从小红帽的反应以及刚进来的女孩子脸上的表情,于生便迅速猜到发生了什么事情。
他眉头瞬间皱起,但在他开口之前,小红帽已经急匆匆地摆了摆手:“你们在这里等一下,我……去去就来。”
“不,我跟你一起。”于生不由分说地站了起来,在他旁边的胡狸也伸手把艾琳抱在怀中,跟着站了起来。
“这是‘童话’内部的事情,而且类似的流程我们已经……走过很多次了,”小红帽脸上表情阴暗而沉重,“谢谢你的关心,但……”
“没什么但是的,我知道你的意思——但你的狼咬了我一口,”于生直接打断了对方,他知道怎么说才能让这个有点固执的姑娘让步,所以毫不犹豫地旧事重提,“我已经被卷到‘童话’里了,说不定下次做梦我还会到那片黑森林里,所以我必须了解更多情况。”
面对这样的说法,小红帽果然没了继续坚持的底气,只能神色复杂地看了于生一眼,随后轻轻点头。
“长发”则有些疑惑地看了看于生一行,似乎心中有很多疑问,但在注意到小红帽的眼神之后还是把话都咽了回去,转身开门。
从会客室一出来,于生便看到走廊上聚集了许多孩子。
有看上去只有六七岁甚至更小的,也有看起来十二三岁的半大孩子,他们一小群一小群地聚集在走廊上,最是叽叽喳喳吵吵闹闹的年纪,这时候却显得格外安静。
一个穿着蓝色裙子的小女孩看到小红帽出来,犹豫着走了过来,小心翼翼地抓了抓后者的衣服:“苏老师说……晓晓今天毕业了,是真的吗?”
小红帽抿了抿嘴唇,弯下腰按了按小女孩的头顶:“嗯,她今天就离开了,转去别的地方。”
“那下午她还来教室吗?我给她做了礼物……”
“礼物交给苏老师就行,她会帮你们转交的——毕业的孩子会很快离开,大概没时间跟你们道别,不过……我会替你们去送她的。”
“哦……”
小红帽起身,带着于生一行匆匆地走过走廊。
在离开那群孩子的视线之后,于生才皱着眉小声问道:“你刚才说,这样的事情发生过很多次?”
“很多次,”小红帽轻轻点了点头,“一些孩子在来到这里的时候情况就已经很不稳定,还有一些……本身就患有精神方面的疾病,‘童话’会加重他们的情况。我们并非只有在‘成年’的时候会面对死亡危机,在整个童年过程中,到处是坎。”
艾琳从胡狸怀中抬起头:“他们不知道真相?”
“最小的一批孩子不知道,因为额外的紧张和对未知的恐惧、迷茫会加剧‘童话’对他们的影响,但在大约十三四岁的阶段,他们便会逐渐从‘梦境’中理解到接下来会发生的事情,同时开始掌握‘童话’带给他们的力量——我们把这个节点称作‘觉醒’,在那之后,他们便会成为‘家长’……我们有一套成熟的引导过程。”
艾琳把头又埋进胡狸怀里,声音听上去闷声闷气的:“……我第一次感觉成熟的XX过程这种说法听上去这么让人不舒服。”
于生却没有开口,他只是紧紧抿着嘴唇,表情则显得格外阴森,仿佛带着一股火气,以及一些正在酝酿的,强烈而执着的念头。
艾琳察觉到了什么,她迅速抬头看了于生一眼,却什么也没说。
他们就这样迅速穿过东楼,然后在小红帽的带领下走过了两座楼之间的连廊,进入了那座被称作“西楼”的建筑物内。
刚一踏进这座大楼,于生便迅速感觉到了周围环境,或者说气氛的变化。
一种隐隐约约的……“压制”感仿佛充斥着整座建筑,走廊中安静到有些令人紧张,灯光明明很明亮,他却总觉得周围到处都是昏暗的角落——那是一种心理上的“暗”,就好像这座西楼中盘踞着许多无法被灯光驱散的东西,在将整座建筑物分割成无数七零八落的部分。
“这座楼里有很多封印和隔离措施,”小红帽似乎是看出了于生表情的变化,轻声解释道,“这里姑且算是我们的收容和研究设施——出了事的孩子要先在这里接受一定的‘安全处理’,才能被送到外面。”
于生没有开口,只是默默点了点头。
他跟着小红帽和长发穿过那条令人很不舒服的走廊,窗外洒进来的阳光在墙上留下断续斑驳的阴影,最终,他们来到了一扇看上去很沉重的大铁门前,而一个穿着浅灰色外套的,看上去大概二十多岁、神色中带着疲惫的年轻女人则站在门口,似乎正靠着墙在发呆。
是一个成年人。
于生在看到对方的时候愣了一下,不过很快,他便想起了小红帽跟自己说过的情况。
是理事会派来的“雇员”?
“这是‘苏老师’,她负责照料七岁以下的孩子,”果然,“长发”小声介绍着,“是理事会派来的,孩子们都很喜欢她。”
被称作“苏老师”的年轻女人这时候也终于从愣神中惊醒过来,她注意到了来人,却好像没有在意于生,而是目光落在小红帽身上。
“是上着课的时候……”她小声说道,明明是个成年人,在小红帽面前却像是犯了错的孩子,“我……应该早点注意到的……”
“早点注意到也没用,可能在被送到这里之前就已经晚了,”小红帽摇了摇头,“我们要进去看看情况。”