名利双收的高仙芝返回安西驻地,他不知道,等待他的将是一场惨败!
石国被高仙芝所破,国王之子侥幸逃出,向周边各国控诉高仙芝罪行,引发了众怒。但是他们都是城邦国家,会经商却不擅打仗,就是联合到一处也不够唐军喝一壶的。
于是,他们暗中引来西边大食,企图夺取安西四镇。
大食是阿拉伯帝国的古称,实力非常强悍,早对西域各国垂涎三尺。曾两次发兵进扰,都被当时的突骑施可汗苏禄所败。
消息传到高仙芝那里,高仙芝迅速集结军队向西进发。这支军队由数千唐军,以及大唐属国拔汗那、葛罗禄部组成,共计三万余人。
唐军翻越葱岭,越过沙漠,经过三个多月长途跋涉,抵达由大食控制的怛逻斯城(今哈萨克斯坦境),稍作调整后准备攻城。
早有准备的大食帝国组织起十余万军队开赴怛罗斯,双方展开激战。唐军虽然数量较少,但个个都是百战精英,战斗力极强,与大食帝国打的难舍难分。
战斗一直持续了五天,大食用重金收买葛逻禄,葛逻禄临阵倒戈,与大食前后夹击唐军。唐军大败,仅剩数千人。
右威卫将军李嗣业劝高仙芝趁夜逃遁,由于道路险隘,拔汗那部挡在前面无法通行,李嗣业带着他的陌刀队杀出一条血路冲了出去。
逃亡的唐军将士失去建制,在夜色中如同无头苍蝇般到处乱撞。将领段秀实听见了李嗣业声音,怒骂他说:“你个懦夫!大敌当前,你抛弃部众自己先逃,即便逃回去了,难道不感到羞愧吗!”
李嗣业握住他的手道歉,留下来一边阻拒追兵且战且退,一边收拢部众恢复建制,避免了更大伤亡!
回到安西军府,李嗣业将此事报告了高仙芝。高仙芝升任段秀实为军府判官,兼任都知兵马使。
此战过后,高仙芝被解除了安西节度使职务,调回朝中任职,由他的亲信将领封常清继任。
剑南方向(云、贵、川一带),用人不当,南诏叛唐。开元二十六年(738年),在大唐扶持下,南诏王皮逻合统一了六诏归附大唐,获名蒙归义,成为大唐属国,划归剑南节度使节制。天宝七年(748年)十二月,蒙归义病故,其子合罗凤继位。
与此同时,杨国忠推荐恩人鲜于仲通担任剑南节度使。
鲜于仲通曾在杨国忠最为潦倒时帮助过他,把他介绍给了当时的剑南节度使章仇兼琼,杨国忠得以进入长安,有了今天的风光。可以说,鲜于仲通是杨国忠成长道路上不可或缺的贵人。
鲜于仲通虽然具有一定的学识与谋略,但其为人器量狭小、性格急躁,不太擅长处理民族关系。上任没多久,就把属地蛮夷各部搞的人心不宁。
按照以往成例,南诏王每年都会带着各部酋长,携妻室前往成都拜谒节度使。路经云南郡时(今云南祥云一带),太守张虔陀利用职务之便,经常与他们妻子勾搭,还向他们索要财物。合罗凤只要答应的稍不痛快,张虔陀便会派人过去辱骂。
合罗凤激怒之下起兵造反,于天宝九年(750年),攻陷云南郡杀死张虔陀,夺取了依附大唐的三十二个羁縻州。
天宝十年(751年)四月,玄宗诏令鲜于仲通出兵八万征讨南诏。
唐军兵分两路,分别从戎州(今四川宜宾)、嶲州(今四川西昌)进发,抵达曲州(今云南昭通)、靖州(今云南昭通鲁甸县)。
合罗凤派人讲和,承诺归还掠夺的俘虏、财物,退回南诏,并捎话说:“现在吐蕃大军压境,如果不答应我,我将投靠吐蕃,云南就再非大唐所有了。”
鲜于仲通自恃兵多将广,没有同意合罗凤的提议,继续进军西洱河,兵临南诏国都太和城下(今云南大理境)。
合罗凤很清楚,一旦战败,他和他的南诏都将不复存在。遂举全国之力绝死反击,与唐军展开激战。唐军大败,战死六万多人,鲜于仲通只身逃脱。
合罗凤让人收殓双方战死将士尸体,筑成京观,派人向吐蕃请降。吐蕃凭空得来如此大礼,欢喜过望,任命合罗凤为东帝,称他为“赞普钟”。“钟”为蛮语,意为兄弟,“赞普钟”就是吐蕃国王的兄弟。
合罗凤在国界立下一块石碑,讲明了自己被迫叛唐的经过,并郑重声明:“南诏世代尊奉大唐,接受大唐封赏,后世如果重归大唐,请将此碑出示大唐使者,让他知道叛唐并非出我本意。”
此后,南诏一直与吐蕃联合进犯大唐,原本稳固的西南边防变的不再安稳。
捅了这么大的篓子,在杨国忠极力斡旋下,鲜于仲通丧师辱国的罪名被轻轻抹去,不但毫发未损,反因立下战功得到褒奖。
营州方向(辽宁朝阳、内蒙赤峰一带),挑衅生事,招来祸端。安禄山自打当了节度使,经常无故进犯契丹,把契丹边民的人头拿来充作军功,用以体现他的价值。
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