莫里循和英国商人约翰逊一起走出火车站,看着白雪皑皑的街道上稀少的行人。约翰逊摘下帽子,挠了挠那头浓密蓬松的金发,对莫里循说道:“莫里循先生,得靠您这位中国通问路了。”
莫里循没有回答,他也环顾周围,看到火车站对面的有间商铺。对着街面的几扇一人多高的木门关的只剩下一扇,厚厚的草帘从门上垂到门下,遮得严严实实。
沿着铲了雪的路面走过街道,莫里循挑开门帘走进商铺。从商铺高处的窗户透进来的阳光照在柜台上,柜台后的小炉子上放着烧水的铜壶,货架上摆放了一些麻袋装的花生瓜子还有东北特有的煎盐豆,都是火车站常见的商品,。
屋里面没有电灯,也没点灯,一切都笼罩在阴暗的陈旧氛围中。莫里循正想问路,却看到货架上醒目的位置放着几份崭新的报纸。便问道:“老板,这是什么报纸?”
进来的外国人竟然能说流利的汉语,老板虽然有些讶异,却也爽快的答道:“这是《四平日报。”
“有没有其他地方的报纸?”莫里循追问道。
老板摇摇头,“以前隔三差五还会进点其他地方的报纸,那些报纸现在已经没人看了。这两个月只卖四平日报。”
不久后,约翰逊见商店的门帘一挑,莫里循拿着份报纸出来。便迎上去想跟着莫里循走,却见莫里循没有出发,反倒在路口的路牌前站定。这下约翰逊才注意到四平街口竟然有路牌。只是上面写了不少汉字,约翰逊看不懂。
莫里循拿出商人的信,对着路牌看了一阵,沿着铲出来的路面向西去了。
每到一个路口,莫里循都停在路牌前面看一阵。约翰逊很是担心这么做没用,便是在伦敦的街道上,单靠路牌也没办法抵达目的地。但是出于礼貌,约翰逊忍住了质疑的冲动,随着莫里循走过几个路口。
当眼前出现了几名穿着英国外套的身影时,约翰逊有些不敢相信。倒是那几名英国商人见到约翰逊与莫里循两人,立刻迎上来问道:“你们是刚来的么?”
话音未落,已经有英国商人从后面赶上来喊道:“约翰逊,果然是你么?”
很快,莫里循与约翰逊被领进了英国商人集中居住的所在,莫里循左看右看,竟然不知道该怎么评价。这里是一处中国两层楼的建筑,风格么,让莫里循想起了八大胡同。
但是这里没有红灯笼,也没有圆桌。有的是长方桌与正方形小桌组成的餐饮区,桌上还铺着桌布。
英国风格的吧台后的木架上摆放的都是一排排的玻璃酒瓶。一拉溜高脚凳子摆在吧台外,虽然是大白天,也已经有商人坐在高脚凳上,端着酒杯边喝边聊。
建筑左右各有一个壁炉,壁炉里燃烧着的木柴释放出的暖意让屋内屋外仿佛两个世界。
柱子上钉了长长的铁杆,前段挂着英国汽灯,汽灯发出的明亮光线驱散了厅内的阴暗。不仅如此,在大厅左边有沙发围成的谈话所在,右边竟然摆放着斯诺克桌球。
中国建筑与英国布置,这两种风格结合起来,组合出一种英国体面人俱乐部的感觉。
约翰逊坐了几天冬天的火车上的硬座,看到有沙发,直接走过去坐进去。随即发出一声赞叹,“竟然是真的沙发!”
莫里循过去试了试,正如约翰逊所说,柔软度和弹性都与英国沙发相去不远。但是莫里循还是感觉出些不同,然而旅途如此劳累,他完全不想吹毛求疵的寻求到底有什么不同。
此时,穿着英国式侍应生服装的中国青年端着盘子走过来,用不怎么流利的英语问道:“先生,您要柠檬水么?”
莫里循点点头,侍应生随即递给莫里循玻璃杯。看到杯子里的柠檬切片,莫里循终于确定约翰逊给他看的商人信件中对四平的描述是真的,这里或许有着最接近英国风格的住处。
柠檬水的口感让莫里循感觉无比清爽,刚喝到第二口,就听门口传来法语的询问,“法国商会会长路易士先生派我前来向新来的两位先生问候。”
抬起头看过去,莫里循更是惊讶。门口站着侍应生穿着是法国的风格,那种法国样式的小领结就就不会错。
“我们在这里。”约翰逊站起身应道。
侍应生走到莫里循与约翰逊面前递上名片,莫里循不太懂法语,约翰逊接过名片看了看,笑道:“对面竟然是法国商会会馆么?”