娄小柳的事在娄山月这里几乎没有掀起丝毫波澜,对于她而言,也只是小小的惊讶了娄小柳是真能豁的出去一下,就略过了。自家已经分了家,严格来讲,跟娄家,也只是亲戚而已,更何况她还企图害自己的性命?这事闹得大,只要略打听就知道。就算是她作天作地,只要不是犯了什么株连全族的罪过,等闲都牵连不到自家。不过娄山月虽然不在意,可娄小柳却是把她放在了眼里,甚至不遗余力的挑拨设计,不过这也都是后话了。过了大年三十就又翻过了一年,或许是得益于赵半芹的那番话,大年初一这天,赵大秀难得的偃旗息鼓了一日,不仅没闹出什么幺蛾子,甚至连头也没冒一下,只是在瞧见他们的时候,眼神依旧斜愣愣的,很是不愤罢了。娄山月跟赵德旺一家子坐在一起,热闹的吃着涮锅子,冬里白菜萝卜萝卜缨,村东口买来的豆腐,还有新鲜的菠菜,一样一样码的整整齐齐,切好的卤肉当素菜,卤肉是自家拿来的,还有腌好的牛肉羊肉,都是赵德旺去屠夫家里割的最新鲜的,往热辣的锅子里面一涮,就是寒冷的冬天里最温暖喷香的存在。一筷子肉下去,吃的满嘴流油。“二柱哥,城里有合适的宅子,也帮着相看相看。”赵德旺说着,嘴巴里的萝卜涮的辣辣的,煮的时间并不长,咬起来嘎嘣脆,在嘴里爆开,又烫又辣又脆,他就喜欢这一口。赵半芹脸上就瞬间一喜,“可是要在城里置办宅子?这可是正事,你们来了也好,咱们走动着,也方便。缺什么少什么只管招呼,先把宅子置办下了,再说。”赵德旺话还没说出口,张英姑就抢先道,“姐,俺不跟你们客气,要是缺啥少啥的,还得姐夫哥搭把手。”都知道二人的脾气,都是直言直语的,也没觉得冒犯,娄二柱就点了点头,冲着赵德旺点头示意,“有什么事说话。”赵德旺点了点头,憨厚一笑,“二柱哥,姐,俺不跟你们客气,说实话,这宅子,就是想着给松木和小珍买的,我们俩商量了,要说干活,那是实打实的,俺们不谦虚,可架不住嘴笨啊!俺们呢,在村上镇上收收果子,也就成了,去县里,嘿嘿,还是算了。”就连妗子也是一脸赞同的点了点头,娄山月惊讶的看着这个自己以为不会说话又憨厚沉默的舅舅,第一次觉得看起来憨厚老实,嘴巴又笨容易得罪人的人,未必就是心里不清楚的,只是嘴巴跑的比脑子还快罢了。舅舅和妗子嘴巴虽然有时候直了些,却是有自知之明的。这两人的打算,跟爹最开始的设想几乎没有差别。娄二柱也是诧异的瞧了他一眼,就听赵德旺接着道。“亏得哥姐帮衬,去年也攒下些,连松木也从平州回来了,小珍也能耐了不少。我就觉得,这日子,没有再好过了。所以,我就想着,在县里置办个宅子,俩孩子在村里,到底没有县城好,宅子不用太大,能有两间厢房,有个住的地儿就成。”娄二柱二话没说,只说叫他听信儿。赵德旺家里带上两个孩子凑凑,也有七八十两,不看位置,也能买个四间房的院子了,赵德旺虽是那样说,可赵松木得是成亲的,成了亲就得有新屋子。小珍还小,离及笄还有四年,两间厢房怎么够?相山路不远的柳江路,跟相山路交叉的附近,位置到还算是好位置,清净。有家宅子的主人跟着儿子搬到了别城去,干脆就把房子卖了,只是宅子稍微破了些,不过胜在价格便宜,四间房子的院子,只卖七十八两银子,地方也够大,只是宅子老了些,。不过这对于青壮劳力和做惯苦力活的人,根本是不成问题,下点力气略微一收拾,便也是干干净净敞亮的宅子。不过这也是后话了,过了初五,一家子就趁着天好,赶回了县城。一晃眼就到了二月,娄山月家中进入了紧急戒备状态,为着稳妥,还请了个稳婆住到家里,就等着贺冬青生产。而与此同时,卫水风,又独自乘车,去了平州城。二月的天,仍旧是冷的,去岁府试有小姑父陪着,小表弟闹着,三个人虽说不怎么说话,氛围却也热闹。卫水风坐在晃晃悠悠的马车上,脑袋扬起靠着车壁一下又一下的晃着,嘴里含的姜片,叫他才没有在车马颠簸和赶考学子连日赶路的难闻气味中吐出来。这是他头一回自己出远门,还颇有些不适应。可古来圣贤有云,天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为……古来头悬梁锥刺股的数不胜数,他如今这算什么?更有甚者,都是走路或是坐架子车赶去吃参加院试的,他能有马车坐,有干粮吃,即便是三五个人拼一辆车,也是不错了。童试、院试、乡试、会试,要想一步步往上走,这些都是最基本的,他受得了,也乐于忍受。马车徐徐行驶,寒风顺着车马的缝隙钻了进来,卫水风拢了拢身上的棉衣,捏紧了袖袋里的香囊,放到鼻尖,深深地嗅了一口,是浓郁的薄荷香气,比什么都要提神醒脑。他有他的追求,原先或许是为了亡父对他寄予的厚望,又或是自己的擅长,亦或是他只能靠读书出头,叫娘这些年来的辛苦和坚持不白费。后来就渐渐的变成了他想要有所作为,他想要考取功名,想配得上他喜欢的人,也想用功名庇护住他喜欢的人。春寒料峭,虽是入了春,却仍旧冷的令人骨寒,此时此刻,考试院四门紧闭,宽阔的院内,一个一个的小隔间敞开着门,冷风毫无顾忌的涌入隔间。静谧的小隔间只能听见呼吸声和翻页的声音,身下是厚实的褥子,是娘亲手做的,腿上的护膝是姑姑准备的,吃食是二柱叔从铺子里拿来的耐储存的,甚至还配了小茶壶和冰盒。冰盒储存卤肉腌菜长期不坏,冬日里考院发的有小火炉,小茶壶用来热饭热茶都合适。坐在考场上的卫水风只觉得自己没有比其他时候更清楚的了。脑海里,往日学过的知识一幕幕都浮现在脑海里,他轻嗅薄荷荷包,随即深吸了一口气,眸光坚定,落笔有神。