已有数人跟上来,官兵以弓弩射击,没什么准头,也不够整齐,寥寥数支落在附近。
徐础又拍马往前驰出一段,甚至能看清对面兵卒的五官。
这一次,只有唐为天跟上来,挥舞棍棒,发出少年的嗥叫声。
徐础只是来示威,见越来越多官兵备好弓弩,立刻调转马头,回到追随者中间,向千斤秤等人笑道:“如何?官兵就是这点人。”
“大军可能在后面。”千斤秤小声道。
“那就等大军到了,决一死战!”徐础带着头目往回走,有意压慢速度,不像来时那样疾驰。
头目们不好意思跑在前面,频频回头顾望,官兵居然也没追来,继续排兵布阵。
待到觉得安全之后,头目们的脸色恢复正常,斗志也高涨起来,赞扬大都督之勇,对战胜官兵又有了信心。
徐础趁机下令,命众头目各去招集兵卒,进城避难,又让人将小姓营地中的杂物一律推开,“给官兵留条通道,打起来痛快些。”
走不多远,鲍敦、孟僧伦等人带兵赶来接应,见徐础无事,心中大安,又见小姓将士对他言听计从,更生敬佩。
小姓十营还是跑掉不少人,翻江龙将自己的部下几乎全都带走。
剩下的各营总算合为一军。
徐础知道,这一战对自己、对吴军至关重要,胜则站稳根基,败则一切重头再来,而且带上败军之将的名头,再想拉拢将士,只会更难。
回到城下,徐础拒绝进城,就在路边召集所有头目。
孟僧伦明白他的用意,替他说道:“在下护国将军孟僧伦,推举徐础为吴国大都督,统领各部,司命诸将,各位谁有异议?”
官兵就停在十几里以外,吴国大都督的名号已不如从前那样抢手,徐础又已显出谋略与胆识,众头目无人反对,齐齐下拜,共呼“徐大都督”。
吴军尚未完全进城,许多兵卒驻足观望,也跟着一块高呼。
徐础只能享受片刻的得意,待呼声稍歇,大声道:“既得诸位推举,我就不再客气。如今外敌当前,我若有不当之处,请事后再论,战时违令者,立斩不赦。”
“原该如此,请大都督下令。”这种时候,谁也不会与新任统帅争权。
“鲍敦听命。”
“属下在。”
“我命你为护军将军,执掌军法,诸营相争、将领不和,皆由你判决,法不容情,切莫徇私。”
“属下遵命。”
“将军孟僧伦、将军宋星裁、将军千斤秤……”徐础一连叫出十个人的名字,分别是七族、小姓、荆州与鲍氏头目,“你们各从本部拣选精兵二百,随我驻扎在城外,择机与官兵一战!”
徐础又命王颠守卫外城,另一名鲍氏头目守卫内城。
众人心中或有怯意,或有疑问,当着众人的面,都不敢向新任大都督提出来,各自按命行事。
徐础要来一杆长槊,在离城三里的地方划出一条线,大致标出十将与其部下的位置,以免各部发生争执。
两千将士很快就位,这让徐础稍感满意,觉得这支军队并非一无是处。
这次列阵颇为及时,众人刚刚站好不久,一小队官兵就过来查看情况,见叛军人多势众,扭头就跑,没敢靠得太近。