“杀死达摩克利斯是保护我们定居点的唯一途径,因为在座的许多小马都知道他对所有试图在这里建立文明的小马们所做的一切。我这并不是无稽之谈——你去问那些在街上流浪过的小马们,他们都会告诉你我句句属实。
“在他死之前,达摩克里斯警告了我几句,而且我相信那是准确的。不管他被什么国外的势力所操控,我们都不能把他的刑讯室变成一座城市。国王迟早会来消灭我们的。”
“我的政策——其实和他们一样严格,对你们中的一些人来说同样困难——但我相信这也是我能够保证我们在那一天来临时仍能有最大几率活下来的方法。当敌人到来时,我们将成为一个足够抵御的强大的国家。”
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“我的对手可以让你过上更愉快的生活。在几个月之内,生活可能会变得更轻松。但最终那支军队会来到这里,而且到那时我不能独自阻止他们。我们终将会死于安乐。”
她把棍子扔给了萨默斯,而不是走过去递给她。这个动作准确而快速,她也毫无困难地用魔法抓住了它。
“你有两分钟的时间回复,洛克伍德先生。”
洛克伍德从讲台后面悠闲地走了出来。“不管我们怎么保全自己,危险永远不会消失,话说得能再简单吗?处理此事的唯一办法就是让她掌权,话说得能再简单吗?哈格德女士,我注意到你说过这个神话般的军队要杀了我们所有人——但,你的官方立场不是说你,实际上,是某种不朽的存在吗?”
孤独终日不需要麦克风。“没错。我可以被杀死,但不是永久死去。我会死而复生的,而且通常很快。”
她听见了在站台后面的某个地方有谁低声笑了一声——太小声了,观众是听不见的。杰西紧张地瞪着她。“那只是偶然!”
她说这些话时,人群中谁也没有笑。但只有洛克伍德笑了,声音似乎是从他的嘴唇里发出的。“这显然是一个可笑的声明。说这个没用,除非你自愿以某种方式被杀……我猜她不会这样做,所有人……都肯定不能这么试。这和你所有其他的声明一样——那些听起来可怕的,危险的,但是永远不会到来的未来。你只能坚持着你目前的立场,因为你在对这些人撒谎,而且天天都在对他们撒谎。”
“洛克伍德先生,时间到了。”
“我自己再也忍受不了这一切了!投票给我就是唯一的——”
萨默斯把那根棍子从他手里一把抢了回来,朝他瞪了一会儿。“洛克伍德先生,请记得我们的条款。“她把棍子还给了亚历克斯。”你有一分钟时间。”
档案再次走到舞台中央,怒目而视着她的对手。“洛克伍德先生仍在仔细地对事实挑着刺,”她开始说道,“的确,我在某些方面与你不同。然而,你说我的声明不能被检验,这不是真的。”档案微微展开了她的翅膀,放松了一下,直视着他。“如果你质疑我的诚实,你可以尽管检验我的声明。我声明说我同时了解人类在所有研究领域所学的一切。今晚这群人中有许多专家。有医生、有技术人员、也有科学家。如果我的对手同意从我们的规则中稍稍脱离开来,我很乐意允许所有专家就所有问题对我进行检验。”
她停顿了一下,整个圆形剧场似乎都转向了洛克伍德。小马冷笑着朝她低下头,冷冷地摇着头。
她转身背对着他,低下头看着下面小马的脸。“洛克伍德拒绝了,因为他知道结果会是什么样的。”她稍微提高了声音,“看看你周围的城市。想想你饱餐的肚子,想想你晚上睡得有多安全。所有这些都证明我知道的东西足以让我成为你们的领袖。我请求你们让我进行一个任期。几年之后,我答应我会辞职,而且不再竞选公职。”
她把麦克风还给了萨默斯。双方又问了几个问题,不过他们的想法或多或少地有些交叉。但最后,亚历克斯并没有自信地回到舞台边缘他的朋友和家人身边。
“我不敢相信这个地方如此渴望自我毁灭,”杰西拍了拍她的肩膀说道,“他们不知道自己有多危险吗?这又不是事件前你对小镇市长的竞选。”
“对,这并不是,”她叹了口气,蹲了下来,“我真的希望我们能把临时总统的任期延长到一年左右。如果我有那么多时间,我就能够把所有事务恢复稳定。我相信这些小马。洛克伍德答应他们说让事情变得更容易……但他们不是瞎子。他们不会相信他的,因为证据就摆在他们面前。他们知道他做不到。”
当她说话时,洛克伍德走过舞台走向她。他眯着眼看着她,跳下了舞台边缘。“当这一切结束后,亚历克斯……我就要驱逐你了。我们不再需要你了。”
亚历克斯突然感到身体紧绷了一下,“洛克伍德先生。在那个舞台上,我还没有说,到目前为止,有一支军队在城市里行进。不管你说什么,我警告的威胁都不是虚构的。我警告过的毁灭也不是一个模糊的、遥远的事情。入侵者已经来了。他们在我们辩论开始几分钟前就到了。当小马明天投票时,他们都会知道这件事的。”
如果洛克伍德真的对她说的话感到惊讶的话,那他真是个隐藏大师。他只是耸了耸肩而已。“不过他们会相信吗?即使他们那时已经接受了这个事实,他们的选票也已经投了。明年一月,我就会坐在你的办公室里了。”
“你应该对此感到幸运。我不是你刚才描述的那个人,加布里尔·基恩(GabrielKeen)。”
这次他停了下来,震惊地睁大了眼睛。他反应得比她对军队的评估更猛烈。“当你知道魔法是真的时,你就不会感到惊讶了。你认为我赢了保护这个定居点的战争只是因为欧气上身了吗?认为只是因为我对待我的小马们的生命很草率?”她的眼睛眯了起来,“对于我你是无法参透的,加布里尔。你看着我,万年的历史同时也在回看着你。”
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钟声响亮地鸣叫着发出警报,亚历克斯急忙穿过城市。杰基像木头一样爬了出来——在这么短的时间里很难振作起来。持续的警报只意味着一件事:位于血门的前哨站遭到了攻击。
她将拉链拉得更紧了,没有外敌侵入。没有小马上墙,也没有暴徒冲破路障或匆匆穿过建筑物。
南希没有来。不过现在埃兹能够鼓舞军心,甚至能够和汤姆和尽可能多的民兵猛冲到现场。
院子里有十几匹装甲小马和数量差不多的守卫互相角逐。但他们不太顺利——敲响警铃的小马已经中了几箭。她看着他的头又中了一箭,然后摇摇晃晃地倒在了院子里。
亚历克斯侧身拔出手枪。她够近了。他们可以看到她在降落。
亚历克斯依次瞄准四只独角兽,对他们各开了一枪。当她滑翔着陆时,他们四个都已经死了。
档案矗立在血门前,地面仍然是深红色。她扫视了下七名入侵者——七个装甲兵,其中一名身着深红色的长袍。也许,他是指挥官?“小马们,撤退!军队要来了——快回城!”
红袍小马怒气冲冲地指着她,剩下的七个士兵立刻都停下了战斗,转而转向她。她自己的小马——经验不足,缺乏训练的小马——利用了她指示时的机会逃跑了。他们在这场战斗中表现不好,这是肯定的。
亚历克斯又举起了枪,轻轻地转动了一下圆筒。她得知了这个武器从一开始就有一个名字——科勃罗(Kerberos)。“投降吧,”她平静地说道,尽管她知道他们不会理解的。她没有学到那个词真是可惜。