一秒钟后,第一个祭司回到湖边。他喷洒着鲜血,士兵们随意地把尸体推到水里,以陆马的力量将野兽的尸体猛地踢走。当它漂向下游时,那些血一接触到了水……就冻结了。
冰进一步扩散,从海岸边形成一个半圆形,向周围扩张着。它立刻开始融化,但此时另一个祭司又撒上了第二个死去奴隶的血(和魔法),冰变厚了,而且扩展了一点。
“哦,天哪,”埃兹轻语着,声音低沉。“他们要冻结哈德逊河。但是为什么不在冬天做呢?大部分冰层上已经有一层薄薄的冰了……那不是更有助于他们吗?“
“不,”亚历克斯直起腰来,用一只蹄子轻敲着枪筒,让水晶自由旋转。如果她有一把大口径的狙击步枪,她可能会在一队武装天马赶到这里之前杀死其中两名祭司。她的手枪尽管有很大的威力,却无法瞄准100米左右的地方。“他们造了船,所以我猜这些奴隶是有价值的。与其杀了这么多奴隶,还不如让他们的部队建造木筏。也许他们意识到这是多么可怕……这会打击他们多少。”
埃兹说道:“如果他们把河水冻住的话,他们就可以全军渡河了。”
亚历克斯点了点头。“不会太快。冰对蹄子不太友好。但他们确实可以。可能要花一天吧,或两天……”
埃兹呜咽着,她肩上的那把眩晕步枪似乎是自动弹起的,慢慢地转来转去。“我们该怎么办?杰西……我需要杰西……”
“等等。”亚历克斯轻轻地把一只翅膀放在她背上——力量没大到足以阻止一匹穿着动力盔甲的小马,但显然她还是感觉到了。“我需要你和我在一起。我们不能分开。已经有侦察兵来探查我们了。”
“什——什么?”埃兹猛地一跳,向亚历克斯指着的方向望去。果不其然,天马的一队侧翼正在起飞,留下军队,径直向他们的建筑飞来。尽管他们的盔甲像皮革一样柔软,武器大多是长矛和吊索,他们仍然是全副武装。
他们还没到射程之内,但档案已经瞄准了目标。他们的敌人昨晚尝到了一点枪支的苦头。是时候在他们全军面前演示了。“你把左边的那个打下去。”亚历克斯说道,“一旦进入射程。就不要打偏,好吗?一旦它们掉下来,我们就飞离这里,越快越好。让敌人把他们的伤兵和死兵捡回去,他们可能不会追我们的。大概吧。”
向进攻队射击几乎不费吹灰之力。档案把科勃罗瞄准了领头的小马,然后在他们突然闪开时轻轻地随着她的目标移动着。她不可能知道他们是否用魔法盾牌试图保护自己的安全——科勃罗似乎是不管这些的。
埃兹的准心不如她的好,但这劣势在她的武器中显得不那么紧要。她的射击速度比一秒一发还快,而且武器不会在她的肩膀上过热。很快,侦察兵在她面前从空中滚了下来,失去了知觉。“现在我们得跑了,对吧?”
