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第4章 出趟小门纪元20年（第2页）

大多数小马只能从不到二十码外感觉到CPNFG的存在，但亚历克斯的感觉更为敏感。这主要是因为她久病成医了：自她离任之后，她与CPNFG接触的时间就比她所知的任何小马都要多。亚历克斯轻轻锁上身后的门，随后跳下门廊，沿着贯穿园子的小径走到房外。虽然她的SER（standardequinerifle，标配马用步枪）大部分由塑料制成，她还是觉得它压在肩上沉甸甸的，这主要是因为她意识到她今晚也许就要用上它了。

即便如此，她还是抬起头，真诚地向泰勒甘布尔露出了微笑。HPI野外侦查型装甲在这些年过后变得臃肿了许多，甚至都需要自带动力驱动。当然了，增加这些重量是有理由的：野外侦查型装甲内置了最新式的CPNFG，规格很小，效率也很高，因此不需要核反应堆供能。穿着它简直像钻进了一个陆上行走的潜水艇里，不过至少你不用一直拴在反应堆附近了。“泰勒，晚上好。”她向她挥挥蹄子。

她的朋友也伸手挥了挥：“嗨，小马儿。大城市里的生活怎么样啊？”

这座城市的夜晚其实一片死寂：市中心是有路灯投下黄色的光芒，但除了有蝙蝠翅膀的小马以外，其他小马还是极少出门。小马是昼行生物，很少有谁能永远与自己天生的生物节律相抗衡。亚历克斯也是靠自己超凡的耐力才没感觉到困倦。她耸耸肩说：“和往常一样，城市还一天天变大了。”

泰勒已经不年轻了。虽然亚历克斯的外貌丝毫未变，这位藏在装甲后的人类已经四十多岁了。她们早都有了孩子，但只有泰勒看着像一位母亲，不过尽管二十年已经过去，她的举止还是和从前大同小异。她俯下身，隔着手套抚摸着亚历克斯的头——可不是随便谁亚历克斯都允许他这样做的。“那看来你们过不了多久就要建摩天大厦了。”

亚历克斯认真思索，随后耸肩答道：“大概不会，摩天大厦可不怎么经济。现在土地如此……”她住口了。“你不是认真的对吧。”

“确实不是。”她窃笑道。现在她不像在早期版本装甲中说话时那样声音变形了——确实还有点电子声，不过已经大为改观。对此她很是满意。在装甲的所有改进之中，她最喜欢的是它的透明头盔，这让能她看见泰勒的脸。这种设计是有意的：HPI希望野外偶然发现他们的小马看到他们的确是人类。“今晚可是会很忙，准备好长途飞行了吗？”

“你知道我有多么喜欢蜂鸟。”

“今天可不是它。”泰勒示意她跟来，一人一马便开始沿着街道走去。“是信天翁。”

亚历克斯感觉自己不由自主地抬起了眉头：“真的？那么严重？”

泰勒严肃地点点头，脸上再无一丝笑容。

***

毫不意外，除了信天翁之外，亚历克斯发现她的另一位非人类伙伴也在镇外等候。暗光为她的孩子们操碎了心，除了类似这种情况，其他时候她几乎都见不到她。就算需要在镇子里做些什么，暗光通常也只会借用她数不胜数的工蜂群中的一只。

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她看到现在就有六七只工蜂纪律严明地站在这里。它们和HPI使用的无人机很像，只有一个重要区别：它们都是活的。至于有没有智慧？她不太清楚。

亚历山大市内就有一百来只工蜂在此工作，从担任各项事务的助手到照顾小孩子和老人应有尽有。孤独终日也曾试图分辨哪些工蜂有智慧，哪些没有，但她现在已经不去想这些事了。

她与暗光相拥，努力仰起头望向她的脸。看到暗光现在的样貌，亚历克斯毫不怀疑她与之交谈的就是一位女王。暗光现在比普通的小马高大得多，体态修长、智慧拔群。

暗光曾经只是个小女孩，她的一小部分现在也依旧残留在她内心深处。这不是说曾经的那个人是被抹去了。与其这样说，倒不如说这其实是因为她心灵的其他部分突飞猛进，她的人类心灵已被其遮掩。

