次日一早,杜正伦便已端坐都护府,他此行的目的就是要敦促宇文超搬师回朝复命,“宇文将军,已连休数日,南边战事吃紧,还请大将军即刻出发回复皇命才是啊。”
“宰相大人,还请稍作,昨日小儿饮酒醉至深夜,没有他提将点兵,恐怕……”宇文超与大都护赵拓面露难色。
“少将军年轻气盛,杯酒而已,我即刻命人醒酒,尽快上路吧。”杜正伦一点都不给宇文超面子,催人前去给宇文长隆醒酒。
厢房内,酣睡的宇文长隆被人莫名的泼了一盆冷水,床上、被子上全部湿透。气急败坏的他提起方天画戟冲出房间,却看到宰相杜正伦正端坐在椅子上。
“少将军可醒了?那请少将军这就清点兵马,即刻启程回朝吧?”杜正伦阴阳怪气的话,气的余文超无处撒气,只能挥舞着方天画戟在院子里一顿乱砍,打落了不少树叶。
“哥,我的哥哥,忍忍吧,人家带着皇命来的。”华图盛看到宇文长隆受此埋汰,赶紧冲过去抱住宇文长隆。
宇文长隆看着杜正伦,一个口哨召唤惊雷,翻身上马冲了出去,直奔军营。
回到都护府的杜正伦又开始检查军营名册、粮草统计等,只等宇文长隆回复。宇文超和赵拓二人见杜正伦阅查的如此仔细,心里不免为莫名消失的兵马担心起来。
“宇文将军,按照次名册,此次搬师,随军人数差不多该有8万人有余,如此以来我南方叛乱必平。”杜正伦看着名册,嘴里却念叨着。
“啊?昂,杜大人说的是,说的是。”赵拓心里知道军营人数,却没敢说出真相。
“回禀宰相大人,宇文少将军已清点整顿军队完毕,请大人移步校场。”卫兵禀告。
“宇文将军,赵大人,走吧,我们一起去看看。”杜正伦说话间,拉着宇文超的胳膊,一同出了都护府。
校场内,除去庭州本地军马,宇文长隆一共只清点出骑兵五千步兵一万,离杜正伦的数字还有很大差距。
宇文长隆汇报完毕,立马于军前,等宇文超发令。
“什么?那剩下的兵马呢?好你个开国将军,朝野之内早已传言你与西域私通,叛国求荣,我念宇文家族多年旧情,一直不信,没想到还真是这样,来人啊,把宇文超给我绑了押解回朝。待圣上治你一个私通卖国之罪,满门抄斩!”杜正伦看着兵马数少得可怜,下令将宇文超、宇文长隆绑了起来。
“大人息怒、大人息怒……”赵拓见事态严重,赶紧上前劝阻。
“我还没问你呢,大都护呢?让他出来给我一个说法!”杜正伦佯装生气,全然不顾同僚之情。
“我的宰相大人啊,此事说来话长,这天热的厉害,容回到都护府我再给您详细汇报如何?”赵拓使了个缓兵之计,扶着杜正伦回到都护府,而这一切都被狄仁杰看在眼里。
回到都护府,赵拓将鬼兵、狗头金之事悉数讲于杜正伦听,再加上狄仁杰在一旁补话,算是解了围。而这一切自然都是皇后武氏的安排。皇后想让宇文超知道,此次回朝,若还听命高宗,必然死路一条。于是,安排了这么一出杜正伦与狄仁杰的红脸、白脸的好戏。蒙在鼓里的宇文超和宇文长隆还被捆绑着。宇文超迫于目前的形势,加上杜正伦的口言舌辩,只能接受现实,听命于皇后。
“宇文将军,您受惊了。”大厅正门口,一个女声音传了过来。此人身着黑色长袍斗篷,帽子盖住了头,缓缓走到宇文超的眼前。宇文超一见正脸,赶紧下跪道:“皇后娘娘,千岁千岁千千岁。”皇后搭手,将宇文超扶起,退去帽子。剩下得人也跟着行里下跪。
看着被绑着的宇文超和宇文长隆,又看了看杜正伦、赵拓和狄仁杰,皇后武氏走上台端坐正中。
“还愣着干什么?给两位将军松帮啊!”皇后的话,现在就像圣旨一样,杜正伦亲自上前,为宇文超松绑。狄仁杰则给宇文长隆松绑。
“宇文将军,本宫贸然前来,希望将军能识时务,为延续我大唐百年基业,断了长孙无忌的念想。圣上现在已是寒霜雨露,让本宫心寒之至。还请将军能够助我功成。”皇后武氏看着宇文超,从怀中拿出一个令牌递给了他。那是隋末宇文家族的传家之宝,宇文氏被灭后,已失传已久。
“皇后如何取得此物?”宇文超看到此物,眼含泪水。
“将军不必知晓此物如何失而复得。本宫却有一事需告知将军。长孙无忌已在圣驾前奏了一本,将军此次回朝肯定会打入天牢,或者……”皇后武氏说着,做了一个手拉脖子的动作。
“凭什么?就因为几万人马,就让我们成为你们宫斗的牺牲品?”宇文长隆气急败坏,不守规矩的喊着准备冲上去,却被旁边的狄仁杰拉住了。
“长隆气宇轩昂,果然是将门之后,恭喜将军后继有人啊!”皇后武氏并不在意,反而夸起宇文超来。
“如此虎父焉有犬子?可惜,还有人执迷不悟,怕是一门忠烈都要被灭了。”杜正伦接了一句。
“皇后、杜大人,稍安,长隆少不更事,更不懂朝野争斗,容我私下与他谈谈。”狄仁杰说着,拉着宇文长隆来到厢房。正撞见宇文玲珑和华图盛逛街回来。四个人围坐在院子里的石桌前,感慨世事无常。
“哥,爹爹是不是已经顺从了?”玲珑先问到。
“宇文将军还不是念在你这个独子的情分上,总不能真的让宇文家族彻底被灭了吧。再说,此门这次回去凶多吉少,除了皇后,又有谁能救你和你的家族?”狄仁杰看着刚刚还胡闹的宇文长隆,说着。
“自此战以后,恢复理智的父亲没了往日的思维,总有些对世事心灰意冷的意思,我也看出来了。只是,我宇文家族忠心不二,你如何让我背信弃义?”宇文长隆没法接受事实。
“朝野上下,都说宇文家族私通西域投敌卖国。就算你没有干,不也还是被人在背后指指点点么?”狄仁杰的话惊呆了华图盛和宇文玲珑。“更何况被长孙无忌上奏,人云亦云,此事在圣上心里也就坐实了。如此回去,必然性命不保。”狄仁杰继续说着。