧,顺便看看有没有你喜欢的玩伴。”
芝儿的眼睛亮晶晶的,如同一颗璀璨的宝石,“好的,娘娘,我这就去。”
随后芝儿也像一只快乐的小鹿,蹦蹦跳跳地跑开了。