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“多谢应夫人体谅。多谢应小娘子送羹。”西屋郎君坐在对面，边吃边问，“你家寻的是城北哪处？”

应小满：“七举人巷。”

西屋郎君才吃进一口，动作便顿了下。

“原来在七举人巷。”他手里的瓷匙搅了搅蛋羹，瓷匙碰着汤碗，叮叮当当一阵轻响。

“倒是离我家不远。”

第9章

应小满今日去城北走了条新路。

专程绕过西门内大街路段，大理寺地界。

清晨斜风细雨，她戴起遮雨斗笠，站在形制高大威严的衙门外驻足凝视，心里默默地想，“爹的仇家就在这里做事。”

两道黑漆铁门敞开，不断有官员书吏冒雨进出。为了安全起见，她并不靠近，混在人群里慢慢走出西门内大街，时不时地望一眼大理寺官衙。

新屋赁约已经签立妥当，这两天忙着添置物件，准备搬迁事宜。

阿织年纪小，搬新住处怕不习惯，她今天打算把阿织用的物件先添置齐全了。

行走在狭长安静的七举人巷中，还没进门，远远地突然传出一阵动静。

斜对面的长乐巷口，十几名长随前后簇拥一骑高头大马从巷子里出行。马上贵人身穿紫袍，披一身遮雨氅衣，前呼后拥，官威不小，街上百姓纷纷闪避。

应小满藏身在巷口的围墙阴影里。

无声无息，贴着青石围墙站着，仿佛细雨中一株安静的爬墙藤蔓，只有眼睛闪亮惊人。

从长乐巷骑马冒雨出行的官员，年纪瞧着约莫二十五六岁，狭长鹰眼，小麦肤色，剑眉浓黑，相貌堂堂，眼神阴沉，穿一身煊赫的紫袍玉带官服。视线直勾勾盯着路边，不知在想什么事。

应小满的目光紧随不舍，确定自己没看错后，呼吸渐渐急促起来。

她曾经在大理寺官船上遥遥瞥过此人一面。

那是个天光尚好的清晨，牙婆把她拉扯去河边，让船上贵人挑拣鲜鱼似地挑拣她。

当日此人在船上未穿官袍，但相貌她记得清楚，如今又出现在晏家的长乐巷口。

——就是他！

——任职大理寺少卿的晏家狗官，她仇人，晏容时！

马上的紫袍身影沿着大街笔直往西，很快消失在淅淅沥沥的小雨街头。

斜对面幽静的七举人巷口，悄无声息走出一个素衣布裙的苗条身影，头戴遮雨斗笠，尾随而去。

街上人多，马速不快，前呼后拥的一行人转入西门内大街，直奔大理寺衙门。门口迎出两个低品阶的青袍文官，上来恭谨行礼，将紫袍狗官迎了进去。

应小满混在人群中远远瞧着，心砰砰地跳。三分激动，七分兴奋。

近水楼台先得月，还没正式搬家，她已经摸清仇家的日常行动路线。狗官早上辰时去大理寺上值。

赁屋的五十两银，花得值当！

再回到七举人巷时，庄宅牙人已经在门口枯等半日。

牙人今天除了把一式三份的赁契书送来新宅之外，还要代为收取官府印税。

“提前跟小娘子说好，这半贯钱的赁屋税，是官府的例行征缴，赁屋契书送进顺天府用一次印，收一次钱。可不是落在小人手里。”

应小满把契书末尾的朱红方印打量几遍，默默掏出怀里揣得温热的半贯钱，递给牙人。