梅因喝了一口,放下杯子苦笑道:“这次真是意外,贝思柯德的声势不降反增。我想,咱们两家应该做出一些回应了。”
“例如?”多尼尔浅笑问。
“那个小家伙。是的,那个叫艾伦的小鬼必须除掉。”梅因正色道:“贝思柯德在发布会上能够一炮打响,完全是这个小鬼的功劳。你应该也知道,联邦科技院已经向他发出荣誉院士的邀请函。”
“那又怎么样?”多尼尔坐了回去,摊手说。
“老朋友,用你的眼睛好好看看。他才多大,就已经拿出烈焰战兵和风神骑士这样的套装。未来呢?天知道他还会有多少惊才绝艳之作,让我看来,他就是下一个劳林斯。不,他的成就可能还在劳林斯之上,说不定会成为魔武之父门罗那样的人。”
“让这样的人为贝思柯德服务,霍恩将如虎添翼。十年,或许十年不到,贝思柯德便可问鼎豪门。到时威胁到的不只是我,还有你们格兰特家!”梅因放下酒杯,双手撑在多尼尔的书桌上,人往前倾大声地说着。
“别忘记,还有威廉和史密斯两家。不过,四大豪门似乎也不是什么问题。”
梅因皱眉道:“多尼尔,你这是什么意思?难道你要放任贝思柯德坐大?”
“这正是我要问你的。”多尼尔脸色一肃,道:“梅因,你这是怎么了。什么时候,你为了对付贝思柯德竟然连一个小鬼也不放过。格兰特家能有如今的基业,并非一味靠着剪除异已的做法。再者,那个艾伦若真如你所说,有那么大的潜力,那我更不可能毁掉他!”
“为什么?”梅因一怔。
多尼尔断然道:“大局!”
“你我活在高级战争的大时代里,异星人对我们这颗星球虎视眈眈,星际防线这两年更不得安宁。那个小鬼所设计的魔能武装,让我们军队的实力凭空提升了不少。”多尼尔往椅背一靠,说:“如果他没有这方面的才能,毁了也便毁了。可现在恰好相反,我不能因一已私欲,便平白毁掉这样一个人才。”
梅因看着他,目光数变。
最后点头,说:“看来我今晚是白走一趟了。那么我告辞了,高尚的多尼尔先生。”
梅因忿然离去,多尼尔摇了摇头,道:“就凭你这器量,梅因,再给你十年也追不上霍恩啊。”
回到飞车上,梅因恨恨一掌轻拍车窗说:“多尼尔,你会后悔今晚的选择。”
前面的司机问:“先生,我们去哪?”
“去见艾力芬特将军。”梅因低声道:“看来,得和卡普罗元帅谈谈了。”
一周的时间很快过去,曙光号也完成了物资入库等准备工作。这天一早,贝思柯德的车队抵达女神港,出征的士兵陆续走上曙光号的升降甲板。一辆飞车的车门打开,艾伦和霍恩从车里下来。
霍恩抬头看着阳光下的曙光号,喟然道:“四十年前,也是这样一个风和日丽的日子。我带上家族的远征军自巴比伦出发,前往混乱战场。那一次的远征奠定了贝思柯德的世家地位,同样也是那次远征,随我出征的战士至少有一半回不了家。转眼四十年过去了,我也老了。现在家族的荣誉,就只能依靠你们年轻人来维护了。”
“但不管如何,你要活着回来,艾伦……”霍恩伸出大手,按在艾伦的肩上道:“对于我来说,你比家族的荣誉更重要,孩子。”
艾伦点了点头,霍恩那只手,沉重如山。
“去吧。”霍恩用力在艾伦背上一拍。
艾伦立得笔直,用力抱了霍恩一下,然后再不回头,径直往曙光号走去。在他身后,露茜、阿黛儿、雷杰斯、威利克和布洛伊等人跟在他身后,看着这个画面,霍恩似觉相识。
当年,他也是在一众追随者的拥护下前往外域。看着艾伦的背影,霍恩便宛若看到年轻时的自己。
一定要回来啊,艾伦!霍恩朝那些年轻的身影再看了一眼,便钻回了飞车。飞车掉头,离开了港口返回乌加勒。当飞车行驶在港口外的公路上时,远方隐隐传来引擎的轰鸣声。透过车窗,霍恩看到曙光号正扶摇升空,在较准了方向之后,星舰尾部喷出蓝色的电火。迎着晨光,划破长空,消失在蔚蓝的天幕之下!
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