亚历克斯起飞了。埃兹跟在后面,带起一阵热风,他们一起穿过了城市。他们立刻降落到了大街的高度,使对手看不到他们的飞行方向。
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他们本可以藏在这座被摧毁的城市中废弃的一栋楼里。但不幸的是,跑得了和尚跑不了庙。埃斯特尔还在充盈的田野、坚固的城墙和行军的小马士兵之中。档案开始后悔她在心理战上的失败尝试。迫击炮并没有把敌人吓跑,但也许当他们走过冰桥时,它能把冰桥弄断。
当她飞回埃斯特尔时,一个计划开始在她脑海中形成。那是一个冒险的计划,但不是不可能的。
几分钟后,她被聚集在靠近建筑中央的一个隐蔽的作战室里——在地板上挤满了非作战小马之前,这已经是最低的地方了。如果城池被攻破了,她的作战室也会是最后一个被占领的地方。然后手无寸铁的难民会接连死去。
她的地图被移到了这里,他们也根据改动进行了更新。装甲战壕,安好的枪,陷阱。小色块反映着她部队的位置,他们的训练水平和装备水平。
还没有关于敌人的方块。考虑到国王军队的规模,所有小方块在她的地图上都显得不合适。
“这是一个冒险的计划,”罗兹上校说道。他用魔法拿着棍子,指着一群蓝色的小方块。它们填充着大型军力可能会用来到达防御工事的路口,每一条街道放着两个。每一个都代表着通过一周的训练得到的她最老练的独角兽。“短时间内我们不能制造更多的地雷了。如果我们把它们用来炸掉这座冰桥的话……”
“我们再等着的话,地雷就不再能灭掉整个军队了。”杰西此时已经醒来,脾气暴躁。不过她穿上了盔甲,正小口喝着一杯并不是咖啡的东西。他们没有咖啡豆,所以他们得用茶替代。这其实是个很差的替代品。“我想我们该直接去做。”
“我们的计划不杀一兵一卒。”罗兹说道,“而是为了让他们士气低落。我们的魔法够让堡垒安全一周,对吧?他们准备围攻,我们消灭了一个营地。他们的部队开始怀疑下一个可能就在他们之中。下次他们进攻时,我们再消灭另一个。我们拖延的时间越长,我们就会越有序。我们就越能够消沉他们的战斗意志。我们需要多少地雷来爆掉这座桥?”
“所有这些,”亚历克斯承认道,“所有的六个。侦察兵说已经看到河北部的洪流。这意味着南边大部分的河还是被封冻的。仅仅是把桥炸断掉还是不够的,我们必须把它彻底粉碎,这样哈德逊河才能把它冲得一干二净。”
“我不喜欢这个想法,”罗德斯再次开口,“你得找谁去靠近它。除非你提议把我们自己人变成神风特攻队……”
“不,”她毫不犹豫地说道。“我也不能向我们的任何一支部队提出这种要求。我自己也做不到,除非我确信这一打击足以让我们取得胜利。”
“所以我们需要把我们的部队部署在那里,抓获他们的……6名士兵,在自己人没有卷入爆炸的情况下引爆地雷。但这样子太容易出错了。哪怕是一个地雷引爆失败……都有可能全盘皆输。浪费武器可能就会使结果产生偏差。”
“是的,”亚历克斯承认道。“我也不喜欢这个想法。那你能想出一个更好的主意吗?”
罗兹隔着桌子望着戴着装备的气象队代表。“洛克伍德,你呢?你们的人不能给我们一场暴风雪吗?如果你能阻挡暴风雪的话,你们或许也可以制造它的。”
“你不知道的,不过这不怪你,”洛克伍德咕哝道,他的蹄子折在他面前。他的盔甲套在天马的肩膀上似乎很生硬。“我们还没有学会无中生有地创造天气,只是能够让它移到别处。或是逐渐改变它的强度。但是现在满眼望去万里无云,上校。我们什么也移不过来。”
尽管她对居然会同意洛克伍德的意见感到很痛心,亚历克斯还是点头表示同意。“从无到有创造天气是可能的,但必须要从某个地方获得能源。地球的大部分天气都是从太阳或地球自转中获取能量。我们需要整个城市天马经过训练一同工作产生的能量,才能制造出有足够冲击力的东西来打垮一支军队。我们的小马没有受过这样的训练,所以这个提议也就想想就算了。”
“从你得到盔甲的那个地方难道不会有万福马利亚们(HailMarys,HailMary是天主教祈祷词)过来吗?”罗兹问着杰西,声音里只剩下渺茫的希望。
“不会了,”杰西咕哝道。“他们只能够送你们的总统一程,但其他小马都不能。辣鸡东西。”
“我们居然都不知道。”洛克伍德全身紧张,站起身来,怒视着桌子对面的亚历克斯。“是不是这早就被安排好了,亚历克斯?计划让我们全都为你而死?去尼玛的你个懦夫!”
战争室里一片寂静。在外面,惊慌失措的声音小声地传开,伴随着许多小马上下楼梯、移动供给或敲打窗户上新木板的移动的蹄子声。