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第38章（第1页）

网值得您收藏那天，出去散步是不可能了。实际上早晨我们还在光秃秃的矮树丛中转了个把钟头，但午饭后（里德太太没有客人时午饭吃得早），冬日的寒风卷着厚厚的乌云，冷雨铺天盖地，再去户外活动是不可能的了。

这倒更好。我从不喜欢长时间的散步，尤其在寒冷的下午。阴湿的暮色中归来，手脚冻得冰凉，保姆贝茜的责骂令人灰心，而自觉身体单薄，不如伊丽莎。约翰和乔治亚娜又令人丧气，那情景，委实可怕。

伊丽莎。约翰和乔治亚娜此刻正在客厅围在他们的妈妈。她斜靠在炉火边的沙发上，身边簇拥着自己的小宝贝（眼下既不哭又不吵），显得好快活。而我，经她恩准不必加入这一群，说是打发我到一边去，她十分遗憾，但要等保姆贝茜报告或她亲自发现，我在认真努力养成更合群更活泼更讨人喜欢的举止。。。。。。也就是更快活更坦白更随和的性情。。。。。。她才能让我也享受那种只有快乐知足的孩子们才能得到的特权。

”贝茜说我干了什么”我问。

”简，我不喜欢吹毛求疵寻根究底，再说小孩子跟大人顶嘴最讨厌。去找个地方待着，不会乘巧地说话就别多嘴。”

客厅隔壁有间小餐室，我蹑手蹑脚地溜了进去。这儿只摆着书架，我很快就仔细挑了一本带插图的。爬上窗台，两脚收拢，双腿交叉，和土耳其人一样盘腿坐着，再把红色的波纹窗帘差不多拉严，有了一块双料的藏身。

右侧猩红的窗帘褶子挡住视线。左侧，清澈透明的窗玻璃将寒冷的冬日阻挡在外，但又不曾将我与十一月的冬景分开。我一面翻书，一面不时瞧瞧窗外。远方，一片暗淡的云雾。近处，一块*的草坪，还有风吹雨打的灌木丛。狂风呼啸持久不息，大雨如注横空掠过。

再低头看书。。。。。。但比维克的《不列颠鸟类史》。通常，我对文字部分不感兴趣。不过，虽说是小孩子，对几页导言可没当空白放过。它们描写海鸟们唯一的栖身处。。。。。。”孤寂的礁石与海岬，”描写挪威海岸从南端到北角星罗棋布的各样小岛，林纳斯尼斯或纳斯等等。。。。。。

那儿，北冰洋的巨大旋涡

沸腾着极地凄凉的小岛

北大西洋的狂风巨浪

倾注着赫布里底群岛

对拉普兰。西伯利亚。斯匹次卑尔根群岛。新地岛。冰岛与格陵兰荒凉海岸的描述也没有轻易放过。那里”北极圈广袤无垠，大片荒凉的不毛之地。。。。。。储存着千百年的积雪坚冰，象阿尔卑斯山一样晶莹耀眼，层层高耸巍然，包围着地极，日复一日堆积着严寒”。对这样一片死白的地带，我已形成固定看法，但还朦朦胧胧，正像小孩子脑海中闪现的那些概念，似懂非懂，然而印象却奇怪的深刻。导言中的几页文字与后面的插图相关，使惊涛骇浪中兀立的礁石，荒凉沙滩上搁浅的破船，穿透云层默视沉船的月光怪诞而又含义深远。

说不清什么氛围萦绕着僻静的墓地，刻着铭文的墓碑，一座大门，两棵树，低矮的地平线，断壁残垣，即将升起的一弯新月，告诉我时值黄昏。

平静的海面上停泊着两只船，想必是海上的鬼怪。

魔鬼从背后摁住盗贼的背包，赶快翻转过去，怕人的东西。

高踞岩石之巅的那个长角的黑东西同样骇人，它正眺望着远处那些围着绞刑架的人群。

每张图都讲述着一个故事，对我不开窍的理解力，未成熟的心灵显得神秘莫测，却饶有趣味，就像有时候贝茜碰巧心情好，在冬夜所讲的那些故事一样。这时候，她就会把熨衣台搬到育儿室的壁炉边，让我们围着它坐好，一面熨烫着里德太太的网眼花边，把睡帽的边缘烫出褶子来，一面满足我们热切的期盼，讲述一段段爱情与冒险故事，全都来自古老的神话与更古老的歌谣，或者（后来我发现）来自《帕米拉》与《莫兰伯爵亨利》。

膝上摊着这本比维克的书，我当时美滋滋的，至少是自得其乐，生怕别人来打扰。可打扰说到就到，餐室门开了。

”喂，烦恼小姐!”约翰。里德叫了一声又停下，以为屋里是空的。

”死到哪儿去啦”他接着喊:”莉茜!乔琪!（叫他姐妹）简不在这儿。告诉妈咪她跑到雨地里去了。。。。。。讨厌!”

