宛城,作为南阳郡的首府,原本是由大将于禁镇守。然而,随着局势的变化,夏侯惇和张合奉命前来南阳,目的在于震慑荆州的魏延。
夏侯惇对与南边的荆州军队并不重视,他改变了于禁保守的防守策略,将防线向前推进到穰县和棘阳一线,但仍然留下于禁率领重兵驻守宛城。
当曹仁与程昱率领大军到达时,程昱认为宛城处于后方,无战事之忧,与荆州军对峙应靠近前线,于是命令于禁带领宛城守军前往棘阳前线,伺机而动。
因此,尽管南阳重镇宛城城墙高大厚实且易守难攻,但如今只剩下一名都尉率领数千曹军守卫。
深夜时分,一支衣衫褴褛的曹军队伍狼狈不堪地出现在宛城城下。
他们的衣服沾满了泥土和血迹,有些人甚至衣裳破烂得难以遮身,头盔歪戴在头上,有的甚至已经丢失,露出凌乱的头发。
“快开城门,让我们进去。”
城下溃军中传来阵阵喊叫声,这声音划破了寂静的夜空,打破了夜晚的安宁。
“你们是什么人?”
宛城上值守的都尉一脸严肃地朝着城下大声质问。
“我们是曹仁将军麾下的兵马,在棘阳与荆州军交战时失利,要进城休整。”
城下再次传来回应。
守城的都尉一听是曹仁的部队,心中不禁一惊。要知道,曹仁可是丞相曹操的宗族兄弟,更是南阳大军的主将,自己可不敢轻易得罪。
然而,都尉心中还是有些疑虑,担心这些溃军可能是敌人伪装而成。于是,他灵机一动,下令让城楼的守军向城下扔出几支燃烧着的火把。
当火把落地时,火光照亮了城外的溃军。都尉仔细观察,发现这些人的确穿着曹军的服饰,神情疲惫不堪,看起来不像是伪装的敌军。
确定对方身份后,守城都尉不再犹豫,立刻吩咐城门兵打开城门。
“怎么这么慢,还不开门!”
城下的溃军显得十分焦躁,再次发出急切的吼声。
“别急,稍等一下,马上就开。”
都尉连忙回应道。
在都尉的命令下,城门缓缓打开,沉重的大门发出嘎吱嘎吱的声响。
当城门完全打开后,城下的溃军们似乎一下子恢复了活力,眼中闪烁着坚定的光芒,他们不再是之前那副疲惫不堪的样子,反而变得精神抖擞,仿佛注入了新的力量。
这些士兵们迅速冲进城中,顺势接管了城门,然后大部分人冲上城楼,对毫无防备的城防守军和守城都尉展开了无情的攻击。
一时间,喊杀声、刀剑相交声此起彼伏,鲜血染红了城墙。
而在这混乱之中,邓展率领着后续部队如潮水般涌入城内。他的眼神充满了决断与果敢,指挥着士兵们迅速行动,不给敌人任何喘息之机。
原来,刚才城下的溃军并非真正的曹军溃兵,而是邢道荣和沮鹄带领的亲卫营兵士所伪装而成的。
他们事先从棘阳以南的曹军溃军中获取了大量曹军的服装,并巧妙地利用这些服装来装扮成曹仁的部曲。