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第12章 张贵人卖扇（第2页）

按摩处人来人往，我就装作剃头修脚进去寻蒋爷。我知道他常在周三傍晚来，就早早去候着。这天我远远看见蒋爷来了，心里有些紧张，忙埋头装作等候修脚，希望蒋爷过来修脚我就能看见他是不是六指脚了，可蒋爷一瞧这边人多，转身去了那边。我急忙跟过去。那边是按摩地，也有不少人。蒋爷是御膳房总管，人头熟，那里的人让他进单间按摩。我慢慢溜过去，趁人不注意绕到背后窗口时不时偷看一眼。

单间按摩室摆着一张木床一张桌子一把凳子。蒋爷进去坐在凳上。按摩人问蒋爷哪里不舒服。蒋爷说头痛。按摩人就自个儿搓双手，然后双掌合一剁蒋爷的头，从头顶剁到脖子，再从脖子剁到头顶。我看一眼就缩回头装作等候，不能让人怀疑我在偷看。我想按摩完了蒋爷准去修脚，到时候就得脱鞋脱袜，就能看清，就等吧。我垫脚又往里看看，只见按摩人给蒋爷捶背，不是用掌而是用拳头，紧一阵慢一阵，重一阵轻一阵，按摩人的十个指头发出咯咯脆响，嘴里还在哼歌：“前捶胸来后捶背，这个名字叫放捶；由涌泉到百汇，周身三百六十个穴道要全会，五花拳为啥打得这样脆，都只因学徒的时候受过累。”

我瞧了小半天没见着蒋爷脱鞋袜，十分扫兴。这期间时不时有熟人路过与我打招呼，问我干啥来了。我稳住精神笑嘻嘻和他们应酬。蒋爷按摩完了，我想该出来了，赶紧躲一边，可老不见他现身，再溜过去偷看，嗨，睡上了。我还得候着。我这么候了也不知多少时辰，突然看见蒋爷伸胳膊伸腿儿地出来了，忙悄悄跟上。按摩处地方很大，人很多，我混在人群里不显眼，就是被蒋爷发现也很正常，他头痛我胳膊酸总行吧。

我见蒋爷东转西转不像是要去修脚的样子，就有些着急，要是他只是前来按摩我不是白费力了吗？正这么胡思乱想，见蒋爷径直去了浴室，便赶紧跟上。按摩处设有十个大浴室和几十间小浴室。大浴室分为三个太监室、两个厨役护军室、三个内务府室、两个女浴室。小浴室则是皇帝、皇后、嫔妃和二品以上官员使用。西太后不来这儿。皇帝、皇后也很少来，倒是一般嫔妃，特别是太妃喜欢来。她们年纪大了，容易出现失枕啊、筋骨痛啊什么的，来这儿找人按摩，其他也没啥治疗办法了。

我跟着蒋爷来到厨役、护军浴室。大浴室在一间大屋子里面，有一个大池子和相连的三个小池子，池里是温泉，这会儿是夏天，在温泉里加了冷水，但还是雾气腾腾。池子里人不少。我远远下到水里，慢慢朝蒋爷走去，在雾气中看过去，看不到他的脚，只好耐心等待他上岸休息或许可以看到。

蒋爷泡了一会果然上岸坐在木凳上休息，露出两只脚。我心里咯噔一下，浑身哆嗦，马上就可以知道他是不是杀害我爹的六指脚了。我屏住气息，爬上岸慢慢从蒋爷背后走过去，再走到他背后从侧面看他的脚，这一看大吃一惊，就是六指脚，蒋爷就是六指脚。我头脑顿时嗡嗡作响，全身血液好像直冲头顶，心底升起一股杀气，不由自主地举起拳头朝蒋爷砸去……可就在这一瞬间，我胳膊被人架住，掉头一看，嘿，周爷，正竖起食指示意不要说话，只好放下胳膊，随周爷牵扯离开蒋爷。

周爷带我出去。我一路愤愤不平，嘟嘟囔囔。周爷带我来到他坦街一家酒店坐下，要了一瓶酒两样菜。我涨红着脸说：“周爷，您拦我干啥？您知不知道他是我的杀父仇人啊！我找他找了十多年啊！您知道我为啥要进宫的，您知道啊！”周爷在来的路上就不断劝我，现在见我还是这样，突然一拍桌子吼道：“柳崇孔，你还是不是我徒弟？”