”幸亏拉上了窗帘。”我满心指望他不要发现我的藏身地，约翰自己发现不了，因为他眼睛不尖，反应不快。可伊丽莎把脑袋探进来，立刻叫道:

”她在窗台上呐。肯定错不了，杰克。”

我赶紧走出来。一想到给这个杰克硬拽出来，我就不寒而栗。

”什么事”我既尴尬又惊慌。

”说里德少爷，什么事，”约翰往扶手椅里一坐，”我要你过来。”他打个手势示意我到他跟前去。

约翰。里德14岁，是个小后生，比我大4岁，我才10岁。就他年龄而言，他生得太粗俗，皮肤发暗，气色不好。宽脸膛，粗线条，四肢发达。吃起饭来狼吞虎咽，而且脾气暴躁，目光迟钝，双颊松懈。他现在本应该待在学校里，可他妈把他接回家已经一两个月了，理由是”因为身体不适”。老师迈尔斯先生认为只要家里少给他送些蛋糕糖果，他身体就会好得多。可是他母亲听不进这种刻薄话，宁可相信约翰面带菜色是因为太用功或者太想家的原因。

约翰对母亲和姊妹并没多少感情，对我更加厌恶。他欺负我，粗暴地折磨我。一周内不止两次三次，一天内也不止一回两回，而是连续不断。我浑身的每根神经都怕他，只要他走近，全身的每块肌肉都会随之收缩。有时被他吓得手足无措，可是对他的恐吓与折磨我无处倾诉。仆人们不肯站在我一边得罪小少爷，里德太太则对恶行装聋作哑。她从没见过她儿子打我也没听过她儿子骂我，尽管他时不时就当着她的面又打又骂，不过更多的是背着她干的。

我走了过去，因为我已经习惯了逆来顺受。他朝我吐舌头扮鬼脸，大约三分钟。舌头伸出来那么长，也不怕弄坏舌根。我知道他马上就会动手打人，一面提心吊胆，一面打量他令人恶心的丑相。大概看懂了我的表情，也突然一声不吭就出手一拳，又快又狠，我一个趔趄，后退两步才站稳。

”看你还敢不敢顶嘴，敢不敢鬼头鬼脑躲在帘子后头，敢不敢用刚才那副样子看我!你这耗子!”

受够了约翰的罪，我从没想过要回嘴，所担心的倒是如何应付辱骂之后的毒打。

”躲在帘子后头搞什么鬼呀”他问

”我在看书。”

”把书拿来。”

我走回窗台，把书拿过来。

”你没有权利动我的书。你是个包袱，我妈说的。你一个子儿也没有，你爸什么也没留下。你该去讨饭，不该跟我们这种绅士的孩子一起住，吃我们家的饭，穿我们家的衣服。现在我要教训教训你，看你还敢乱翻我的书架。这些书都是我的，整座房子也是我的，要不了几年就是。站到门口去，别挡住镜子和窗户。”

我照办了。起初还不明白他打什么主意，可见他托起书要扔过来时，我立刻惊叫一声，本能地朝旁边一闪。可惜已经迟了，书飞过来砸在我身上。我被砸倒在地，脑袋撞到门角磕破了，淌出血来，疼得厉害。恐惧已过极限，别的情绪随之而来。

”你好狠心好残酷!”我愤愤地道，”你就像杀人犯。。。。。。奴隶主。。。。。。罗马暴君!”

已看过哥尔德斯密斯的《罗马史》的我，对尼禄，卡利古拉等人有了看法，当时还曾偷偷地将他们与约翰比较，没想到此刻竟脱口说了出来。

”什么!什么!”他大叫，”敢这么跟我说话!听见了没伊丽莎，乔治亚娜，看我不告诉妈妈去!你等着。。。。。。”