花剌子模此时正处在阿夫里格王朝末期,社会矛盾本就尖锐,大周此举不仅动摇了花剌子模在萨曼帝国统治下的政治地位,也加速了其自身的灭亡。
萨曼帝国埃米尔得知,为助花剌子模夺回西域贸易的主动权,帝国竟然遭遇了来自东方大国的重创,以致白白损失了数万兵马。
埃米尔一怒之下,将花剌子模剔除出了萨曼帝国的庇护之列,并派遣使者向大周西部战区指挥使李重进说明了情况。
“原来是这样,我大周天子还以为萨曼帝国是准备与我大周不死不休。既然如此,那这花剌子模……”
“全权交由大周处理,萨曼帝国绝不干涉!”
有萨曼帝国的承诺在先,李重进便彻底放开了手脚,半年之内连下花剌子模好几处主要城池,阿夫里格王朝也在大周的摧毁下,正加速崩塌。
昭武二十四年中,花剌子模这个称霸西域数百年的小国,最终被纳入了大周版图,李重进也顺利将大周西部边境拉至咸海一带。
萨曼帝国埃米尔一看,大周竟用了半年时间,便将花剌子模收归所有,不禁在心里庆幸,幸好当初他力排众议,当断则断,将花剌子模剔除出帝国的保护伞之下。若不然,今日被大周灭国的就是他自己了。
可此举,也令其余受萨曼帝国庇护的小国骤然醒悟,若下一次再遇到相同的情形,萨曼帝国也会将他们推出来送死,当作帝国的挡箭牌、替死鬼。
花剌子模被归入大周版图之后,其余在萨曼帝国庇护下的小国,纷纷宣布要脱离帝国的控制,独立建国。
李重进也没想到,他在花剌子模的军事行动,还间接影响了萨曼帝国的兴衰。
昭武二十四年末,萨曼帝国被西喀喇汗国与伽色尼王朝瓜分。
“指挥使,我们的人查到,萨曼帝国几乎已经四分五裂了,有一部分地区已归入到西喀喇汗国所有,另一部分区域则划归到了伽色尼王朝麾下。”
“西喀喇汗国这不是在我大周屁股后面,白捡了这么大一个好处吗?不行!我得上奏陛下,这西喀喇汗国横插一脚,得给他点颜色看看。这东喀喇汗国早就属我大周了,总不能让这西喀喇汗国流落在外吧?”
短时间内,李重进就将花剌子模纳入大周版图,柴宗训本就十分欣喜。不料,半年之后,李重进又送来消息,言道此前助花剌子模出兵大周的萨曼帝国,已被另外两国吞并,他想出兵从其中一国嘴里抠出点大周的领土来。
“范旻前段日子才刚跟朕说,他这头花费了不少时日,才勉强凑齐自愿远赴花剌子模任职的官员,李重进那头又把目光盯上了别的国家。”
柴宗训的话,虽是对李重进的“埋怨”,但语气中透露出的都是对李重进的满意。作为大周的将领,开拓疆域是他们与生俱来的职责与使命,柴宗训还怕他们不愿意担当这份责任,又怎么会反驳他们的意见呢?
在柴宗训点头同意李重进对西喀喇汗国用兵之后,南北部战区指挥使钱弘俶、向拱也纷纷动了起来,扩大了西南方向,正北方向的侦察范围,还派遣了不少人,假扮成大周商旅,想要潜入他国境内,探听各国密辛,为日后的出兵作准备。
昭武二十五年初,柴宗训本想任命户曹军司指挥使石守信,担任此次李重进攻灭西喀喇汗国的副手,结果旨意还未下,吏曹院便收到了其家人送来的消息,石守信已于昨日在任上病故。
“自朕军改以来,石守信还算是尽职尽责,大周军队无论是南征还是北伐,军需用品这一块,朕从来没有费过什么心,他也算是对朕尽忠了。”
历史上,石守信作为继赵匡胤之后的都点检,在陈桥兵变之际,打开了城门,为赵匡胤消除了最后一道客观阻碍,算是赵匡胤开国功臣中有名有姓的武将之一。
石守信死后,柴宗训仅是命太子元明送去了一份奠仪,并未对石守信有任何的追谥。其家人心中亦是十分了然,石守信生前本就与赵匡胤关系匪浅,柴宗训已有所让步,让石守信得以在户曹军司指挥使的位置上善终,就是对他的恩典了。
户曹军司作为大周军队中不可或缺的重要部分,其指挥使之位不宜空悬过久。
数日后,柴宗训钦命前江宁节度使高怀德出任户曹军司指挥使一职。
“臣定当协助李指挥使,顺利拿下西喀喇汗国。”
高怀德为人忠厚倜傥,有勇武之名。其父高行周镇守延、潞二镇,留守洛阳,节制宋、亳二州,皆署任高怀德为牙将。高怀德还深受世宗赏识,每每对辽用兵,必会命高怀德随行左右。
月余之后有了户曹军司的大力支持,李重进与西喀喇汗国便在前线耗了起来。西喀喇汗国的的政治体制,本就是双王制,这对于汗国内部军权的集中非常不利。
李重进正是发现了汗国这一巨大的破绽,将周军分作两部分,各自攻打汗国不同掌权者统领的区域,令他们不能互相救援,这才被周军打了一个措手不及。
在李重进吃下汗国西部后,东部区域已是摇摇欲坠。
西喀喇汗国的掌权者们在想,不就是拿下了萨曼帝国的一小部分区域,为何会招惹上大周这个庞然大物?
在汗国向李重进派出的最后一位使者,被其送回汗国之后,周军正式向汗国发起了总攻。
这一仗,足足打了三天三夜,汗国东部都城的大火也烧了一日一夜,曾经在汗国境内,依附于他们的各民族百姓全都投降了大周,此战胜负已分。
昭武二十五年春夏之交,西喀喇汗国继花剌子模之后,也成为了大周版图的一部分。至此,大周将西部边境扩张至里海一线,彻底掌握了丝绸之路的话语权。
南部的伽色尼王朝眼看大周来势汹汹,接连拿下了花剌子模与西喀喇汗国,生怕自己会成为下一个目标,连忙动了起来。
仅仅一个月后,伽色尼王朝便派遣了使者远赴大周,前来觐见柴宗训,表示王朝愿意依附于大周,永不与大周为敌。
其他区域小国见状,皆有样学样,害怕晚了一步就成为了大周下一个征伐的对象。
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