张说吃了一些饭菜后,就出门到西厢房里起草了那份贬黜张嘉佑的敕令了。张说把这一式三份的敕令,拿给唐玄宗画押盖章后,交给轻骑兵送往已经回到长安城的门下省,御史台,大理寺三省部了。
张说忙完了又回到堂屋里喝茶。他在那张靠后墙的八仙桌西侧坐着,张嘉贞在八仙桌东侧坐着。张嘉贞已经喝足了茶,坐在椅子上正闭目养神。
张说说:“嘉贞,刚才幸亏不是你去给皇上送那份奏报。”
张嘉贞闭着眼睛说:“怎么了,那奏报写的啥?”
“唉,嘉贞啊,你要有心理准备啊。张嘉佑将军被人举报犯贪赃罪,经御史台查证核实了,他贪赃属实。”
张嘉贞睁开眼睛,脸色一下子有了惊慌神色:“这可怎么办?嘉佑他怎么就这么不争气啊?”
张说没有说话,端起杯子悠闲地喝茶水。
张嘉贞起身在中堂里来回踱步,心情焦虑地自言自语,又像是在问张说:“我该怎么面对皇上呢?我会不会被连累呢?唉!”
张说说道:“皇上正为这件事生气呢。你如果想平息皇上的怒气,最好是穿一身素服,跪在皇上居住的房屋前,讲明你因为张嘉佑贪赃,而感到非常内疚,向皇上请罪。”
张嘉贞说:“如果这样,皇上就能不会因为嘉佑贪赃,而怪罪于我吗?”
张说站起来,走到张嘉贞面前,将右手放在张嘉贞左肩头,用包含惋惜之情的眼神望着张嘉贞:“嘉贞啊,虽然上次在朝堂上讨论对士大夫能否杖刑的事,你我观点不同,你对我有意见,但是我可是从来没有针对过你啊,我也没有对你有意见,我所秉持的任何观点,都是为了大局。这次嘉佑贪赃之事事发,我深表遗憾,刚才我给你的建议是肺腑之言,也许皇上被你真诚忏悔的态度所感动,就不让嘉佑的事牵连到你了呢。”
张嘉贞沉思了片刻说:“事已至此,也只有这样了。我去向当地官员借一身素服。”张嘉贞说完急匆匆地出了堂屋,又走出了院子。
过了一会儿,张嘉贞拿了一个圆鼓鼓的包袱回来了。他把包袱打开将里面的两套素服拿出来,挑选了一套白中带淡黄色调的。他把官服脱了,穿上了这套白中带黄色调的素服。
张嘉贞穿上这套素色衣袍后,本来想问张说合身吗?但是张说早已经到西面寝室休息了。他去了唐玄宗所住院子,心情还是有些忐忑。
小衫子一脸疑惑地问:“张大人你要求见皇上吗?”
张嘉贞跪在唐玄宗居住的堂屋门前了,他这才跟小衫子说:“你向皇上禀告吧,就说我在堂屋前跪着,向皇上请罪。”
小衫子向堂屋里喊道:“奴婢禀告陛下,张嘉贞张大人一身素服跪在堂屋前,向皇上请罪。”
唐玄宗所住的院子,有两排护卫站立着,一直延伸到院子门口,院子的外面也围了一圈护卫。院子里的护卫,都投过来了好奇的目光。
唐玄宗和杨贵嫔吃完饭后,正在堂屋靠后墙的桌子两边坐着品茗。他听到门外小衫子的禀告,就说:“杨妃,朕到门口看一下。”
唐玄宗走到堂屋门口,杨贵嫔也起身跟了过来,到了门口杨贵嫔看到张嘉贞着素服跪在门外,就放缓脚步与玄宗保持两米远,没有再往前。唐玄宗也在门外停住了脚步。
唐玄宗用严肃的目光看着张嘉贞。张嘉贞跪在地上说道:“陛下,臣闻弟张嘉佑涉嫌贪赃,并已被御史台查证坐实,感到无比惭愧。臣弟张嘉佑辜负了陛下的信任,也辜负了陛下的栽培,臣对臣弟张嘉佑疏于教导,感到有愧于陛下。臣现在着素服跪在陛下面前,向陛下请罪。”
唐玄宗生气地说:“张嘉佑确实是太让朕失望了,你还记得三年前,你被朕提拔到京师拜相时的情形吗?你和朕说你和张嘉佑离得太远,甚是想念他,朕就把他调回京师任金吾卫将军了。朕先是赏识你,又是赏识你弟弟张嘉佑,你位居中书令,可以说是最位高权重的宰相了,你好好想想,你有没有在百官面前,树立起良好高大的形象呢?”
“臣知道臣有不足之处,臣会努力提高自己,严格要求自己。”