回到军寨,看到徐心庵站在院子里跟王禀说着话,徐怀走过去问道:
“你们怎么才回来,十七叔他人呢?”
“我们回军寨就去邓郎君那边回禀,却不想家主今日从泌阳回来,留十七叔在那里说话,我先出公廨了。”徐心庵说道。
徐怀微微一怔。
他对徐氏家主徐武富并没有什么印象。
徐氏宗族在桐柏山繁衍近十代,现在都有两三千人了,分布于淮源镇南面玉皇岭附近的诸寨之中。
与长房还在五服之内的徐氏嫡支,也有三百多人。
以徐怀以往的状况,实难有什么机会凑到家主徐武富跟前去,更谈不上对他有什么了解了。
在徐怀浅薄的印象里,徐武富四十五六岁的样子,身量矮壮,脸皮黢黑,有些其貌不扬;徐武富并没有留在桐柏山里修身养性,而是在州衙任吏。
他平时都住在泌阳城,每年临到收田租以及族人青壮趁农闲操练之时,才回鹿台寨住上一段时间。
在七分山、一分水、两分田的桐柏山里,徐氏族产以及包括徐武富在内,族里最富裕的上房徐九支,总计就掌握上万亩田地,另外还有蓄养牛马的草场;如有必要
,徐氏从鹿台诸寨可以拉出六七百名精壮乡兵来;宗祠所在的北寨,平时就有四五十名武装庄丁护卫。
而巡检司这边有二十多名武卒,都是徐氏族人或投附徐氏的异姓庄客。
这决定了不仅仅泌阳知县这一层次的官员,州一级的官吏都无法忽视徐氏在地方上的存在。
徐武富今日从泌阳回淮源,是有其他事情,还是得知走马道再次发生大劫案后专程回淮源来?
“你们有话慢聊。”
徐心庵刚回来,王禀知道徐怀必有事情要打听,他站在旁边不便徐心庵毫无保留的吐露出来,便颔首先走开。
“你们去虎头岭,打探到什么消息,怎么拖这三四天才回来?”徐怀问道。
虎头岭虽然地处荒僻,但距离淮源镇也就四十里,以徐武江、徐心庵他们的矫健身手跟脚力,翻山越岭一天也能跑一个来回。
通常说来,邓珪交待下来,换作别人能到虎头岭的山脚下跑一趟就算是用心了,而徐武江带着徐心庵过来,即便比别人更负责任,滞留这么久也叫人担心。
徐心庵有事都不瞒着徐怀,拉他到前院廊下,说道:“我们摸上虎头岭了,情形有些异常,我与十七叔又到附近的村寨走了一圈,这才知道虎头寨原来换天了——你猜怎么着?”
“怎么着?”徐怀问道。
“虎头寨之前的大当家破风刀唐魁被二当家陈子箫干翻了,现在虎头寨是陈子箫当家,”徐心庵说道,“陈子箫原本在虎头寨就是外来户,犯了事逃到桐柏山来落草,在这里没有什么根基,却不想这次叫他从哪里招揽来七八名好手。陈子箫将唐魁干翻不说,寨子里有几人不服他,也被一并杀死,其他贼匪都被慑服。我之前就说呢,两次大劫案以及到附近村寨劫持肉票,怎么都是陈子箫牵头,没想到破风刀早被干翻了!”
听徐心庵这话,徐怀不觉得意外,却犹是心惊。
柳琼儿在悦红楼就偷听到刺客与虎头寨陈子箫相识的,他们当然是直接助陈子箫篡位夺权,才能更干净利落的将虎头寨彻底控制在手。
现在的问题,徐武江是否意识到异常,有没有将这些消息都如实禀报给邓珪知悉。
想到这里,徐怀问道:
“你们将这些消息,都报知邓郎君了?”
“当然了,邓郎君差遣我们去虎头岭刺探匪情,难不成我们回来还要隐瞒不成?”徐心庵觉得徐怀问这话傻里傻气,说道,“你当我们是去吃干饭的?”
徐怀痛苦得快要呻吟出来:
徐武江意识到王禀遇匪这事不简单,却还是没能将虎头寨的变故,跟王禀居留军寨这事联系起来。
徐武江更没有意识到虎头寨这场变故的根本原因,是刺客误以为到靖胜军返回桐柏山的旧卒,跟王禀、卢雄有牵连。
但是,徐武江他想不到,却不意味着邓珪知道这一切后,不会将这一切联系起来。
这一个多月来,看邓珪在王禀遇匪之后的反应,徐怀已经深深见识到他的不简单,甚至虎头寨的异常躁动早就引起他的怀疑也说不定。
当然,徐怀没有提前跟徐武江他们说明真实情况,他也不后悔。
虎头寨内部发生这样的变故,不是徐武江、徐心庵他们瞒着不报,邓珪真就会蒙在鼓里的;他们回来瞒着不报,也顶多拖上几天而已……