那段时间魏文通差点没气炸了,整日里借酒浇愁,恨不得辞官告老还乡了。
结果那陶碧兰显然并没有那么容易放弃,消停了没几个月,便开始重新计划出兵剿匪了。魏文通心如死灰,并没有主动参与其中;记吃不记打的还将剿匪的事情交给了陶碧兰。
陶碧兰将三个守备副使请来,商量起肃境剿匪的事儿。守备副使李金玖反对再动刀兵,赣州境内匪患已经没有了,犯不上再劳民伤财了。
结果陶碧兰并不买账,强行给每个人摊派剿匪指标,并且还将肉刑引入守备军,惩罚那些所谓的不守规矩的将士。
李金玖不愿意与其同流合污,便向魏文通提出想要除役归乡,不愿意被人当枪使。魏文通在得知李金玖的遭遇后,没有同意李金玖的除役申请,而是将李金玖贬成守备司下辖的都门将军。
其他两位守备副使金不换和冯无双两个人见李金玖的下场,没敢有什么意见,完全就是听任陶碧兰的摆布了。
第一个月的时候,金不换和冯无双两个人没有完成剿匪指标,双双被处以刺面惩罚,也就是用针在脑门上刺一个血红色‘罪’字。这字在刺的过程中,沾了一些特殊的药粉,不管你用什么东西洗都洗不下去。就算用刀把这一块皮切了,长出来的疤上面都有这个‘罪’字。伤害性不大,但是侮辱性极强。
行刑完成之后,陶碧兰请金不换和冯无双吃酒赔罪。两人碍于情面,虽然心里憋屈的不行,但还是咬着后槽牙去赴宴了。
在宴席上,陶碧兰亲自斟酒赔罪,扬言军法不可废,军队需要规矩,所以必须对他们严惩。一番巧舌如簧后,金不换和冯无双的气消了不少。陶碧兰趁机隐晦的提出了杀良冒功的想法,而且用看似无疑的语气,提醒二人将屠刀挥向其他州府的贱民。
金不换和冯无双回家后,经过长时间的思想斗争,终于下定决心,将屠刀挥向那些养育他们的平民。
他们之前已经出手过两次,屠杀的是湘江府青木山和徽州府二龙山两地的一千六百余山民,并将他们的尸首全部运往与赣州府交界的大山中,假装是赣州府境内的山匪。
江南道行营派兵勘察后,认定是赣州府守备使剿匪有功,向朝廷请功。
魏文通这一次没有失望,被兵部记录功劳一次,赏白银千两。
冯无双和金不换两个人官升一级,赏银五百两。
陶碧兰被封法曹参军,从五品衔。
赣州府皆大欢喜,湘江府和徽州府两地却是一无所知,不换是青木山还是二龙山,都属于偏远地区,与外界往来极少,所以根本没有人知道那里的人都死绝了。
这个月,冯无双和金不换将魔爪伸向了吴州府和丰都驿。
然后,就遇上了陈琦……
众人在听完金不换和冯无双的话后,全都惊呆了。
褚炳炎这位官场老油条,对于上个月冯无双和金不换的剿匪记录是有所怀疑的;但是碍于同僚情面,这赣州府天高皇帝远的,他也就睁一只眼,闭一只眼了,假装自己什么都不知道了。
魏文通则是完全懵逼状态,哪里还有刚才进门时的那副趾高气扬的姿态。最可笑的是,这货竟然对于金不换和冯无双上个月的剿匪收获没有任何怀疑;甚至还将此作为功绩,整天对外炫耀。
张良和朱克则是双拳紧握,牙床子都咬出血了。那些被屠杀的可是他们治下的老百姓,他们作为一方的父母官,竟然连保护治下百姓的能力都没有,简直就是窝囊透了。
陈琦此刻确实异常的平静,没错,就是平静。
陈琦抓捕冯无双的时候,就听冯无双交代过一遍了,他没有了初听时的激愤,有的只有满满的杀意。
“褚炳炎,褚大人。”陈琦双目盯着褚炳炎,眼神中没有任何情绪波动。
“对于冯无双和金不换所说之事,你有没有什么想说的吗?”
褚炳炎跪在地上,脸上的肌肉一抽一抽的,没有开口说哈。
陈琦见状,并没有继续追问,让褚炳炎自己琢磨去吧。陈琦今天是绝对不会放过这个老官油子的,他绝对不相信褚炳炎猜不出这其中的猫腻。
再说,就算褚炳炎不知道,他作为一方父母官,驭下不严,治境无道,照样可以治罪。
陈琦随即将目光放在了魏文通的身上。
“魏文通,魏将军。你呢?你也准备在我面前装哑巴吗?”
魏文通身板挺直,双手抱拳。
“回三殿下,对于此时末将确实一无所知。剿匪事宜是由赣州守备司法曹参军陶碧兰全权负责,末将并未直接参与讨论和决策。”
“但是,此事既然发生在末将所治军之下,末将愿意承担一切罪责,是砍头还是灭族,末将绝不喊冤。”
陈琦眼睛微眯,语气冰冷的说道:“陶碧兰何在?”
一旁,早就跪在地上的,那位跟随魏文通而来,书生打扮的中年人都吓尿了。他颤颤巍巍的抬起手,含含糊糊的说了一句:“在,在,在这里。卑职,卑职,卑职赣州守备司法曹参军陶碧兰,见过,见过,见过三殿下。”
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陈琦一早就猜到了,此时他双眼盯着陶碧兰,语气中没有任何情绪。