对视间,两人眼中都流露出一丝尴尬,随即相视一笑后道:“我们下去吧。”说罢,他们走向门口。
下至一楼,胡巴壹露出嘲讽的眼神看向宁小尘,王凯旋则挤眉弄眼地示意,频频回头向上。宁小尘急忙解释道:“我观察了遮龙山周围的地形,献王陵很可能在对面山侧,但问题是如何翻越这座直入云霄的巨峰。”
说到这里,他没有等待回应便走出小楼,驻足门口凝视远方的遮龙山。
提及实际事项,原本的轻松气氛顿时收敛,两人心中皆变得庄重。胡巴壹眉头深锁,指出:“遮龙山地形险恶,顶部常年积雪,要越过此山会耗费大量时间并伴有极大风险。”
此刻莎莉·杨也下到一楼听闻了他们的对话,她建议:“我们没专业装备,穿越遮龙山的可能性很低,或许我们可以向客栈老板娘求教是否有其他绕路到达后方的捷径?”
宁小尘三人互相看了看,皆表示同意。于是众人回到他们曾就餐的小屋,寻求老板娘是否知晓可避开遮龙山的道路。老板娘却摇头不止,告诫当地人几乎因为山险而死亡,久而久之还流传起“鬼魂闹山”的传言,自此无人敢踏入那山中。
而孔雀则迟疑了片刻,说道:“曾想去遮龙山脚下的山谷捕捉蝴蝶,那儿有一条隧道可通,能乘竹筏漂流过山,无需翻山。不过那里经常发生古怪的事情,有许多遗骨和闹鬼的传言。”
这话一出,旅馆女主人立刻向孔雀投去了不满的目光,让孔雀显得有些局促不安,无法再继续叙述。
借助孙教授绘制的简单地图,踏入蛊虫谷的方法有两种:要么通过遮龙山顶的强风穿越山脉;另一种则是顺着蛇河绕过遮龙山,那条路线必须穿行于横跨澜沧江与怒江西边的凶险原始林区,虽然在地图上看距离不远,但实际跋涉距离可能会比预期延长至少十倍乃至二十倍,沿途还会遭遇沼泽,仿佛踏入了翠绿的炼狱。
相比较来说,穿越山脉似乎更靠谱一些,然而没有专业设备在身,攀登雪山所带来的风险实非同小。尽管宁小尘知晓应在遮龙寨附近能找到通达虫谷的水上通道,但他不清楚具体路径。他曾看过节目得知孔雀可能了解这条路,但在剧作原有的故事线里,遮龙寨是献王留下的守护者,若直接由孔雀泄露信息,可能会导致孔雀被族里逐出。
寨子中各处都悬挂着红色绸布,这与剧情人物描述极为一致,于是宁小尘试探着问道:“孔雀,我们进寨时看到许多红布挂着,寨中有喜事吗?”
孔雀回答:“寨中长老刚刚卸任,正选拔新的领导者呢。”
宁小尘心中暗想,果真如此。他在思考着,希望能避免这位少女卷入。但是胡巴壹三人在不知情的前提下,急切询问通水路的具**置。
孔雀转而看看女主人,低声说:“我也不很清楚细节,这事你们还是去问问嫂子吧。”
三人同时转向老板娘求取答案。然而,女主人犹豫了好一阵,总是顾左右而言他,始终不直接说关于水路的事情。
考虑到不愿使别人陷入两难境地,宁小尘干脆说道:“如果我们提出的问题影响了你们的生活,我们就不追问了。我们会尽其他方式去找,万一不行,翻越高山也是可行的。”
听了此言,女老板终于透露:“遮龙山底部,有许多如蜘蛛网般密集的洞穴,据说源自古代先民所挖掘,曾有反叛势力匿于此对抗官军,因其内曲折复杂难以攻克,官军只得封闭洞口,困毙了所有人。每年的玩耍节,贴近遮龙山壁就能听到岩体内发出的凄厉悲号。”
288当然,这仅仅是一个流传在当地的民间传说。有关这座山洞建于哪个朝代、由何人造,为何修建,以及其中隐藏的秘密——比如匪徒的真实身份,他们是当地族群反抗压迫还是别的故事细节——已经随着时间的流逝变得模糊不清,无人能给出确切答案。
直到近年,有石匠在此意外发现,那里有一个洞穴,富含熔岩并且藏着地下河。河水穿越山脉,注入遮龙山另一边的一条蛇河,深度足以容纳竹筏,拥有这样的水源意味着在错综复杂的洞穴中不会迷失方向,水流平缓,顺流而下轻松方便,只是返回时需要稍作用力划舟。但虫谷那边多有毒瘴,又人迹罕至,人们鲜少前往,这段时间已是空白区。
再次强调后,店主张妈妈叮嘱道,若是决定探索水路,务必谨慎,一旦遭遇异常之事,请立即撤离。
见到张妈妈未提此处禁地一事,宁小尘立刻表明立场:“无须忧虑,我们的目标是在谷地捕捉蝴蝶制作标本,若真遇险,个人安危自然为优先。”胡巴壹亦附议:“没错,我们坚定实证论,无惧鬼怪。已有前人安全穿越,足以说明内部没有鬼魂困扰,可能是古代祖先留下的遗址。”
听到此言,张妈妈放下心来,承诺告知进入水路的途径,并吩咐孔雀于次日带他们启程。
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当天午后,四人分发装备,心中满载明日未知的好奇与挑战。
获知入口,夜晚宁小尘等人安心入梦。
次日拂晓,四人起身,穿上来自美利坚的战备服装,并整理个人卫生。吃完早餐,让张妈妈预备一些干粮与驱虫药材后,在孔雀引领下,他们前往那条水路入口。
走出寨子,不久后孔雀引导众人停下,在树林前介绍:“你们只需穿过这片森林,就能见到一条河,沿着河流前行大约半个小时,山洞就会出现在眼前……”
一行人对孔雀表达了谢意后,径直踏入这片森林。
进入森林,王凯旋惊讶地叫了起来:“嘿,这里怎么那么多牛头雕像?”
雪莉杨解释道:“不少古老村落将图腾设在不吉利之地,以警告族人。这些牛头应该也是此用途……”
王凯旋咂了咂嘴,悄声向胡巴壹说:“杨**这学问挺广的,战时若是放到参谋一职,肯定出类拔萃。。。。。。”