前面介绍了，御膳房的规矩很严，徒弟拜师学艺要行跪拜大礼，而且必须遵守“一日为师，终身为父”的准则，否则是大逆不道。我一听周爷说出这样重的话，要是再一味任性，下一句话就是“我不再认你是徒弟”，那便是被逐出师门，所以赶紧起身跪下说：“请周爷原谅，徒弟知错了。”周爷一见邻座客人往这儿瞧，忙一把抓住我手臂将我提起来，小声说：“知错就听师傅讲。”我说：“请师傅训示。”周爷说：“我观察你好久了，知道你心里有股杀气，就时时提防着你，今天见你一脸怒气出门就跟了你。你刚才差一点做蠢事了知道不？”我不说话。周爷又说：“你怎么这样冲动啊？即或他是杀你爹的仇人，也不能在这里动手啊！你没长脑子啊！再说了，你不能因为他是六指脚就判断他就是杀害你爹的人，紫禁城住着几万人，万一还有六指脚呢？你不是冤枉人了吗？你不还是没有替你爹报仇吗？做事动动脑子好不好？”

我本来不是一个莽撞的人，只因为突然发现蒋爷是我找了十多年的六指脚，一时冲动才差点做蠢事，所以听了周爷醍醐灌顶的一番话便逐渐冷静下来。我说：“周爷，我……我知错了。”周爷说：“你啊你！你知不知道毛大臣和我对你抱有多大的期望？知不知道毛大臣和我拼着丢官丢命的危险保护你？为啥？是把完善中国御膳的重任寄托在你身上啊！你怎么说起报仇就忘乎所以了呢？你个人报仇事大还是振兴中国御膳事大？孩子你不能糊涂啊！你一糊涂他们就有机可乘，就会把御膳弄得面目全非，中国御膳就危险了啊！”

我的心像是被重重地撞击了一下，豁然醒悟，我身上压着振兴中国御膳的千钧重担啊，要是我刚才那一拳砸下去，砸碎的不仅是蒋爷的头盖骨，还砸碎了毛大臣和周爷对我的殷殷希望，砸碎了皇上密旨调查盗用食材的大计，砸碎了振兴中国御膳的全部努力，我成千古罪人了啊！我顿时感到五脏六腑阵阵疼痛，全身痉挛冒冷汗，不由自主要下跪告罪。周爷赶紧抓住我小声说：“这儿不是发泄情绪的地方。”

我赶紧控制住自己激动的情绪，冲邻桌客人尴尬一笑，又掉头对周爷说：“我知道该怎么办了。”

周爷说：“说来听听。”

我说：“我去查实蒋爷是不是宫源居的老板就行了。”

周爷浅浅一笑说：“为什么？”

我说：“宫源居使用宫里的食材是事实。宫源居怎么弄到宫里的食材只有他的老板最清楚。如果蒋广宗不是宫源居老板，那就另有其人，我就不能老缠着蒋广宗；如果他是宫源居老板，那就不说了，我不仅找到杀害我爹的凶手，也抓到他们盗用食材的把柄，将他们绳之以法，还有了编撰《中国宫廷御膳》的依据，一举三得。”

周爷说：“好小子！这才是师傅的徒弟。就这样干！毛大臣和师傅支持你！”

这件事对我的教育太深了，使我一下子成熟起来，真正成为一个合格的御厨。从此我再不任性，再不只考虑个人报仇，变得沉着冷静，思考周密，行动果敢，胆大心细，将报仇、调查和编撰三副重担一肩挑，为振兴中国御膳出一份力。

事后我反复考虑周爷的教导，经过深思熟虑，决定再去宫源居。

我在去宫源居的道上想，上次他们说有镇江鲥鱼，我一打听弄法他们就改口没有镇江鲥鱼，只有正江鲫鱼，大概已经引起他们警惕，这次要小心，绝不要打草惊蛇。我坐车出宫来到午门，午门转弯去王府井，在王府井下车叫车夫候着。我一看时间还早，背着手在大街上溜达，瞧见满大街的店铺琳琅满目，人来人往，有了个主意，别空着手去宫源居，得像乡下进城的人，就进店里买了前门正明斋的大油糕、喇嘛糕，东四芙蓉斋的鸡油饼、黄蜂糕坨，打包提着，慢慢向宫源居走去。

