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第五十章

一到教堂，班纳特太太就迫不及待的拉着班纳特先生去炫耀了，莉迪亚二话不说，抓着班纳特太太的裙子就要一起去。剩下的班纳特小姐们面面相觑，只好自己提着篮子去找牧师。

所有人带的东西都暂时放在教堂后面的一个房间里，牧师会让两个孩子负责登记和分类。

但今天班纳特小姐们感觉好像有点不太对劲儿，几个做义工的太太在窃窃私语，孩子们都不见踪影。

看到班纳特小姐们进来，朗格太太走过来说：“哦，简，你回来了吗？我听班纳特太太说你去你姑婆家住了，这是真的吗？”

简笑了笑，没有搭话，伊丽莎白不喜欢别人说简的事，她抢先一步，提了提篮子问：“这些要放在哪儿，朗格太太，可重死我了。”

“呃，放那儿吧，我来登记。”朗格太太从抽屉里拿出本子。

“艾格尔他们去哪了，怎么是你来做这种事呢？”玛丽和凯瑟琳一起把另一个篮子提上了桌子。

梅尼太太神秘兮兮的上前说：“你们还不知道吧，那几个穷孩子把汤姆牧师的那个银十字架给偷呢。”

“哼，我早就看出那几个小孩不可靠，要我说，牧师先生真不该这么烂好心，看他们是孤儿就收留他们。”安德森太太抱着手也走了过来。

“是啊是啊。”其他两位太太一起附和。

“到底怎么回事？”玛丽特别好奇。

三位太太一直呆在这里，正急需对人分享她们的八卦，这件事也不是不能说，大概很快所有来参加弥撒的人就都会知道。

起因是老汤姆的一个银质十字架，这是十几年前教会为了表彰汤姆的工作颁发给他的，是一个荣誉象征。这件事很多人都知道，也是牧师先生平生得意的一件事儿。

老汤姆天天都带着这个十字架，而且平时还喜欢把它绕在右手上，如果能引起不知情人的发问，老汤姆就会趁机把这个十字架的来由再说一遍。

今天参加弥撒的人很多，送来的东西也多，老汤姆担心在弥撒开始前东西都没有整理好会影响时间，就过来帮忙。当时他随手将十字架解下放在小台子上，可是当他整理完回过头时，却发现十字架不见了。

那时候房间里除了老汤姆，就是这三位太太和另三个孩子。虽然老汤姆不想把事情闹大，但这三位太太却无法忍受偷盗的行为，而且这里这么多物资，要是少了算谁的？在她们的坚持要求下，老汤姆只好让三个孩子离开。

这确实是件非常恶劣的事件，那个银十字架在普通人眼中不值钱，它并不重，谁家没有个银质餐刀叉子什么的呢？但它代表的意义却与众不同，更别说汤姆牧师一向是受大家尊敬的人，谁会从他手里偷东西呢？

可是那三个孩子班纳特小姐也都认识，因为简跟老汤姆学拉丁文的关系，伊丽莎白和玛丽她们也常常会来帮忙照顾这些孤儿，这三个孩子都不是那种会偷东西的人。

所以问题的关键是，那个十字架到底去哪了？

简突然来了兴致，她向朗格太太询问刚才老汤姆把十字架放在哪了，朗格太太指了指一个小高台子，台子的另一边靠墙放着叠好的旧衣服和毯子，虽然都是洗过的，但仍然有奇怪的味道。

简检查了一下，台子上并没有裂痕，所以十字架不会掉在人们看不见的地方。台子周围十分干净，简又摸了摸台子，也不可能检验指纹什么的。外面传来几声乌鸦叫，简想到一个经典的故事，她抬头看了看，上面的窗户很小，不大可能出现一只乌鸦飞进来里面七个人都没发现的情况。

“这些东西是从刚才就放在这里的吗？”简问。

“不，不是。”正在帮忙把篮子里的东西拿出来的梅尼太太说，“那几个孩子把衣服捆扎得到处都是，我们刚刚才把它们堆到墙角的。”

简仔细分辨，果然地上有非常细微的拖拉痕迹。

嗯……

伊莉莎白悄悄走过来，小声问简：“简，你在找那个十字架吗？”

“嗯……我有点想法，不过现在我还是先去看看汤姆吧。”简拿起一个铁皮盒子，这里面是她要给牧师的礼物。

简站在牧师休息室敲了敲门，过了一会儿，里面才传来声音，“请进”，牧师这么说。简推开门走了进去，汤姆站在那儿，他穿上了最好的牧师长袍，胸前挂着另一个十字架。