二月中旬,葡萄牙船队继续沿着“东石部盟”的领地,沿着“麻瓜海岸”(agua),谨慎的向西航行。为了确定之前得到的消息,布鲁诺又捉了几次本地的东石泰诺族人,结果得到的答案,依然是一模一样!
白肤邪魔的预言,早就在整个海地大岛上,传遍了“五大部盟”。而“邪魔”的标志,就是“白肤、大胡子”,“大船、雷法器”,“十字、要黄金”!…
“该死!这条该死的‘撒旦预言’,在这座土人口中的‘海地大岛’上传的到处都是!…这些土人见到我们,要么跑,要么抵抗…根本没办法好好交流,甚至连补给食物都很难!…”
“好在这些本地的土人,没什么进攻的勇气,最多就是动员部族的丁壮,用简陋的武器防守!他们没有像哥伦布船员讲述的那样,划着桨帆船突然袭击…要是到了更西边的‘西潘古’大岛,那绝对会更加危险,几乎处处都是敌人!”
“嗯…哥伦布记载的,北纬25度,那个什么‘巴哈马’群岛,上面的土人和善又温顺…或许,我们该转向西北,直接航行向巴哈马?…又或者,找个合适的理由,就此返航?…”
确定了“白肤预言”的真切存在,布鲁诺紧皱眉头,第一次生出了返航的想法。他很难想象,在这种预言的传播下,会有什么土人部族,愿意来和他们交流合作?除非…按照南方大陆的经验,那个部族遇到了大麻烦,亟需来自外界的支援,以至于不管不顾?…
抱着这样的念头,布鲁诺再次尝试着,打听岛上各部的局势。而后,他终于在北纬20度左右,在离开东石部盟,驶入西石部盟的边界时,打听到了一个令人振奋的消息!
“什么!你们的东日部盟,正在和南方的两个部盟打仗?…什么‘西日’和‘中日石’联盟在一起,侵夺你们的水源与田地?!…什么,你们处于下风,有各种不好的消息传来?!…”
布鲁诺精神大振,只要大岛上存在混乱与厮杀,只要土人间存在着矛盾与仇视…那葡萄牙王国就会有立足之地,就会有挑动土人纷争、从中渔利的机会!而像此刻,这样的弱势一方,就是最好的交易对象,甚至是结盟的对象!
在原本的历史中,哥伦布就是抵达了西石部盟后,遇到了圣玛丽亚号的触礁与搁浅。然后,他就和渴望外援的西石太阳酋长,无比顺利的结下盟约,并让对方顺利皈依天主!接着,他在这里留下了一船人手,并建立起了西班牙在整个美洲,第一处短暂的港口据点,纳维达德堡…
“上主庇佑!很好,好极了!…告诉我,你们的太阳大酋长,现在在哪里?西边四天航程,绕过海角,就是马里恩(arien)大部落?…很好!马蒂姆,给他个小礼物,送他一程!…”
这一次,船上没有惨叫,也罕见的没有杀戮。葡萄牙船队真的把抓到的西日族人,友好送下了船,还让他带走了一些闪亮的玻璃珠。船队的补给真的快不够了,布鲁诺迫切的需要,找到一处安全的补给地,并和土人进行交流贸易。
这一路上,从小安的列斯群岛北上开始,就几乎没有好好的补给过。加勒比的土人就不用说了,“暴力不合作”,见面就是干。而好不容易到了海地大岛,这里的土人性情明显更加温和,但也是“非暴力不合作”,见面不是跑,就是缩成刺猬…
而没有了土人部落的补给,远洋船队就会处于非常麻烦的状态。食物缺乏,需要花费大量时间捕鱼,从而导致行动缓慢。沿岸航行不缺淡水,只是要冒着被土人袭击的风险,在河边停靠补充。
至于本地的水文情况,因为缺乏本地招募的向导,就需要自己测绘。他们必须提防沿岸的暗礁,无法航行太快。船队甚至会像之前一样,进入那个死路的海湾,把自己置于莫大的危险中…
所以,取得一个本地土人部族的支持,在最初的探索中异常关键,也是葡萄牙航海探索的黄金法则!哪怕眼下,船队想要返航,也必须先补充到充足的食物,才能支撑他们驶入贫瘠荒漠的深海!
“上主见证!继续保持警惕!夜里停泊时,必须远离土人部落,远离他们的海岸!…”
“是!船长!…”
日落日升,两日的航程匆匆而过。葡萄牙船队停泊了一次,和本地的西石部盟,又进行了一场“友善的接触”。船队进一步确定了西石部族的困境,与南方两部的厮杀,存在着交流与结盟的可能…
在第三天日落前,他们终于抵达了最西北的海地角。这是整个海地岛上,距离古巴大岛最近的位置!从这里去往西边的古巴最东角,只有短短两百里不到!而从古巴的最东角,再去往东部中心的铁湾镇,更是只有不到五百里!
“上主啊!按照土人的说法,越过这道海峡…就是什么‘西潘古古巴’,是哥伦布所抵达的,那个土人王国的大岛?…”
葡萄牙探索船队停泊在海角处,夕阳则在西方的海面上,放出深沉而明耀的红光。这幅加勒比上瑰丽的奇景,落在布鲁诺的眼中,却似乎预兆着莫大的神秘与危险!
“撒旦张开了大口,等待着我们走入其中,就像神话中暴戾的约顿巨人(霜巨人)…”
“上主啊!若是我的手中,有一只强大的王国海军,我一定不会畏惧魔鬼的威胁!但现在…”
“为了新航路的开辟,为了给陛下带回新大陆的消息…我们绝不能落入魔鬼的陷阱,冒冒失失的驶向西潘古古巴!…”
布鲁诺遗憾的长叹一声,做足了为了王国与上主,不得不保全自己的姿态。接着,他毫不迟疑,看了会低头不语、同样畏惧魔鬼力量的西尔维拉骑士,果决的下令道。
“折转西南!继续沿着这座‘多山的海地大岛’航行!接下来,都给我戒备好,也约束好所有的水手!等到了土人的‘马里恩大部落’,所有人都要表露出友善的一面,但谁都不许贸然上岸,更不许泄露船队的情报!…”
“都听到了吗?!…”
“是!船长!…”
“西尔维拉?”
“是!爵士!…”
“向导薯薯?”
“是!卡皮唐首领!…”