“对小马来说，你这熬得可是够晚的。”就和平时一样，暗光的声音中也带有诡异的回响。

“只有重要情况泰勒才会叫上我。”她笑了笑。“你也一样。你经常派遣工蜂，但你一般不会亲自出马。你的巢穴现在不需要你来管理了吗？”

“以我女儿们的能力，照顾一晚还是够了。”她指了指身后广袤的荒野。她知道她这是在遥望她十几英里外的巢穴。

“小爱沃莉（Evoli）最近怎么样？上个圣诞节后我就再没见过她了。”

一只工蜂赶在瑞利之前开口抢答，惊得亚历克斯险些魂飞魄散。它的话里满是孩子气，但它就和所有成年工蜂一样声音很成熟，勉强能听出女声：“我好极了，孤日！你问这事我可真是太高兴了！妈妈觉得要是我运气好，说不定我到下个春天就该准备找只雄蜂了！你见过吗？”

她用了好几秒钟才镇定下来，大致弄懂了这只远在巢穴之内的幼年女王是什么意思（虽然并不是完全清楚）：“亚历山大市内没有，不过我听说东海岸幻形灵更多。说不定你能说服他们的一只雄蜂，让他加入你们？”

亚历克斯对幻形灵的真实生活其实并不怎么了解。瑞利在她整个童年时期都是她的好友，但她成长速度惊人，大约一年后就长得比她高大，看起来也比她年长了。等到她找到与她同一种族的伴侣之后……

瑞利就开始对她种族的各种特性愈发讳莫如深。她继续在这个聚居点里居住了近十年，但她对她的新“家庭”却一直都几乎只字不提。亚历克斯已经是少数进过城外她那栋豪宅的小马，甚至后来还进过一座更大的由工厂改建而来的巢穴，但即便她参观过那里，她也觉得自己对他们实在是一无所知。

就算她真有些许了解，那也只是在和暗光的小女儿爱沃莉相处时了解到了只言片语。

“聊聊天确实很有用，”暗光打断了她们之间的谈话。“但我们过后再继续谈吧，爱沃莉。我和孤日必须立刻动身，要不然我们也许不能及时赶到了。”她示意飞机方向，工蜂们便随之逐一转身走进信天翁敞开的机腹（包括不久之前还开口说话的那只）。泰勒早已上机了，现在这里只剩下了她们两个。

亚历克斯得加快速度才能追上暗光优雅的步伐：“她到春天真的就可以了吗？”

在她身旁，这位女王犹豫片刻：“我……不是很确定。如果她是只工蜂，几年前她应该就已经成年了。”她笑着说道。孤日立刻就认出了这个表情：正是她谈起算章时也会露出的笑容。“爱沃莉其实都已经开始想象自己成为女王之后会是什么样子了。她整夜整夜地幻想自己也建成一座属于自己的巢穴，还说她一定要让它也和我的这座一样。与亚历山大保持合作让我们得以繁荣昌盛，而她希望自己也能与其他城市建立伙伴关系。”

“那需要的小马可是要多上许多。”亚历克斯试图掩饰她的迟疑。

就算暗光注意到了她的犹豫，她也没表现出来：“确实。我们现在的数量还不多——但即便如此，我们也不是都在和小马合作。我偶尔也会和其他女王谈谈，她们中……有些有敌意。我不希望爱沃莉变成她们那样。”

亚历克斯强撑着开了个玩笑，但她心底并非如此，眼神中也根本没有笑意。不过她本来也没指望她能骗过这位幻形灵女王：她连自己的儿子都骗不过，就更别提欺骗一位确以情绪为食的存在了。“你想都没想过让幻形灵统治世界吗？确实，你们以情绪为生，意味着你们不可能完全舍弃他们，但……你非常强大。如果你有意愿，你完全可以尝试。”

她们开始沿着舷梯向上走去。信天翁庞大得令人惊叹，长度比许多房屋都要长，也更高——比这里的绝大多数树种都要高。波音757与之相比都相形见绌。只来自它的钍反应堆的动力——基本力之一——才能驱动这样一个庞然大物飞入天际。