明珠心知肚明,却也不便直言,只好在细微之处着手,吩咐下人们在府内多加留心,哪怕是一点微不足道的关怀,也要尽力展现。
此刻,定国公的情况依然扑朔迷离,府中上下皆笼罩在一层淡淡的哀伤与不安之中,墨承宣的离去,留给家族无尽的空虚与沉重。
回忆往昔,定国公也是凭借满腹才华,通过科举之路一步一个脚印,从平民百姓中脱颖而出。
家中独子的荣耀,伴随着今日的变故,更显落寞。
尤其是国公夫人骤然离世后,与秦婉欣之间的嫌隙日益加深,使得本就不甚和谐的亲戚关系更是雪上加霜,想要修复这破碎的关系网,似乎已无从下手。
狱中的日子漫长且暗无天日,明珠虽每日不惜重金托人疏通关系,只为能探听到一丝定国公的消息,可换来的总是“情况尚算稳定”这般模糊不清的回答。
明珠心中的焦急与忧虑,随着时间的推移愈发严重,以至于夜不能寐,食不甘味。
若定国公一旦失势,墨谨言在官场上也将面临孤立无援的境地,之前构想的借墨谨言之力扳倒晋王府的计谋,似乎也随之化为泡影。
正当明珠心中盘算着下一步如何走时,守门人的一声急报打破了沉思:“侧室!安义县主到访了!”
明珠闻言,心头猛地一震:“安义县主?她为何突然造访?”
“小的不清楚具体缘由,只知道安义县主现在正厅等候,恳请大人速去相见。”
面对这突如其来的女宾,因府中正主不在,明珠只能硬着头皮代为主持大局。
侧室虽地位略高于普通仆从,但在这一刻,明珠心中明白自己的身份,不可逾越。
然而,经历过前次风波之后,明珠估摸着安义县主应不会再有多余的猜疑。
思考片刻,明珠灵机一动:“不如请府上的四小姐作陪,正值青春年华,也颇合适。”
安义县主尚未出嫁,邀府中小姐相伴,既符合礼仪,又能显得亲切。
只是遗憾,府中诸位小姐除五小姐外,均受国公夫人严格教导,显得过于拘谨,不够大方。
待明珠步入正厅,只见安义县主已恭候多时,四小姐则怯生生地坐在对面,上座竟谦让给了明珠。
明珠轻叹一声,上前欠身道:“让县主久等了,这是我府中厨艺最精湛的师傅特制的菜肴,虽不及宫中的精致,但也别有一番风味,请县主品尝。”
“无妨,不过寻常饮食,只为图个高兴。听闻定国公二少爷近日……我特意带来一份薄礼,聊表心意。”
定国公之事尚无定论,有人急于撇清关系,也有人选择赠礼维系旧情。
然而,此时此刻亲自上门拜访的,自国公夫人仙逝后,安义县主算是第一个。
“蒙县主垂青,是我等未能妥善款待。”明珠心知,按理今日应当整装待客,却不曾想会有贵客临门,以至于未及准备,令安义县主久候。
出人意料的是,安义县主显得毫不介意:“无碍,听闻国公爷即将归来,您必然繁忙。”
明珠闻此言,眼神中不禁流露出几分欣喜:“县主所言属实?”
“千真万确。”
“今晨,我入宫晋见皇后娘娘,娘娘金口一开,此事自然非虚。”
原来,定国公的风波乃因其手下的无知与轻率,不慎与考生勾结,泄露考题,虽行事谨慎,但仍难逃天网。