其他人走后,他提了提肩上的工具包,把喷射枪拿出来交给雷普利。“帮我拿一下。”
雷普利接过装满氢氟酸的喷射枪,挑起一边的眉毛。
“事实上,我们使用这个武器太危险了,不是吗?”
“雷普利——”
“给我看看,我自己可以处理。”
霍伯叹了口气,然后又笑了。
“好吧,你做好准备,等到这里显示红色,瞄准目标,扣动扳机。它会在短脉冲压缩冲击力下开火。”
“难道我们不该佩戴一些安全装置吗?”
“当然了。”他转过身,跪在地上,打开工具包。“我不需要太长。”他说。宇航服让正常的动作变得笨拙,他的包里背着一个沉重的便携式钻机,上面有一个窄钻头,支撑在一块门芯板上。
远处,三号舱的前厅处是真空的。
“你确定那扇门能挺得住?”雷普利说,“一旦进入,我们就开始减压了——”
“不!”他厉声说,“不,我不确定。但是你还有什么更好的办法吗?”
雷普利没有回答。她点了点头。
“头盔,”他喊道,“把你的拴绳系紧了,固定在某处。”雷普利整理了一下她灵活的头盔颈圈,打开空气供应阀。霍伯听到走廊两边的其他人也在做同样的事。当他确定所有人都准备好之后,他用一只手固定好自己的头盔,然后就开始钻孔。
自从打开萨姆森号飞船以来,这是他们弄出的最大的噪音。金属钻头从门表面划过,挤出一条缝隙,然后继续深入。一堆金属卷被钻头带出来,掉在地板上,就像是机器人的头发。烟尘飘浮,霍伯看到钻头周围产生一圈圈热浪,慢慢飘进门内。
他身子向前倾,钻得更深了。
没花太长时间,钻头把门穿透了,霍伯切断了电源。当空气通过钻头和金属之间的微小空隙挤进去的那一刻,高频率的哨声立即响起。
他上下打量着雷普利。她把自己固定在穿过走廊的门把手上。
“每个人都做好了准备,”他朝头盔里的通信器说,“我们白费心机了。”他按下了按钮。砰的一声,电钻颤抖起来,钻头被吸进门的那边,甩到远处的前厅里。
霍伯向后退,试图以最短的时间退到那扇门的把手处,然后把电钻踢到一边。
空气从这个小孔吸出后发出的尖锐的哨声充斥走廊。门在沉重的框架中发出巨响,但仍旧十分牢固。尘埃在空气中投射出优雅的形状,在原子能量骤增的情况下闪闪发光,摇摆不定。
很快,气流停止了,他们处于真空中了。
“每个人都准备好了吗?”霍伯喊道。大家都准备好了。
这意味着他们将要向萨姆森号飞船进军了。
他们认为里面已经没什么危险了。到目前为止,出现了四只异形。两只异形在前厅处被杀,另一只由于窗户的损毁消失在太空中,第四只进了马里昂号飞船。他们确信一定就只有这四只异形,但这并不意味着它们逃走时没留下任何东西——蛋、酸囊,或者还有其他未知的东西。关于这些畜生,他们知之甚少。
“对了,我们不能在萨姆森号飞船上使用等离子体喷枪。”
“那么,我先走。”雷普利说。她把喷射枪还给霍伯,拿起电击枪。“这么做很有必要。”还没等其他人说话,她就穿门而入。
霍伯很快跟上她,穿过被毁的前厅,经过空气锁,沿着短短的对接臂走过去。她在萨姆森号飞船打开的舱门口停了下来,但只停了一小会儿。然后,她低着头,把电击枪拿在身前,走进运输舱。
“哦,该死。”她说。