又过了数日,公孙策再度走进狄进书房时,狄进的脸色也郑重起来。
在古代,长途赶路永远是最危险的活计之一,除了自身的体质要撑得住,还要防备沿路的劫匪歹徒。
每次科举之年,进京科举的贡生总会有些倒霉的,连迈入礼部大门的机会都没有,就在路上稀里糊涂丢了性命。
所以一州的举子贡生,往往是结伴同行,互相有个照应。
偏偏包拯十分不合群,根本没有和庐州其他举人一起走,公孙策的担忧由此而来。
狄进现在也有些担心了。
他原本真没担心包拯的安危,但这终究不是电视剧,没有什么主角光环,古代是极为凶险的,这个历史还有那些江湖子,可别因为自己的到来,扇起了蝴蝶翅膀,把包拯给扇没了……
所以就在前日,狄进就做出了行动,此时直接道:“明远放心,我托了忠义社找寻希仁兄的下落,如果他已经进了开封府的地界,以忠义社的人手,用不了多久就会有收获的。”
公孙策面容微缓:“还是仕林考虑得周到,忠义社出面寻人,确实要比你我漫无目的的找强多了……唉,这家伙不省心呐!庐州时就遇到过不少凶险,却是吃了亏也不知长教训……”
公孙策这样脾气的人都能如此评价,可见包拯为了查案是有多拼,狄进目光一动:“那明远和希仁兄是如何度过危险的呢?”
八贤王都是八大王了,还会有个小和尚帮你们么?
公孙策十分自然地道:“靠什么度过危险?靠老天庇护呗,查案逼近真相,那些凶手岂会善罢甘休?有两次我都觉得自己没法及冠了,现在不还是活得好好的~”
狄进心里挺敬重这种不顾性命也要破获真相的行为,只是作为好友,还是要劝一劝:“明远,你这般心态,万万要不得啊!”
“我的书童大壮还是有些武力的,他护了我不少回,先别说我……”公孙策完全没有改过的意思,却很担心包拯:“包黑子比我还执拗呢,查起案子来不管不顾的,他若是遇上了什么凶险,可是绝对不会回避,只会直接迎上!”
狄进轻叹:“我们目前只能等待了。”
公孙策道:“希望他别错过省试吧,等这黑炭来了,我一定要好好说一说他!”
送别这位,狄进坐在书桌前,写了一封信件,稍作沉吟后:“迁哥儿!”
迁哥儿走了进来:“公子,有何吩咐?”
狄进问道:“乞儿帮近来如何了?”
迁哥儿眼中露出仇恨之色,但并没有被仇恨影响判断:“那群贼子开始重新活动,但都是最底层的乞儿,管事的不见踪迹,时不时躲入无忧洞中,很难拿住他们!”
狄进暗暗皱眉:“无忧洞啊……”
从某种意义上,这伙贼子比八大王还难缠。
赵元俨的府邸就在老雅巷那边,是明面上的目标,而这乞儿帮的贼子躲躲藏藏,自从上次递了一封名帖上门后,就再也没了动静,而狄湘灵回来的时间都多了许多,无形中也拖累在京师扩充江湖势力的速度。
当然,塞翁失马焉知非福,狄进心里觉得,冒的太快不见得是好事,这样缓一缓脚步不见得是坏事,只不过姐姐很不爽就是了。
现在有了四位实力不俗的帮手,家中的安危倒是不用担心,关键还是没有千日防贼的道理,时间长了,总有疏懈的时候。
狄进心里忌惮,表面上依旧平和:“这是一场长久的胶着,就等谁先露出破绽,切忌操之过急。”
有鉴于大师兄犯的错,这四人现在倒是十分沉稳,哪怕恨不得将丐首挫骨扬灰,也表现出理性的克制,迁哥儿坚定地保证:“请公子放心,我们绝不会冒进!”
狄进点点头,将刚刚写的信件递过去:“这封信交给忠义社的公孙二娘,拜托她在寻找庐州士子包拯一事上,多多费心。”
忠义社的会首叫岳封,江湖上受人尊敬,庙堂中也有人脉,此前京师无首灭门案里,陈尧咨还让他入开封府衙,请教了关于门客的问题,能得权知开封府的高官如此礼遇,可见影响力。
而会首岳封之下,又有三位副手,其中公孙二娘是唯一的女子。
虽说宋朝女性的地位,不像后世许多人所想的那般低,但一位女性能成为会社的副首领,无疑更不容易,这位公孙氏亦是奇女子,被与前唐一舞剑器动四方的公孙大娘相比,众人敬服,公孙氏在家中排行老大,却为了尊重公孙大娘,自称二娘子,久而久之,大伙儿便称她为公孙二娘。
之前狄湘灵入京拜托的友人便是她,狄进与那位岳会首并未有来往,如今拜托忠义社寻找包拯的下落,也是找的公孙二娘。
迁哥儿去了,很快带回口信:“公子,公孙二娘正要答复你,忠义社派出的人手在京师南郊二十多里外的庞家村,打听到那位庐州包士子的下落,由于其面容黝黑,夜间难辨,当地人记得很清楚,此人路过,已经往京师来了!”
狄进并未惊喜,反倒敏锐地察觉到话语中的关键:“夜间难辨?当地人是在夜里看到包拯的?寻常百姓夜间岂会出门?”
迁哥儿一怔:“这就不知了……”
狄进不再问,看了看天色,还不算晚:“走!我们去见一见这位公孙二娘子!”
忠义社是江湖性质的帮会,但在官方的身份上属于会社,也就是由商人或手工业者组成,共同经营生产和交易的经济组织。
所以忠义社在京师是有门店铺子的,位于第三甜水巷中。
京师的甜水巷共有四条,顾名思义,有甜水井存在的巷子会冠以其名,百姓喝水都在里面打,如今的第一甜水巷、第二甜水巷、第三甜水巷,都是商业型街区,唯独小甜水巷更偏向于生理问题。
忠义社的铺子自然要正经些,当狄进带着迁哥儿走入时,发现这里还真是一间杂货铺子,什么都卖,生活用品占了大头,或许是省试将近,各地士子云集京师,此时里面还有不少经史子集,科举用品。