我说过我小时候常在这儿玩耍，对这儿的一草一木特别熟悉，走着走着就爱停下来揣摩这儿哪不对啊哪儿有啥变化啊，心里就浮现出当年的模样，油然生出一番感慨。我这么走着，远远瞧见宫源居门楼子了，突然有人在我后肩轻轻拍了一下，我回头一看，嘿，是多年不见的黄师兄黄大厨，高兴地打他一掌说：“怎么在这儿碰见您啊？陈大厨、罗大厨他们呢？你们都好吧？想死我啦！”黄大厨食指碰嘴唇示意我别讲话跟他走。我心里咯噔一下，啥意思？也来不及多想就跟他走，走段路转弯进到一个院落，黄大厨伸头出去左右看看，回身关上门进来说：“崇孔你变富态啦！我差一点没敢认啊。”我说：“黄大厨你这是唱的哪出？”这时屋门口出现个中年妇女冲我笑。黄大厨说：“这是我家，她是我媳妇。”又朝他媳妇说，“娃他娘，这位就是我常跟你唠叨的柳崇孔——柳师傅的儿子。”我叫声嫂子。她拍拍围腰说：“稀客稀客，请屋里坐。我这就烧水泡茶去。”

黄大厨引我进去就座说：“你在打宫源居的主意吧？”我顿时纳闷，他怎么知道？难道跟踪我？就有些严肃地说：“你怎么知道？”黄大厨哈哈笑说：“怪我没说清楚。崇孔，是这样的。十年前我师傅，就是你爹死后，我就离开宫源居去别的饭店做厨师，后来与陈大厨合作开店，就在前门那边。”我插话问：“罗大厨呢？”黄大厨说：“多年没见着他了。我们常去乡下看师娘，就是你娘，听师娘说你在宫里混得不错，又说你还没找着六指脚，我们说起也挺着急，都想替师傅报仇，就开始关注宫源居。前不久我从宫源居一个小二哥那里得知你的事……”

我打断黄大厨的话说：“慢，宫源居的小二哥？怎么会认识我啊？”

黄大厨说：“嘿，这就是我们替你着急的地方啊。你听我慢慢说。那小二哥是我一远房侄儿，叫狗儿。我们想通过狗儿了解宫源居的情况，就把狗儿约到这儿说话。狗儿跟我说了件事，说有个年轻男子来酒楼吃饭，要吃镇江鲥鱼，还问怎么个弄法，引起大厨注意，怀疑是官府的人，婉言谢绝了。狗儿说了这人的模样、年纪、说话口气，我一猜就是你。你说是不是你？”

我十分惊讶，说：“啊？他们怀疑我啦？那我还准备今天再去呢。”

黄大厨说：“我估计你这几天还会来，就来候着，果真把你给逮住了。崇孔你不能去。他们正等着你去呢。”

大嫂送茶进来，还端来两盘茶食，一再说不比宫里，请将就用一点。我说：“大嫂别客气，我与黄大哥是一家人。”黄大厨说：“对，一家人，今儿个你就别走了，我给你弄俩菜下酒。”我们客气一番又说正事。我说：“黄大哥，你们都掌握啥情况没有？”黄大厨说：“我正要告诉你这事。”

黄大厨跟我说了他们掌握的情况。他们通过狗儿认识了宫源居的卿大厨，并和卿大厨成为好朋友。卿大厨告诉他们，宫源居的老板还是原先的蒋老板，还是像以前那样神出鬼没，所以不知道究竟是谁，但有个情况，宫里的人时不时拿些扇面出来卖，都是值钱的历代名人字画，很卖钱。

我听了不以为然，要黄大厨说食材的事。黄大厨说其他就不清楚了，又说这事蹊跷，送扇面来的人不是蒋老板，姓黄，见厨子做菜还给予指点，说是蒋爷叫他来找卿大厨的。我一听姓黄，还会做菜，突然来了兴趣，急忙问：“这人啥模样？”

黄大厨说：“我问了卿大厨，卿大厨说这人好记，大腹便便，光头小眼。”

我心里咯噔一下，这不是宫里赵太妃宫膳房的黄冠群黄厨头吗？就问：“他说他是宫里哪儿的没有？”

黄大厨说：“卿大厨没有说，大概不知道。崇孔，你们宫里是不是有这么位厨子啊？”

我说：“可能是太妃宫膳房的管事黄冠群。”

黄大厨说：“我看他既然打蒋爷的旗子，不管真假，先调查他倒卖宫里古字画的事好不好？”

我听了很受启发，说：“你这想法好。宫里那头的事我负责，要查到他们怎么弄到古字画的，又是怎样带出宫的。外面卖字画的事你负责，要查到他们的古字画都卖给谁了、卖多少银子、经手人是谁。咱们里应外合把这姓黄的先抓起来，再顺藤摸瓜查他究竟是不是蒋爷派来的、是哪个蒋爷派来的。”